第255章 刁难
第255章 刁难 (第1/2页)那声若有若无、仿佛女人低泣又似鸟兽哀鸣的呜咽，在竹叶沙沙声中一闪而逝，却像一枚冰锥，猝不及防地刺入叶挽秋的耳膜，直抵心底。她猛地停下脚步，抱着紫檀木盒的手指瞬间收紧，指节泛白。暮色四合，竹林深处光线昏暗，竹影幢幢，随风摇曳，仿佛无数张牙舞爪的鬼影。胸口墨玉传来的温润感仍在，却似乎也被这突如其来的寒意侵染，效力减弱了几分。
是错觉吗？风声？还是……别的什么？
叶挽秋屏住呼吸，全身的肌肉都绷紧了。她不敢回头，也不敢再向前走，僵在原地，只觉得四周的空气都凝固了，只有自己擂鼓般的心跳声，在寂静中显得格外响亮。顾倾国那张带着恶意笑容的脸，和他那句“晚上睡觉，可要当心点”的话语，不受控制地浮现在脑海中。
是他搞的鬼？还是这顾家老宅，真的有些……不干净的东西？
就在她惊疑不定之际，一阵不疾不徐的脚步声，从竹林小径的另一头传来，踏在落叶上，发出细微的“沙沙”声，沉稳而清晰，与刚才那诡异的呜咽截然不同。叶挽秋像是抓住了救命稻草，猛地转过头，看向声音来处。
是顾倾城。
她依旧穿着那身烟青色旗袍，外面随意披了件同色系的薄羊绒开衫，手里提着一个古色古香的食盒，正从“疏影轩”的方向走来。暮色为她清冷的身影镀上了一层柔和的光晕，也让她脸上惯常的疏离感淡去了些许。看到叶挽秋僵立在路中间，脸色苍白，顾倾城脚步未停，只是走近了几步，琥珀色的眸子在她脸上扫过，又瞥了一眼她紧紧抱在怀里的紫檀木盒。
“怎么了？”顾倾城的声音很平静，听不出什么情绪。
叶挽秋张了张嘴，想说出刚才听到的怪声，但话到嘴边，又咽了回去。无凭无据，仅凭一声似有若无的呜咽，如何取信于人？更何况，若真是顾倾国捣鬼，没有证据，贸然说出来，反而显得自己疑神疑鬼，胆小怕事。她定了定神，强迫自己松开紧咬的牙关，低声道：“没、没什么，刚才好像听到了什么声音，可能……是风声吧。”
顾倾城看着她强作镇定的样子，目光在她微微发颤的指尖和苍白的嘴唇上停留了一瞬，没有追问，只是淡淡道：“嗯，竹林里风大，有时是会有一些奇怪的响动。不必在意。”她说着，提了提手中的食盒，“还没用晚膳吧？正好，我让人炖了汤，给你送一份过来。顺便看看你。”
给她送汤？叶挽秋有些意外。住进“听竹苑”这几日，顾倾城教导她时严格认真，但除此之外，两人之间并无太多私人交集，更谈不上嘘寒问暖。这突如其来的关怀，让她有些不知所措。
“谢、谢谢倾城姐。”叶挽秋连忙道谢，侧身让开道路。
顾倾城微微颔首，提着食盒，率先向“听竹苑”走去。叶挽秋跟在她身后，抱着那冰凉的紫檀木盒，亦步亦趋。顾倾城的出现，似乎驱散了竹林里那种无形的寒意和窥视感，那怪异的呜咽也再未响起。但叶挽秋知道，刚才绝不是自己的错觉。顾倾城那句“不必在意”，听起来更像是某种……默许？或者说，是认为这种程度的“干扰”，尚在她的预料和掌控之中？
回到“听竹苑”，顾倾城将食盒放在客厅的八仙桌上，打开盖子，一股浓郁鲜香、带着淡淡药草味的热气顿时弥漫开来。是炖得恰到好处的老鸭汤，汤色清亮，里面能看到几片黄芪和枸杞。
“趁热喝。”顾倾城简单说道，自己在桌旁坐了下来，并没有立刻离开的意思。
叶挽秋将紫檀木盒小心地放在一旁的多宝阁上，这才坐下，盛了一碗汤。热汤下肚，一股暖流从胃部扩散开，驱散了刚才沾染的寒气，也让紧绷的神经稍微放松了一些。汤的味道极好，火候和药材的搭配都恰到好处，显然不是普通的厨房出品。
“汤里加了些安神补气的药材，对你目前的状态有好处。”顾倾城看着她小口喝汤，忽然开口说道，“感知厌胜钱上的秽气，会消耗精神，也容易引来一些不干净东西的注意。这几天，除了我给你的那块墨玉不要离身，入夜后，若非必要，尽量不要独自在宅子里偏僻处走动。尤其是竹林、水边，还有西边那片废弃的院子。”
叶挽秋喝汤的动作一顿，抬头看向顾倾城。顾倾城的神情依旧平静，仿佛在说一件再平常不过的事。但她话里的意思，却让叶挽秋的心又提了起来。不干净的东西？是指刚才那声呜咽的来源吗？顾倾城果然知道些什么！她甚至明确指出了需要避开的地方。
“倾城姐，顾家老宅……是不是真的有些不寻常？”叶挽秋放下汤碗，犹豫着问道。既然顾倾城主动提起，她索性问个明白。
顾倾城没有直接回答，她的目光投向窗外已经完全暗下来的天色，和那片在夜色中显得更加幽深的竹林，声音平淡无波：“顾家立宅于此，已逾百年。百年老宅，经历代代人经营，总有些地方，会留下特殊的‘痕迹’。有些是故去的先人气息残留，有些是早年布置的某些特殊阵势、器物日久产生的灵韵，也有些……是漫长岁月中，无意间汇聚或吸引来的东西。只要不主动去触碰、惊扰，大多无害。但像你这样，身怀特殊灵蕴，又刚刚接触过‘厌胜钱’这类秽物，灵觉比常人敏锐，也更容易被这些‘痕迹’吸引或扰动。”
她收回目光，看向叶挽秋：“所以，我让你记住那厌胜钱的气息，学会辨识清浊，也是在教你如何分辨哪些‘痕迹’可以接触，哪些需要避开，哪些……必须远离。顾家老宅对你而言，是修习之地，也是试炼场。你能在这里安然住下，并有所进益，才算真正踏出了第一步。”
试炼场……叶挽秋心中凛然。原来，让她住进顾家老宅，不仅仅是安全和便利的考虑，更是一种刻意的安排。让她在相对“安全”的环境里，提前接触和适应这些常人难以理解的“不寻常”，锻炼她的心性和感知。顾倾城的教导，从来都不是理论，而是与实践，与危险紧密相连。
“我明白了，倾城姐。”叶挽秋深吸一口气，点了点头。恐惧依然存在，但更多的是明悟和一丝必须面对的决然。
顾倾城对她的态度似乎还算满意，不再多言，只是静静地看着她将一碗汤喝完，然后才道：“木盒里的厌胜钱，每日感知一刻钟即可，不可贪多。感知时务必凝神静气，谨守心神，一旦感觉不适，立刻停止，默念我教你的静心口诀。若是玉身发烫，便是警示，需立刻停止，并通知我。”
“是。”叶挽秋郑重应下。
“另外，”顾倾城站起身，走到门口，又停住脚步，没有回头，声音清晰地传来，“顾倾国那边，你不必理会。他若找你麻烦，避开便是，无需与他争执。他奈何不了你。”
叶挽秋心中一动。顾倾城果然知道顾倾国对她的刁难。这句“他奈何不了你”，平淡却笃定，像是一颗定心丸，却又带着某种不容置疑的、对顾倾国的漠视。
顾倾城离开后，叶挽秋独自坐在客厅里，看着桌上空了的汤碗，和一旁多宝阁上那个小小的紫檀木盒，心情复杂。顾倾城的到来，驱散了竹林里的诡异，带来了温暖的汤和明确的提醒，但也让她更深刻地意识到，自己正身处一个怎样危机四伏、却又充满玄奇的环境。顾倾城是她的引导者，是她的保护者，但似乎……也在以一种近乎严酷的方式，锤炼着她。
接下来的几天，叶挽秋更加谨小慎微。她严格按照顾倾城的吩咐，每日练习呼吸吐纳，感知墨玉的温润平和，再对比感知厌胜钱的阴冷晦涩。那厌胜钱的气息确实令人不适，每次感知后，她都需要好一会儿才能平复心绪，但几次下来，她对这两种截然不同的“气”的辨识，似乎敏锐了一丝。夜里，她不再轻易走出“听竹苑”，即使偶尔在院中透气，也绝不再靠近那片竹林。
顾倾国没有再像上次那样直接拦路挑衅，但叶挽秋能感觉到，那种隐晦的、带着恶意的目光并未消失。有时是在去书库的路上，有时是在回廊拐角，总能“偶遇”顾倾国和他那帮同样看起来游手好闲的同伴。他们不会靠近，只是远远站着，用那种令人极其不适的目光上下打量她，然后发出一阵意味不明的低笑，或者故意高声谈论着一些诸如“外姓人就是麻烦多”、“也不知道使了什么手段赖在咱们家”之类含沙射影的话。
叶挽秋只当没听见，目不斜视地快步离开。她知道，与这种人争执毫无意义，只会让自己更难堪。顾倾城的提醒犹在耳边，她尽量避开。然而，树欲静而风不止。
这天下午，叶挽秋从书库回来，手里拿着两本新借的、关于古代巫祝仪式的残卷。刚走到连接“听竹苑”和前院主宅的那道月亮门附近，就听到一阵喧哗声。只见顾倾国和几个年轻男女，正聚在月亮门旁边的凉亭里，似乎在玩投壶游戏。地上散落着几支未投中的箭矢，石桌上摆着酒壶和杯盏，气氛热烈。
叶挽秋本想低头快步走过，却听到顾倾国那带着戏谑的嗓音响起：“哟，这不是咱们的好学生叶妹妹吗？又去书库用功了？真是勤奋啊，比我那个整天板着脸的妹妹还用功。”
凉亭里的几道目光立刻齐刷刷地投了过来，带着毫不掩饰的打量和嘲弄。叶挽秋脚步一顿，知道躲不过去了，只好停下，转身看向凉亭，微微颔首：“顾二少。”
“别急着走啊，叶妹妹。”顾倾国随手将一支箭矢丢进壶中，发出“哐当”一声响，他拍了拍手上的灰，晃晃悠悠地走过来，挡在叶挽秋面前，脸上挂着那种令人厌恶的笑容。“天天抱着这些破书看，多闷啊。来，一起玩玩？我们正好缺个人。”他指了指凉亭里嬉笑的男女。
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