第133章 北望中原风波起
第133章 北望中原风波起 (第1/2页)七月的寿春，暑气蒸腾，淮水滔滔。
斥候营的校场上，祖昭正蹲在地上，用树枝划拉着什么。十名什中弟兄围成一圈，看得目不转睛。
“什长，这又是啥玩意儿？”一个黑脸汉子挠着头，满脸困惑。
祖昭抬起头，咧嘴一笑，露出两排白牙：“吴队正上次不是说，咱们斥候探路，最怕在荒野里迷失方向么？我琢磨了个法子，白日看日头早晚，夜里看星辰方位，再记下山川走势，画成图本，下次便不会走岔。”
他说着，用树枝在泥地上勾出几道弯弯曲曲的线：“这是淮水，这是咱们寿春，往北是颍水，再往北……”
树枝顿住了。
再往北，是谯郡，是陈留，是雍丘。
是父亲当年北伐的地方，也是师父浴血突围、陈嵩战死的地方。
“再往北是哪儿？”黑脸汉子追问道。
祖昭敛了笑意，将树枝插在泥中：“再往北，是我们丢失的中原故土。”
众人沉默下来。
自打这位小公子当了什长，斥候营的老兵们才真正领教了什么叫“祖逖之子”。五月的芍陂之战，祖昭一人斩了五颗首级，还生擒了胡人百夫长，那可是实打实的战功，不是靠师父韩潜、叔父祖约荫庇来的。
更让这些老兵服气的是，祖昭从不摆架子。练兵时身先士卒，巡哨时走在最前，分粮时与众人均等，闲暇时还教大伙儿认字、画图、辨方向。两月下来，什里十个人，倒有七个把他当成了自家兄弟。
“什长，”一个年轻士卒凑过来，压低声音道，“我听伙房的老王头说，上头发下话来，让各营多备干粮、多磨刀箭，可有这事儿？”
祖昭心中一动。
这半月来，他也隐约察觉到不对。寿春城看似平静，但往来信使比往常多了几倍，韩潜的脸色也愈发凝重。昨日他去北门巡哨，亲眼看见三拨快马出城北上，都是“夜不收”的精锐，那是北伐军最隐秘的斥候，非大事不派。
“这话别往外传。”祖昭看了那士卒一眼，“咱们当兵的，只管练好本事、听令而行。”
正说着，营门处传来一阵马蹄声。众人抬头，只见一骑快马直入营中，马上的传令兵翻身而下，高声道：“祖什长！韩将军召见，即刻入府！”
祖昭心头一凛，起身拍了拍膝上的尘土，对什中弟兄道：“你们接着练，按我方才说的，两人一组，轮番演练辨认方向。”
说罢，他翻身上马，随传令兵往城中而去。
寿春城的将军府原是前朝旧廨，韩潜驻守此处后，稍加修葺，便作了北伐军的行辕。府中不设奢华之物，庭院里种着几畦青菜，廊下挂着舆图，处处透着行伍气息。
祖昭刚进二门，便见周横迎面而来。这位斥候营统领面色凝重，冲他点点头：“跟我来。”
“周叔，”祖昭快步跟上，低声问道，“出什么事了？”
周横脚步不停，只说了两个字：“北边。”
正堂之中，韩潜与祖约都在。
韩潜坐在上首，面前摊着一幅巨大的舆图，从淮水一直画到黄河。祖约负手而立，眉头紧锁。见祖昭进来，韩潜抬了抬眼皮，指着旁边的胡床：“坐。”
祖昭依言坐下，目光落在舆图上。
舆图上，襄国、邺城、洛阳几处重镇，都用朱笔圈了起来。
“一月之前，”韩潜缓缓开口，“襄国传来消息，石勒病重，已不能理事。石虎封锁宫禁，隔绝内外，太子石弘不得见。”
祖昭心中一震。
石勒要死了？
历史上，石勒死于咸和八年七月，正是今年，正是此时！
“师父，”他强压着心头的悸动，问道，“石勒……可还在？”
韩潜看了他一眼，目光中带着几分赞赏：“你能问到点子上，不错。昨日夜不收急报，襄国那边已有七八日没有石勒的消息。石虎命其子石邃率甲士入宫宿卫，朝中大臣，但有异议者，尽数下狱。”
祖约在一旁冷哼一声：“石虎这条恶狼，终于要露出獠牙了。石勒在时，还能压得住他；石勒一死，襄国必乱。”
韩潜点了点头，手指点在舆图上：“石虎若篡位，关中石生、洛阳石朗必不服。胡虏内部，将有一场大乱。”
祖昭的呼吸急促起来。
北方大乱，这意味着什么？
意味着北伐的机会！
仿佛看穿了他的心思，韩潜摇了摇头，沉声道：“昭儿，我知道你在想什么。但眼下还不是时候。”
“为何？”祖昭脱口而出，随即意识到失态，低头道，“弟子失言。”
韩潜没有责怪，反而站起身，走到舆图前，指着淮水一线：“你看，咱们的粮草，够支撑多久？淮南屯田虽有所成，但真要大军北上，至少得囤积半年的粮草。马匹呢？骑兵八千，真正能长途奔袭的战马，不足五千。还有朝廷那边……”
他顿了顿，目光深沉：“庾太尉前日来信，让咱们静观其变，不可轻动。”
祖昭沉默下来。
他知道韩潜说得对。北伐不是儿戏，牵一发而动全身。当年父亲祖逖兵精粮足，尚且被朝廷掣肘，含恨而终；如今北伐军虽有三万之众，但真要越过淮河、深入中原，后方建康那边，庾亮会作何反应？王导能压得住吗？
“不过，”韩潜话锋一转，“机会来了，也不能干看着。今日叫你来，是有件事要你去办。”
祖昭精神一振：“请师父吩咐。”
韩潜指了指舆图上淮北的一处：“谯郡境内，有座坞堡，堡主叫魏衡，原是北伐军旧部。日前，他遣人送信来，愿为内应。你带几个得力的人，走一趟谯郡，见见这位魏堡主。记住，只探虚实，不露身份，遇险即退，不可恋战。”
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