第二十三章——上古余晖
第二十三章——上古余晖 (第1/2页)天蛛祭坛的淡金余晖如薄纱般笼罩山谷，沈凌盘膝坐在石碑前，掌心的淡金印记与石碑复眼遥相呼应，气息在祭坛的滋养下缓缓回升。不远处的丘子桀靠在石阶上，后背的伤口已不再流血，可意识却陷入一片混沌，他明明记得金昭烈那斧带着裂骨的威势，劈在背上时的剧痛仿佛还在神经末梢跳动，怎么会只是重伤未死？
眼前的景象突然扭曲，祭坛的余晖化作漫天飞絮，卷着他的意识坠入一片潮湿阴暗的谷地。空气中弥漫着腐叶与毒瘴的气息，孩童的啼哭声刺破寂静，那是个约莫五岁的男孩，穿着沾满泥污的破布，蜷缩在石缝里，身后三只碗口大的黑纹毒蛛正缓缓逼近。男孩眼中没有恐惧，只有与年龄不符的狠厉，他突然抓起身边的尖石，猛地扎向最前面那只毒蛛的复眼，趁着毒蛛抽搐的间隙，一把将其捏碎，黑色的毒液溅满了他的小脸。
丘子桀的心脏猛地一缩，这场景太熟悉了。画面流转，男孩渐渐长大，身形愈发消瘦却矫健，腰间系着装满毒蛛卵的囊袋，在瘴气弥漫的万蛛谷中独行。他靠捕捉毒蛛换取生存物资，被谷中猎户称为“蛛崽子”，无论遭遇多少殴打与驱逐，总能像石缝里的野草般活下来。
画面流转，画面流转，当年的稚童已长成少年，身形依旧单薄消瘦，却透着被风雨磨出的紧实棱角，腰间的兽皮囊袋鼓胀贴身，里面盛满了蠕动的毒蛛卵，是他在这瘴疠之地唯一的依仗。万蛛谷的瘴气终年不散，浓绿的雾气像黏腻的蛛网缠在身上，腐叶烂根的腥气钻入鼻腔，脚下的湿土一踩一陷，藏着不知名的毒虫与陷阱。他脊背微弓，脚步轻得像谷中夜行的狸猫，指尖缠着半枯的藤蔓，随时准备应对突袭——这是他用无数次受伤换来的生存本能。靠着精准分辨毒蛛习性、活捉高阶毒蛛换取微薄物资，他成了谷中猎户口中“喂不熟的蛛崽子”，被抢过猎物，挨过闷棍，甚至被推入过布满毒刺的荆棘丛，可每次都能攥着一线生机爬回来，像石缝里顶开碎石的野草，再狼狈也不肯弯下腰。直到十六岁那年，他在万蛛谷最深处的影噬蛛巢穴遇险，濒死之际误食了蛛王凝结的精血，意外觉醒了部分影噬蛛血脉，黑色的蛛纹顺着手臂爬满半张脸，速度与毒性暴涨，仅凭一己之力便斩杀了前来猎捕他的五名天道境异气师。
“蛛崽子”屠灭天道境异气师的消息像野火般传遍周边三郡，“黑纹毒影”的名号让各路势力闻风丧胆。他靠着影噬蛛血脉的力量，捣毁了三座作恶多端的盗匪窝点，将缴获的物资分给万蛛谷周边的贫苦猎户，名声愈发响亮。就在这时，三名身着玄色劲装的人找到了他，领头人看着他脸上的蛛纹与眼底的暗影气息，眼中带着难以掩饰的激动：“墨隐，这是你的本名，你流着我们暗影族的血脉，便是我们暗影族的族人，跟我们回家，为族群效力。”
墨隐握着染血的骨刃，看着对方腰间刻着蛛形图案的暗影族徽，指节微微颤抖。他从记事起就在万蛛谷挣扎，从未想过自己还有族群。领头人取出一枚古朴的黑色玉佩，玉佩上的纹路与他手臂的蛛纹完全契合：“这是你父母留下的信物，当年族群遭难，他们将你藏在万蛛谷才保住你的性命。如今你血脉觉醒，正是族群需要你的时候。”那天的夕阳下，墨隐第一次有了“归处”的感觉，他将影纹蛛收进囊袋，跟着三人离开了生活十六年的万蛛谷。
回归族群的墨隐如鱼得水，影噬蛛血脉让他在修炼暗影秘术时事半功倍。他将对“归处”的渴望全倾注在族群上：边境妖兽入侵，他孤身潜入妖兽巢穴，用蛛丝缠住三阶妖兽的眼睛，以骨刃刺穿其心脏，带回的妖兽内丹让暗影族度过资源危机；邻族挑衅，他带着三名族人夜袭对方营地，用承影噬灵瘫痪对方主力，签下百年不犯的盟约。短短三年，他便跻身族群年轻一代的顶端，族长大摆庆功宴，将象征荣耀的“影蛛符”挂在他胸前，笑着说“墨隐，你是暗影族的骄傲”。
起初，墨隐真心以为自己找到了家。族中子弟主动与他结友，长老们常召他探讨修行，连之前对他冷眼相待的族人，见了他也会恭敬行礼。他将万蛛谷带出来的影纹蛛悉心照料，打算等族群安定后，在山谷里建一座蛛园，让像他当年一样的孤童有处可去。可渐渐地，他发现这份“重视”藏着算计：长老们每次指点他修行，都会旁敲侧击询问影噬蛛血脉的秘密；族中分配资源时，总以“你天赋高，该多让着晚辈”为由，将最好的灵草分给族长的孙子；他提出改进族中防御阵法，却被以“不合祖制”驳回，转头就看见族长将他的阵法草图交给自己的孙子，署上了后者的名字。墨隐脸上的笑容渐渐淡了，左脸的蛛纹在深夜会隐隐作痛，让他想起万蛛谷里那些只为利益而活的猎户。丘子桀看着画面中墨隐眼底的光一点点变暗，心也跟着揪紧，这场景，和他在丘家渴望认可却屡遭利用的模样，何其相似。
平静的日子并未持续太久。三年后，一道笼罩着金光的身影降临暗影族，自称“天道使者”，言称要挑选族中天赋卓绝者前往诸天修行，成为“天道弟子”。墨隐的名字赫然在列，与他一同被选中的还有七位血脉纯净的族人。消息传开时，族中一片欢腾，唯有几个老人面色凝重。“别去……之前去的人，都没回来过。”深夜，一位看守族史的老人悄悄找到墨隐，枯瘦的手攥着他的衣袖，“十年前，我儿子也被选走，临走前说要给我带诸天奇珍，可现在……”
第二天，老人当众宣称天道使者是骗子，却被族长亲自出手击杀，连同他的家人一并押入刑场。“妖言惑众，动摇族心！”族长的声音冰冷如铁，斧刃落下时，鲜血溅到了墨隐的靴尖。他看着老人孙辈哭喊的模样，突然想起了万蛛谷石缝里的自己。那晚，他找到三位一同被选中的族人，说出了老人的话，却只换来对方的嗤笑：“墨隐，别傻了，这是天大的机缘！”
出发前夜，墨隐潜入族库，在尘封的典籍中找到一页残纸，上面用暗语写着“天道噬魂，以修己身”。他终于明白，所谓的“弟子”，不过是天道用来滋养自身的炉鼎。当他带着残纸找到长老们时，得到的却是“安心赴命”的冷语。黎明时分，墨隐举着蛛刃站在族群广场上，身后跟着六位被他说动的族人：“要么反抗，要么被当成食粮，选吧！”
族长带着长老们出现时，眼中没有失望，只有被打乱计划的恼羞成怒：“本以为你是族群的利刃，没想到是块不听话的顽石。”玄色的暗影之力如潮水般涌来，长老们的攻击招招致命，没有丝毫留手。墨隐看着曾经指点他修行的长老，此刻却用淬毒的匕首刺向他的后腰；看着曾与他称兄道弟的族人，举着刀砍向他身边的影纹蛛，影纹蛛为了护他，生生挡下一记重击，蛛腿断裂，黑色的血溅在他的鳞甲上。
“原来从始至终，我都只是你们的工具。”墨隐猩红的眼眸泛起杀意，影噬蛛血脉彻底爆发，左脸的蛛纹暴涨，骨刃上的毒光浓烈如墨。他的蛛刃刺穿了两名长老的胸膛，却被族长一掌拍断肋骨，鲜血喷在胸前的影蛛符上，将那枚象征“荣耀”的符印染得通红。突围的瞬间，墨隐回头看了一眼暗影族的聚居地，那里曾是他渴望的家，此刻却只剩冰冷的算计。逃亡途中，他看着身边的族人一个个倒下，终于彻底明白：有用时是“骄傲”，没用时是“叛徒”，这份掺杂利益的“归属感”，从来都不是真正的家。他与当年万蛛谷的“蛛崽子”，从来都没有区别。
“噗——”暗影族长老的淬毒匕首再次划破墨隐的肩胛，墨绿色的毒液顺着鳞甲缝隙渗入伤口，让他本就断裂的肋骨传来钻心剧痛。他拄着骨刃半跪在地，影纹蛛趴在他脚边，仅剩的两只蛛足死死护着他的脚踝，黑色的血已染红了周围的土地。追来的族人围成圈，手中的武器泛着寒光，为首的长老冷笑：“墨隐，束手就擒吧，献出血脉还能留你全尸。”
墨隐猩红的眼眸扫过眼前一张张熟悉的脸，这些人曾受他庇护，如今却要取他性命。他想起胸前被鲜血染红的“影蛛符”，想起族长那句“你是暗影族的骄傲”，只觉得无比讽刺。他猛地举起骨刃，刚要引爆血脉与敌人同归于尽，一道清亮的剑光突然破空而来，如流星般劈开包围圈，将追来的两名族人斩飞出去。
“以众欺寡，以利弃义，这就是所谓的暗影族？”一道少年声音响起，清越却带着不容置疑的力量。墨隐抬头望去，只见一道白衫身影立于断岩之上，衣袂在风中翻飞，手中长剑如秋水般澄澈，剑身上没有丝毫杂色。少年看起来不过十六七岁，眉眼干净利落，眼底却藏着超越年龄的沉稳与锐利，正居高临下地看着包围圈中的众人。
“哪来的毛头小子，敢管我暗影族的事！”长老怒喝着挥刀砍向少年，却被对方一剑挑飞武器，剑尖抵在咽喉处。少年脚下轻点，身形如雁般落在墨隐身边，目光掠过他满身的伤与脚边的影纹蛛，没有丝毫厌恶，反而皱起眉：“你的血脉很特别，却不该沦为族群的工具。”
墨隐攥紧骨刃，警惕地问：“你是谁？为何要帮我？”他活了十九年，从万蛛谷的“蛛崽子”到暗影族的“利刃”，从未有人无缘无故对他伸出援手。
少年收起长剑，蹲下身，小心翼翼地从怀中取出一枚疗伤丹，递到墨隐面前，动作轻柔得不像个剑客：“我叫沐雨豪，不是来帮你，是来邀你并肩。”他指了指天空，语气陡然变得凝重，“你以为暗影族献人给‘天道’是机缘？那些被送走的人，都成了天道滋养自身的炉鼎。这天地视众生为刍狗，强者肆意践踏弱者，我要杀上诸天，掀翻这吃人的规矩。”
墨隐瞳孔骤缩，这正是他拼死反抗的原因，却从未有人能如此清晰地说出他心中的怒火。他看着沐雨豪眼中纯粹的光芒，那光芒里没有算计，没有利用，只有对众生的悲悯与对不公的决绝。
“我不过是个被族群抛弃的叛徒，连自己都护不住，如何与你并肩？”墨隐自嘲地笑了，伤口的剧痛让他眼前发黑。
沐雨豪却认真地摇头，伸手将他扶起，力道温和却坚定：“我看你劈开盗匪窝时，会把物资分给贫苦猎户；看你护着这只小蛛时，眼神比谁都珍视。你的心从未被仇恨蒙蔽，这就够了。”他拍了拍墨隐的肩，“我的身边需要像你这样，见过黑暗却仍心向光明的人。”
影纹蛛似乎听懂了少年的话，轻轻蹭了蹭墨隐的手腕，又抬头看向沐雨豪，蛛眼泛起温顺的光泽。墨隐看着少年干净的眼眸，感受着肩膀上温暖的力道，突然觉得积压在心中的绝望与不甘，在这一刻烟消云散。他单膝跪地，将骨刃横在身前，左脸的蛛纹缓缓收敛，声音带着重生般的坚定：“墨隐，愿为大人守护左右，直至魂飞魄散，永不背叛。”
“如果给你一次机会，不再为家族，不为自己，只为世人而活，你愿意吗？”一道苍老而威严的声音在丘子桀耳边炸响，震得他意识都在发麻。他猛地从墨隐的生平幻象中抽离，发现自己仍靠在祭坛冰凉的石阶上，后背的伤口虽还隐痛，却已能感受到一股温和的力量在缓缓修复。眼前的虚空中，墨隐的玄色身影愈发清晰，左脸的蛛形纹路泛着淡金微光，正目光灼灼地盯着他。
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