第二十四章——半决赛前夕
第二十四章——半决赛前夕 (第1/2页)天蛛祭坛的废墟上，鎏金斧的寒光与散落的妖兽内丹相映成趣。沈凌将最后一枚三阶妖兽的妖核收入元戒，抬头看向正蹲在石碑残片旁的丘子桀——少年指尖泛着淡金蛛纹，正轻轻摩挲着石碑上残存的天蛛纹路，神情专注得像是在触碰某种珍贵的传承。
“金昭烈的元戒里有不少疗伤丹药，还有一枚‘金风破障丹’，对你稳固渡劫境修为有帮助。”沈凌将那枚元戒扔给了丘子桀，语气平淡。这三个月在半位面的厮杀，让两人之间多了无需言说的默契，从最初的相互提防，到如今的并肩作战，早已超越了简单的盟友关系。
丘子桀接住布袋的瞬间，指尖突然传来一阵灼热的悸动。他低头看向掌心，那枚传承自墨隐的影噬蛛印记正剧烈发烫，与不远处的石碑残片形成奇妙的共鸣。“沈凌，我好像……能感觉到祭坛的气息。”他站起身，一步步走向那座残破的石碑，在沈凌诧异的目光中，将手掌轻轻按在了冰凉的石面上。
“轰隆——”
手掌触碰到石碑的刹那，整座天蛛祭坛突然发出震耳欲聋的轰鸣。原本残破的石碑如被唤醒的巨兽，表面的纹路瞬间亮起，淡金色的光芒顺着丘子桀的手臂爬遍他的全身。祭坛的碎石开始剧烈震颤，一块块阵石脱离地面，在空中旋转着组成一道环形光幕，光幕中心漆黑如墨，隐约有空间扭曲的涟漪扩散开来。
“小心！”沈凌下意识地伸手去拉丘子桀，却被光幕爆发的吸力猛地拽向中心。丘子桀只觉掌心的印记与祭坛彻底融为一体，那些散落的阵石突然化作点点星光，如归巢的蜂群般涌入他的眉心，玄田之中瞬间传来一阵沉重的压迫感——他能清晰地感知到，一枚由星光凝聚的蛛形王座正在玄田深处缓缓成型，影噬蛛兽魂盘坐在王座之上，发出一声震彻神魂的嘶鸣。
天旋地转的眩晕感袭来，沈凌将体内的异气运转到极致抵御空间乱流。不知过了多久，当他再次脚踏实地时，鼻腔里涌入的已不是半位面的腐殖土气息，而是铸匠师分会特有的熔炉炭火与金属淬炼的混合气味——两人正站在藤克城铸匠师分会的赛事传送厅中央，周围负责登记分数的执事和参赛学员们，正用惊愕又了然的目光看着突然从虚空里跌出来的他们。
“这里是……藤克城铸匠师分会？”丘子桀晃了晃还有些发沉的脑袋，玄田中的蛛形王座已稳定下来，每一次呼吸都能牵引天地灵气汇入体内，渡劫境四尊的修为愈发稳固。他抬手摸了摸眉心，那些阵石化作的星光已彻底融入印记，只留下一丝淡淡的温热。周围立刻响起窃窃私语，有学员戳着同伴的胳膊低声道：“肯定是拿够晋级分数被传送出来的，这俩人藏得够深啊，进去快一个月才出来。”负责登记的执事也快步走过来，脸上堆着公式化的笑容：“两位学员，恭喜晋级下一轮！请出示身份令牌，我为你们登记成绩。”
沈凌不动声色地与丘子桀交换了个眼神，取出腰间的赛事身份令牌递过去，指尖划过令牌上的积分纹路，暗中用异气掩盖了令牌上未更新的原始积分。“我们在任务区域耽搁了些时间。”他语气平淡地回应，玉符上显示的日期让他心中了然——他们在半位面待了三个月，现实世界才过了三十天，刚好卡在新生大赛晋级的时间节点上。感受着体内奔腾的异气，沈凌嘴角勾起一抹淡笑——半位面的生死厮杀不仅让他冲破地煞境桎梏，踏入渡劫境门槛，更是摸到了狂字诀的初步法门。他腰间的淬魂刀似有感应，刀鞘上的暗纹泛起淡淡红光，这柄以自身精血温养的长刀，早已与他心神相通。那些缠绕神魂的“愤怒值”，如今已成他催动狂字诀的养料。反观丘子桀，经历过一次“死亡”与传承洗礼，周身气息平和稳定，那些因仇恨与不甘滋生的戾气已彻底消散。
“正好，明天就是新生大赛的半决赛了。”沈凌接过登记完的身份令牌，转身朝着分会外的方向走去，“我本想在这里和你道别，没想到直接传回来了。你的修为刚突破，需要找个安静地方好好休整。”
“道别？”丘子桀突然上前一步，拦住了沈凌的去路。少年的眼神异常坚定，周身的淡金蛛纹隐隐浮现，“墨隐前辈说过，你是这一代的命运之子，而我继承了天蛛骑士的传承，自当追随左右。我已经决定了，要入读诺克斯顿学院，跟着你完成当年十二圣骑未竟的使命。”
沈凌愣了一下，随即失笑：“我不是什么命运之子，也不需要追随者。你若想入读学院，凭你的天赋完全可以通过考核，不必以‘追随’为名。”
“不，这是我的选择。”丘子桀单膝跪地，掌心的影噬蛛印记亮起，“天蛛骑士从不背弃自己的主人。但你放心，我不会给你添麻烦，只会成为你的助力。”
沈凌看着眼前态度决绝的少年，想起了墨隐临终前“守护命运之子”的嘱托，更想起半位面中丘子桀为他挡下金昭烈那记裂骨斧时，后背崩开的血花。他俯身，伸手将丘子桀扶起，指尖不经意触碰到少年肩头未愈的旧伤——那是替他顶罪时留下的疤痕。“跟着可以，但不必行此大礼。”沈凌的声音比之前柔和了几分，他从元戒里取出一枚用自身灵气温养过的玉符，塞进丘子桀掌心，“这枚‘影息符’与我心神相连，你若遇危险，捏碎它我便知晓。平时叫我沈凌就行，‘主人’二字，太生分。”
玉符入手温热，带着沈凌清冽的灵气气息，丘子桀的眼眶微微发热。他攥紧玉符，指节泛白，掌心的影噬蛛印记与玉符产生淡淡的共鸣。“好，沈凌。”他顿了顿，补充道，“但你若有命，我必不避；你若遇险，我必先死。这是天蛛骑士的承诺。”说罢，他将玉符贴身藏好，与母亲留下的半块玉佩放在一起——那是他前半生的念想，而这枚玉符，是他后半生的托付。
沈凌看着少年眼底的认真，抬手按住腰间的淬魂刀，一缕刀气顺着指尖凝聚，在丘子桀掌心轻轻一点：“入学手续要紧，比赛的事你不用挂心，安心休整。”丘子桀重重点头，抬手拍了拍胸口的影息符：“学院的新生报到处在东侧广场，我先去办理入学手续，把宿舍安顿好。这枚影息符我贴身带着，你若有任何需要，随时传讯给我。”
沈凌颔首，看着丘子桀将龙蛇弩背在身后，瘦小却挺拔的身影消失在铸匠师分会的大门外，才转身朝着诺克斯顿学院的方向走去——焚天队的专属宿舍就在学院东苑的学生宿舍区。掌心残留着方才触碰少年旧伤的触感，那枚影息符的灵气波动，仿佛还在两人之间牵起一道无形的丝线。分会大厅里的议论声还未消散，没人知道这两个“顺利晋级”的学员，刚从生死边缘的半位面携传承归来。
走出铸匠师分会，沿街的鎏金路灯已逐一点亮，晚风卷着学院方向飘来的紫藤花香。沈凌加快脚步穿过商业街，远远就望见诺克斯顿学院标志性的水晶穹顶在暮色中泛着淡蓝光泽。刚踏入学院东苑的学生宿舍区，焚天队专属宿舍的门就被一股缠绕着青黑色藤蔓的柔和气流轻轻推开。洛希抱着一柄缠着鬼藤的木杖站在门内，青黑色的藤蔓在她指尖温顺地盘旋，见沈凌回来，她耳根微微泛红，低下头小声道：“你回来了……大家都很担心你。”话音未落，穿着粉白衣裙的依恋就像一阵风般扑过来，紧紧抱住沈凌的胳膊，脸颊蹭着他的衣袖：“沈凌！你可算回来了！我每天都去学院的传送阵广场等，就怕你出意外，连空灵移步都练得更熟练了，就盼着能去半位面找你！”她法杖顶端嵌着的空间宝石泛着细碎光泽，像是缀在杖头的精美饰品，与她粉白的衣裙相得益彰。
宿舍里，吾正擦拭着手上的赤红拳套，表面刻着细密的蜂纹，随着他的动作泛着灼热的暗光，拳套边缘还残留着未散尽的火意；听到动静猛地抬头，擦拭拳套的布巾“啪”地掉在地上，布巾接触拳套的地方竟被烫出细小的焦痕。林夕则“嗖”地从战术卷轴后弹起来，脑袋上还沾着根卷轴丝线，他一把扯掉丝线，冲沈凌挤眉弄眼：“哟，我们的‘失踪人口’终于归队了！再晚一天，依恋都要哭着把传送阵拆了，我差点就得写‘沈凌传’缅怀你了。”他束着乱糟糟的半扎发，鼻梁上的墨玉发簪歪歪斜斜，说是战术工具，倒更像随手插的装饰品。沈凌看着眼前熟悉的面孔，心中泛起暖意，任由依恋晃着自己的手臂，声音带着刚从空间乱流中平复的轻哑：“让大家担心了，我没事。”依恋法杖上的空间宝石随着她的动作轻轻晃动，折射出的光斑在墙上跳来跳去，格外灵动。
“没事？你这气息……是渡劫境！”洛希猛地抬头，剑鞘上的鬼藤都兴奋地绷紧，声音难得提高了些。众人瞬间安静下来，依恋更是瞪大了眼睛，伸手戳了戳沈凌的胳膊：“沈凌你藏得也太深了！你进来时都没感应到你的气息波动。”林夕一个箭步窜过来，围着沈凌转了两圈，摸着下巴啧啧称奇：“难怪能在半位面待一个月，渡劫大佬就是不一样！明天新生大赛半决赛，咱们这下稳了，汐语队那几个货要倒大霉了。”沈凌简单几句带过半位面的厮杀，只提及在祭坛传承中突破境界，领悟了狂字诀，对丘子桀的存在只字未提，他知道少年不喜欢张扬，更想让他以自己的实力融入学院。
“对了，明天就是新生大赛的半决赛了，咱们的对手是龙门十三班的汐语队。”沈凌话锋一转，手不自觉抚上腰间的淬魂刀，刀身传来温润的触感，一缕暗红色的血煞气息与一缕灰黑色的阴煞气息悄然散开又瞬间收敛，语气比之前凝重几分，“他们的队长任潮生，是极为罕见的龙系兽魂异魂师，修为已达渡劫境四尊，比我刚突破时还要稳固。但这些都不是最可怕的，真正让他立于不败之地的，是他的首个兽魂，，虽然是洞月飞龙，但也是传说中的龙族。”他停顿片刻，目光扫过众人骤然紧绷的脸，声音沉得像压了块玄铁，“龙，是凌驾于万兽之上的血脉至尊，这种血脉优势是所有生物不敢逾越的鸿沟。那洞月飞龙的龙血里流淌着远古神兽的威压，哪怕只是无意识散逸的龙威，都能对低阶异魂产生神魂层面的绝对压制，咱们队里洛希的鬼藤、吾的相繇螫虫，都会本能地畏惧颤抖。更棘手的是，那飞龙兽魂已然濒临进化边缘，进化后的龙血纯度会再提三成，到时候龙威足以让地煞境以下的异魂直接溃散。”他顿了顿，语气添了丝郑重，“温雅的‘澜潮领域’是给这头凶龙配的‘增幅器’——她是专精水系的领域异气师，觉醒的罕见澜潮领域能凝聚天地间的水系能量，既给飞龙提供龙气滋养，又生成水纹屏障抵消攻击，可若没有这血脉根基，再强的领域也只是空谈。我的双煞领域能勉强对冲——血煞侵蚀澜潮领域的水系能量，阴煞硬抗龙威的神魂压制，但这只是‘勉强’，我们必须在阴煞被龙血之力耗干前，先破温雅的领域，再用淬魂刀施展刀技直击飞龙逆鳞，速战速决，否则一旦被龙威压制住行动，我们连还手的机会都没有。”
林夕立刻“哗啦”一声铺开战术卷轴，动作太大带翻了桌边的墨水瓶，墨水溅在卷轴上晕开一团黑渍，倒像是战场弥漫的阴云。他手忙脚乱地擦着，指尖在卷轴上戳得飞快，声音里没了往日的嬉皮笑脸，多了几分干涩：“兄弟们听我唠……汐语队那五个货，根本不是硬骨头，是扎了龙血的铁板！任潮生小组赛藏拙不是怕输，是怕龙威伤了人被学院处罚——有次他跟人对练，没召出飞龙本体，就散了点龙气，对面的兽魂师当场被吓得兽魂离体，躺了三天才缓过来。”他咽了口唾沫，指腹划过卷轴上洞月飞龙的图案，“这龙的血脉优势太邪门了，部分兽化的龙鳞普通攻击打上去跟挠痒痒似的，地煞境的修为都劈不开；太阴寒焰不是普通火焰，是龙血里的阴寒之力凝聚的，沾到就会顺着异气往玄田钻，龙血威压还会让你连运气抵抗的力气都没有。温雅的澜潮领域就是给它‘续命’的，领域里的水汽能让龙血时刻保持活跃，还能把我们的攻击转化为龙气——等于我们越打，它越强。”他顿了顿，看向众人，“周铁山的镇岳玄铁鼎是‘龙座’，重力场能让飞龙在低空稳扎稳打，不用浪费龙气维持平衡；苗青的血叶莲专门吸杂气提纯，喂给澜潮领域，等于给飞龙传输能量；骨牙的幽冥鬣狗最恶心，它的兽魂刚好能在龙威边缘活动，专门偷袭我们被龙威压制的瞬间，给任潮生创造放龙焰的机会。这五人凑一起，就是用龙血压垮我们的‘屠龙阵’——不对，是‘屠龙者的墓碑’。”
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