第726章 气魄
第726章 气魄 (第1/2页)雷霆号巡洋舰指挥室内，气压低得令人窒息。
皇太孙李易站在海图桌前，手指沿着南太平洋赤道无风带的边缘缓缓移动，烛火在青铜灯盏中摇曳，将他的侧影投射在舱壁上，拉成一道凝重的剪影。
“殿下，丰运三号沉没处已标记。”澳洲经略使裴行俭的声音带着沉痛，“六十七户移民，三百零九人，仅救起八十四人。天工-乙型蒸汽机床核心部件沉入三千尺海沟，打捞无望。”
李易闭目三息，再睁眼时已恢复清明：“生还者安置如何？”
“已分散至各运输船，医官正用磺胺粉处理伤口，但有十一人伤势过重......”裴行俭顿了顿，“臣已按《海军抚恤条例》登记造册。”
舱门外传来急促脚步声。
麻逸国使臣阿古力脱去被海水浸透的锦袍，换上一身唐军制式棉服，进门便单膝跪地：“殿下，小臣在悉尼湾潜伏时曾见叛军船坞藏有六艘类似潜艇，今日袭击者恐非全部。”
李易示意他起身，转向随舰的格物院航海司主事墨衡：“墨先生，叛艇所用声呐干扰器，以大唐现有技术能否反制？”
墨衡年过五旬，鬓角已白，但双目如电。
他从随身铁箱中取出一叠图纸铺开：“殿下请看。这是格物院上月刚完成理论推演的‘回波特征分离法’。德制干扰器原理是发射特定频段杂波，覆盖目标真实回波。但若我声呐同时发射三组相位差一百二十度的探测波，再以差分算法——”
“直接说需要几日。”李易打断道。
墨衡深吸一口气：“若有长安格物院本部的差分机协助演算，需五日。但舰上只有手摇式机械计算器......至少二十日。”
“太慢。”李易走到舷窗前，望着窗外漆黑的海面。
远处怒涛一号、二号巡洋舰的探照灯正在海面来回扫掠，搜寻可能潜伏的第三艘敌艇。“裴经略，传令：全舰队进入三级战备，航速降至八节，呈反潜警戒阵型。运输船队居中，雷霆、怒涛、破浪三舰呈三角护卫，驱逐舰外围游弋。声呐组改为两班轮值，每半个时辰交替使用主动、被动两种模式。”
“遵命！”
命令层层传达。
蒸汽机转速的嗡鸣声逐渐低沉，舰队像一头受伤但依然警惕的巨兽，在墨色海面上缓缓调整阵型。
李易回到海图前，取出永宁寺缴获的《南洋极南勘验图》与墨衡带来的《南洋水文实勘报告》并置对比。
“这里。”他的手指点在一处标注“终年飓风，船骸堆积”的海域，“王氏藏书楼的图标注凶险，实则根据七月实测，此季节该海域受南赤道暖流与北赤道逆流交汇影响，表面虽有大浪，但水下三十尺至一百尺形成稳定温跃层，正是潜艇潜伏的理想深度。”
裴行俭面色凝重：“殿下是说，叛军主力潜艇可能藏于此？”
“不止。”李易又指向东南方向一片看似平静的开阔水域，“再看这里。旧图标‘万礁迷宫’，实则七月因潮汐变化，暗礁区水位上升四至六尺，五百吨以下船只可谨慎通行。王仁祐若真读过王氏秘藏的海图，必会在此设伏。”
墨衡忽然插话：“殿下，臣想起一事。在永宁寺整理藏书时，曾见隋代《四海异物志》残卷记载，南海极南有‘黑潮潜行，三月一反’，描述的正是一种周期性出现的深海暗流。若叛军掌握此规律......”
话音未落，舱门被猛地推开。
传令兵浑身湿透，声音急促：“报！怒涛二号舰声呐监听到东北方向三十海里处有金属回音，特征与今日被击沉的叛艇相似！”
李易与裴行俭对视一眼，两人同时扑向通讯台。
舰内电报房的嘀嗒声此刻变得格外清晰，译电员快速译出电文：“敌艇一艘，深度八十尺，航向西南偏西，航速六节。疑为侦察艇。”
“终于露头了。”李易眼中寒光一闪，“传令：全舰队保持静默航行，所有非必要蒸汽管路降压。驱逐舰‘飓风’、‘狂涛’两舰前出至二十海里处待命，但不得主动攻击。我要看看，这条小鱼后面跟着什么。”
寅时三刻，海天交界处泛起鱼肚白。
雷霆号舰桥，李易披着铬钢鳞片编织的“天工甲”简化版——仅护住胸背要害的轻甲，透过德国蔡司厂定制的高倍望远镜观察海面。
一夜未眠，他眼底有血丝，但精神依然专注。
“殿下，有发现。”瞭望哨传来喊声。
东南方向，海平线上出现了一个黑点。
随后是第二个、第三个......整整八个黑点排成楔形阵，正以约十二节航速逼近。
晨光渐亮，可以看清那些舰船轮廓怪异：船体明显是欧式风帆战列舰的修长造型，但烟囱冒着黑烟，甲板上矗立着粗短的炮塔——那是拂菻帝国仿制大唐早期150毫米舰炮的拙劣复制品。
“拂菻帝国的‘光荣级’旧式铁甲舰。”裴行俭精准报出型号，“排水量约三千吨，前膛装填，射程不超过五海里。但数量......”
“八对四，我方还有七艘无武装的运输船。”李易放下望远镜，“王仁祐打的好算盘。先用潜艇消耗，再以数量优势的海面舰队逼我决战。”
此时电报房送来最新译电。
李易接过一看，眉头微挑：“刘仁轨部已击溃佛郎机-尼德兰联合舰队残余，正全速南下，预计明日午时可抵悉尼外海三百海里处。”
“一日时间。”裴行俭计算着，“若我舰队能拖住叛军主力一日，待刘都督赶到，便可形成夹击之势。”
“拖不住。”李易摇头，“叛军不会给我们一日时间。你看——”
他指向敌舰队后方。
在八艘铁甲舰的掩护下，三艘体型明显更小、航速更快的舰艇正从侧翼包抄。
那些船吃水极浅，船首装有尖锐的撞角，甲板上可见旋转式的多管发射器。
“雷击艇。”墨衡倒吸一口凉气，“拂菻帝国去年才试制成功的鱼雷快艇，航速可达二十二节。他们竟真舍得卖给叛军。”
“不是卖，是投资。”李易冷笑，“王仁祐许诺的澳洲矿产份额，足够让拂菻皇帝查士丁尼二世押上老本。”
此刻，敌舰队已进入十海里范围。
为首一艘悬挂“大燕靖海将军王”旗帜的铁甲舰桅杆上升起信号旗——那是要求谈判的标识。
“殿下，见否？”裴行俭问。
“见。”李易整理了一下衣甲，“传令：雷霆号前出二海里，其余舰船保持阵型。另，让格物院将‘那件东西’准备好。”
“可那还是试验品......”
“今日就是最好的实战检验。”
两艘小艇在晨雾弥漫的海面上相向而行。
李易只带了四名亲卫，乘蒸汽舢板抵达预定位置时，对方的小艇已等候多时。
艇上站着三人：居中者五十余岁，穿着仿唐制式的紫袍玉带，但剪裁别扭，正是叛逃的王氏家主王仁祐。
左侧是个红发碧眼的拂菻帝国军官，右侧则是倭人打扮的武士——虽倭国已灭，但其残余势力仍在海外流窜。
“皇太孙殿下，别来无恙。”王仁祐拱手，笑容虚伪如面具。
李易站在舢板船头，海风掀起他鬓角的发丝：“王公既已窃书叛国，何必再行此虚礼。”
“窃书？”王仁祐笑容转冷，“那些典籍本就是王氏世代守护之物！倒是殿下，借编纂《天工全书》之名强征私产，毁我千年世家根基，才是真正的窃国者！”
“守护？”李易向前一步，舢板微微晃动，“《墨子机关术》全本被你们篡改十七处关键工序，《鲁班书》残卷故意遗漏榫卯核心图解，华佗《青囊书》中治疗伤寒的方子被你们替换成无用草药——这就是王氏的守护？垄断知识，禁锢民智，只为维系门阀特权，让天下寒士永无出头之日！”
王仁祐脸色涨红，拂菻军官却插话道：“殿下，我是拂帝国海军少将马克西姆。今日局势明朗：贵方四艘作战舰艇，其中雷霆号已受损；我方八艘主力舰，三艘雷击艇，还有至少两艘潜艇潜伏在附近。若真开战，殿下这支满载移民的船队......”
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