第909章 你去把《歌剧院魅影》拍下来！
第909章 你去把《歌剧院魅影》拍下来！ (第1/2页)「我要用它，给索雷尔一个大大「惊喜」！」
新泽西州西奥兰治的爱迪生实验室里，墙上的影像刚刚停止晃动，爱迪生就说出了这句话。
放映机後面的胶片已经走完，空转的齿轮发出轻响。威廉·迪克森关掉机器，让助手拉开遮光帘，阳光重新洒了进来。
几分钟前，这面白墙上还映着实验室的院子，几个工人抬着木箱走过镜头，一辆运煤车从後面经过：随後有一名助手追着跑进画面，把掉在地上的帽子捡了起来————
整段影像持续了四分多钟，中间没有停过。
「用了多少英尺胶卷？」爱迪生问道。
「三百英尺。」迪克森打开机器侧面的盖板，把卷盘取下来，放到爱迪生面前。
薄而透明的胶片整齐地绕在金属盘上，边缘打着两排连续的小孔，依靠放映机的齿轮逐格拉动。
玻璃底片一次只能拍一张，纸质胶卷又不够透明，眼前这卷赛璐珞薄膜终於把两个问题一起解决了。
自从买下汉尼拔·古德温的专利，迪克森已经在这件事上忙了八个月。
爱迪生把实验室里的化学师、机械师和照相师都调给了他，还专门造了一套涂布设备。
胶片太厚会卡住，太薄会被齿轮扯破：长度刚增加到五十英尺，中间又会出现气泡和裂口————直到一周前，威廉·迪克森才第一次拿出三百英尺长的成品。
「还是有几个地方太薄了，放映时会突然变亮。」迪克森指着卷盘说道，「还有几段边缘不齐，画面会晃。不过这些都可以随着量产解决。现在，它已经可以被成批制造出来了。」
爱迪生拿起一段胶片，对着阳光看了看，每一格画面只有指甲盖大小，院子里的工人、木箱和运煤车全在里面。
威廉·迪克森又把另一只装满胶片的铁盒拿到桌上：「我建议下个月就公开展示，然後向剧院、游乐场和照相馆出售设备。我们可以先拍一批短片，连机器一起租给经营者。」
「公开展示一辆运煤车？」爱迪生皱起了眉头，「还是公开展示几个工人的日常？这些都太无聊了！」
「当然要重新选择内容。拳击、赛马、舞蹈————都可以拍，观众会愿意买票的。」
「索雷尔两年前就让一群画出来的小人在幕布上活动了。」爱迪生放下胶片，「你现在拿一辆运煤车去售票，报纸只会说我们是索雷尔的拙劣模仿者！」
「我们的胶片可以拍摄真实的影像而不是图片，并且播放的时间比他们长多了，成本
也更加便宜。」
「记者才不会关心这些技术细节上的差别，我们需要的是能彻底压垮索雷尔的优势！」
爱迪生办公室的桌上放着当天的《纽约论坛报》，头版刊登了尼亚加拉瀑布电站即将通电的消息，旁边还有一幅莱昂纳尔和特斯拉的画像，标题里有「改变世界」的字眼。
这个词过去在美国，几乎是专属於他托马斯·爱迪生的！
他发明了电灯，建成了美国第一批发电站，还把留声机送进千家万户：但索雷尔每弄出一样新东西，报纸仍会把他的贡献忘得一乾二净。
托马斯·爱迪生受够了这种事！
「这卷胶片可以一直加长吗？」他问道，「最长能有多长？」
「单次涂布目前只能做到三百英尺，继续增加长度会变得很难运输。使用时可以把几卷接在一起，卷盘装满後再换下一盘。」
「能拍两个小时吗？」
迪克森算了一下：「一卷大约4到5分钟，胶片可以接长，播放的时候也可以换盘，两个小时应该没有问题。」
爱迪生听到以後，陷入了沉思。
1887年10月20日晚上7点，布法罗已经天黑了，冗长的前置活动和讲话也已经结束了o
主街、杰纳西街和尼亚加拉街两旁挤满了人，商店里的煤气灯也按照市政府的要求暂时关闭。
所有人都想亲眼看看，来自五十公里外的尼亚加拉瀑布能不能让整座城市的灯光都亮起来。
典礼设在尼亚加拉街与安大略街附近的变电站。
这是一幢两层高的砖楼，输电线从北面进入院子，再接上楼内的变压设备和布法罗城市电网。
屋顶没有烟囱，院子里没有锅炉，《布法罗快报》的詹姆斯·马修斯甚至带着记者绕楼走了一圈，确认索雷尔—摩根电气|没有把蒸汽机藏在哪里。
接电站外搭起了一座木台，台前站着纽约州州长戴维·希尔、布法罗市长菲利普·贝克、老摩根和乔治·威斯汀豪斯。
美国电气工程师协会会长富兰克林·波普也到了，伊莱休·汤姆森、埃德温·休斯顿和弗兰克·斯普拉格就站在他身边。
电灯究竟应该使用直流电还是交流电，工程师们已经争论了好几年，但只要今天布法罗顺利亮起来，交流电获得胜利就不会再有任何异议了。
接电站二楼的控制室里，特斯拉正在做最後一次检查：负责主街、杰纳西街、德拉瓦大道和布法罗河工厂区的工程师守在各自的机器旁，等候接通命令。
一名电报员把刚收到的电文交给特斯拉，来自尼亚加拉瀑布电站，内容很简单：
【水轮机转速稳定，发电机与升压设备检查完成，等候命令。
一威廉·斯坦利】
特斯拉看完，把纸条递给莱昂纳尔；莱昂纳尔看了一眼，问道：「可以开始了吗？」
「可以。」特斯拉说道，「第一格向电站发出合闸命令，第二格接入城市电网。我们一起把手柄压到底。」
控制室中央立着一座专门为典礼安装的总开关，两根手柄由一条横杆连在一起；莱昂纳尔站在左边，特斯拉站在右边。
窗外的人群看见他们走到开关前，很快安静下来。
市长贝克拿出怀表，老摩根停下了和希尔州长的交谈：就连一向话痨的马克·吐温也闭了嘴，踮起脚张望。
莱昂纳尔和特斯拉一起把手放到横杆上。
六年前，他第一次来美国时，还只是带着其他八个法国作家来捞外快。当时的报纸把
这趟行程称为「启蒙之旅」，认为这些法国文豪们给美国黯淡的文化天空带来了光明。
如今六年时间过去了，这片土地不仅再次以最大的热情欢迎了他，甚至它本身已经成为莱昂纳尔财富版图中最重要的一块疆域。
从最早的自行车、打字机，到後来的电动机、电车，美国一直是这些产品最大的单体市场，每年都能给他带来数百万美元的利润。
现在，他又要把另一种「光明」，带到这里。
今天的实验一旦成功，这个数字可能会跃升一个数量级。
「这是我们给美国的一个惊喜！」他说完，和特斯拉一起压下了横杆。
「你要去一趟巴黎。」爱迪生说道，「近期就出发。」
威廉·迪克森一时没有听明白。
「带上摄影机，把索雷尔的那部《歌剧院魅影》从头到尾拍下来。」
爱迪生把办公桌上的《纽约论坛报》翻开到文艺版，上面印着巴黎歌剧院新一季的演出GG，《歌剧院魅影》的名字赫然在目。
自从这部戏首演以来，不仅法国的外省人，就连许多外国人都把它当作去巴黎最重要
的理由。
在法国以外，几平每个上规模的剧院都尝试排演过它，但没有巴黎歌剧院那套舞台机关和灯光效果，看着就像拙劣的鹰品。
从1886年开始，去巴黎看《歌剧院魅影》就成了旅行社的固定项目，不少美国人愿意坐七八天轮船，就为了看一场演出。
但更多人一辈子都付不起横渡大西洋的钱，更别提花至少10美元去看一场戏了。
爱迪生指了指那张演出GG，「巴黎人不是说这种戏只有在巴黎才能看到吗？我们把它带回纽约，让美国人往机器里投10美分的硬币就能看见。」
威廉·迪克森吓了一跳：「巴黎歌剧院不可能答应让我们把他们的摇钱树这麽廉价地卖出去的！何况那是索雷尔的戏，索雷尔他也不会————」
没等说完，爱迪生就打断了他：「你可以跟歌剧院的经理和演员说，你只是想用全新的照相机拍一些剧照而已。这是我们的独家发明，不会有人知道其中奥秘的」
「可这是欺骗！」威廉·迪克森可以接受压价，就像他对古德温做的那样，毕竟那还只是生意上的讨价还价。
但爱迪生这麽做，就是赤裸裸的欺骗了，他从感情上一时间还无法接受。
爱迪生不屑地摆了一下手：「注意措辞，迪克森先生。这是善意的谎言」！我们欺骗了他吗？这台机器确实是在拍照片啊，只不过是多了一些而已。
何况我们这也是在帮助他们，让他们可以摆脱索雷尔的控制，将自己的艺术和形象传播到更多的地方去！他们应该对此感到荣幸！」
威廉·迪克森深呼吸了两口，强迫自己接受老板的这个观点，不过他又追问道：「如果他们还是不愿意呢？」
「那就用钱，多到足够让他们答应的钱！」
爱迪生显然不太愿意继续这个话题，很快把注意力转移到另一个技术细节上：「只有画面还不够。那是一部音乐剧。没有声音，它的魅力同样会丧失一大半。」
威廉·迪克森点点头：「所以，我们还要带上留声机。但是恕我直言，之前的锡箔筒实在太脆弱了，声音也很模糊————」
开关先被推到了第一格，布法罗没有立刻亮起来，但守在发电站里的威廉·斯坦利接收到了讯号，合上了自己手边的输出电闸。
水轮机带动的交流发电机正式接入五十公里长的输电线，几秒以後，北面最远处出现了一点黄色灯光。
从瀑布方向一路排过来的电线杆上的灯泡陆续亮起来了！
这是专门为了让市民看清电力从哪里来而安装的，每根电线杆上12盏白炽灯，活像一
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