第387章 摄政之位
第387章 摄政之位 (第1/2页)神都的秋天，在肃杀与紧张中匆匆而过。叶深的拨乱反正，如同一场席卷朝野的风暴，涤荡了积年的污浊，却也留下了触目惊心的伤痕和无数双在暗处窥伺、闪烁不定的眼睛。当第一场冬雪悄然而至，为这座古老皇城覆上一层素白时，一个更沉重、更无法回避的问题，如同冰层下的暗流，终于冲破了表面的平静，摆在了所有人面前。
皇帝风无极，终究没能熬过这个冬天。
在一个风雪交加的深夜，缠绵病榻数月的老皇帝，在吐出一大口黑血后，于昏睡中悄然崩逝。没有遗诏，没有对身后事的明确安排，只有龙榻前几名近侍太监和闻讯匆匆赶来的皇后、几位贵妃的低泣，以及匆匆被召入宫的叶深、内阁首辅、几位顾命老臣凝重的面容。
皇帝驾崩的消息被暂时封锁，仅限于少数重臣知晓。但皇宫内骤增的守卫、压抑的气氛，以及叶深连夜入宫、次日清晨又匆匆召集内阁紧急会议的消息，还是如同长了翅膀，迅速传遍了神都的上层圈子。一股山雨欲来的沉重气息，压得人喘不过气。
紫宸殿偏殿，气氛凝重得几乎要滴出水来。暂代皇后主持宫务的淑贵妃（九皇子生母）、几位年长的宗室亲王（如那位被“千瞳之盟”线索隐约指向的老王爷——成王）、内阁首辅及几位大臣，以及一身玄色常服、面容肃穆的叶深，分列左右。
“陛下……龙驭宾天，国不可一日无君。”首辅颤巍巍地开口，打破了令人窒息的沉默，“当务之急，是确立新君，以安天下之心。”
此言一出，殿内所有人的目光，都下意识地看向了淑贵妃，以及她身边那个年仅八岁、因为紧张和恐惧而紧紧抓着母亲衣角的九皇子风明澈。皇帝成年的皇子不多，二皇子平庸怯懦，且与已故的三皇子（风明远）有过从甚密之嫌，早已被边缘化。五皇子早夭。七皇子体弱多病，常年卧床。其余皇子或年幼，或才能不堪大用。九皇子风明澈，虽年幼，但母族不显（淑贵妃出身中等士族），本人聪慧伶俐，是已故皇帝晚年较为喜爱的幼子，在“拨乱反正”后相对干净的背景下，似乎成了最合适，也是各方暂时能够接受的人选。
然而，一个八岁的幼主，如何能驾驭这风雨飘摇、内忧外患的江山？
“九殿下聪敏仁孝，可承大统。”一位宗室亲王率先表态，是成王。他须发皆白，面容清癯，看似与世无争，但眼底深处却有一抹难以察觉的幽光闪过。“然，殿下年幼，尚需贤臣辅佐，方可稳坐江山，平定四方。”
“成王所言极是。”另一位宗室也附和道，“国赖长君，然天不假年。为今之计，当尽快扶立新君，并选德高望重、才堪大任之臣，辅佐幼主，总揽朝政，以渡难关。”
话说到这个份上，意思已经很明显了。新君是九皇子，但需要一位“辅政大臣”，或者说，摄政王。
所有人的目光，不由自主地，再次聚焦到了叶深身上。论威望，他百年镇北，清君侧，诛奸佞，挽狂澜于既倒，天下无双。论权势，他加封太师，剑履上殿，赞拜不名，协理朝政数月，已将朝廷内外军政要务牢牢抓在手中，北境十万精锐更在潼关枕戈待旦。论能力，他军政皆通，手腕果决，正是稳定时局的不二人选。更重要的是，除了他，还有谁能压服蠢蠢欲动的岭南冯安？谁能震慑西凉、河东等地的节度使？谁能应对那隐藏在暗处的“千瞳之盟”和虎视眈眈的魔族？
叶深沉默着。殿外寒风呼啸，卷着雪花扑打着窗棂。他知道，这一刻终究会来。他本无意染指这至高权柄，但时势将他推到了这个位置。皇帝突然驾崩，未留遗诏，幼主继位，主少国疑，内有权臣（他自己在很多人眼中就是最大的权臣）在侧，外有强藩、魔患环伺。若无强力人物摄政，这大胤江山，恐怕立刻就会分崩离析。他若推辞，谁能接手？是那位垂垂老矣、但背景成谜的成王？是野心勃勃的岭南冯安？还是朝中那些各怀心思、争斗不休的文臣？
不，他不能退。不是为了权位，而是为了这好不容易才拨乱反正、露出一线曙光的国运，为了北境、为了天下那些信任他、追随他的将士百姓。他若退，他一手主导的清除奸佞、整顿朝纲的成果，很可能付诸东流。那些潜伏的魑魅魍魉，那些野心家，会立刻反扑。届时，内乱再起，外敌入侵，生灵涂炭，他叶深，便是千古罪人。
“陛下驾崩，山河同悲。当务之急，确为扶立新君，安定社稷。”叶深终于开口，声音平稳，却带着不容置疑的力量，“九皇子聪颖仁孝，可继大统。然，殿下年幼，尚需历练。国事艰难，内有忧患，外有强敌，确需有人辅佐，总摄朝政，以定国本，以安民心。”
他顿了顿，目光缓缓扫过众人：“本公，受先帝托付，忝为太师，清君侧，除国蠹，本为臣子本分。今先帝龙驭上宾，幼主新立，国事维艰。为江山社稷计，为天下苍生计，本公……愿担此重任，辅佐幼主，总摄朝政，鞠躬尽瘁，死而后已！”
话音落下，掷地有声。殿内一片寂静，只有炭火偶尔噼啪作响。淑贵妃紧紧搂着儿子，脸色苍白，嘴唇动了动，最终什么也没说。成王眼帘低垂，看不清表情。内阁首辅和其他几位大臣交换了一下眼神，最后，首辅颤巍巍起身，对着叶深，也对着九皇子风明澈的方向，躬身行礼。
“太师高义，为国为民，老臣等，无异议。愿奉太师为辅政大臣，总摄朝政，以安天下！”
“臣等，附议！”
“臣等，附议！”
其余大臣、宗室，无论心中作何想法，在叶深那无形的威压和此刻的时势下，都不得不躬身附议。成王也缓缓起身，拱手道：“有太师辅政，实乃江山之幸，社稷之福。老朽，亦无异议。”
权力的交割，伴随着一场盛大而肃穆的国丧与新皇登基大典，在一种沉重而微妙的气氛中完成了。
先帝风无极，庙号“胤哀宗”，葬入皇陵。年仅八岁的九皇子风明澈，在先帝灵柩前即位，改元“承平”，是为胤承平帝。登基大典上，小皇帝身着宽大的龙袍，坐在对他来说过于高大的龙椅上，显得有些不知所措。而在他身侧稍前的位置，设置了一把略矮、但同样尊贵的座椅，叶深身着紫金蟒袍，头戴七梁冠，端坐其上，接受文武百官的朝拜。
“臣等，参见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！”
“参见太师摄政王，千岁，千岁，千千岁！”
山呼海啸般的朝拜声中，叶深平静地接受着这至高无上的礼敬。他知道，这“摄政王”的头衔，不仅仅意味着权力，更意味着无穷的责任、猜忌和风险。从今日起，他将是这大胤王朝实际上的主宰，也将是无数明枪暗箭的靶心。
大典之后，便是更加繁重和迫切的政务。叶深以摄政王、太师身份，开府建牙，设立“摄政议事堂”，以内阁首辅、六部尚书、几位德高望重的老臣及他的心腹（如柳青、被调入中枢的叶凌霄等）为成员，总揽一切军政要务。小皇帝每日只是象征性地在早朝上露面，听政片刻，便由太傅（由一位清流老臣担任）领回内宫读书。所有奏章、政令，皆由摄政议事堂商议，叶深拍板，再以皇帝名义下发。
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