番外第09章凤羽流年
番外第09章凤羽流年 (第1/2页)午后的阳光透过精致的雕花窗棂，洒在乞儿国皇宫的凤仪殿内。毛草灵斜倚在贵妃榻上，手中翻着一本泛黄的账册，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。
十年了。
从被当作替身送来这里，到如今贵为凤主、权倾朝野，她走过的路比任何人都想象的要长。窗外，宫人们正忙着准备晚宴——今夜是她来到乞儿国整整十年的日子。
“凤主，陛下派人来问，晚宴上您想穿哪套礼服？”贴身侍女小蝶轻手轻脚地走进来，手上捧着三套华美的衣裳。
毛草灵抬起头，目光扫过那些流光溢彩的服饰。第一套是十年前她刚到乞儿国时穿的唐朝嫁衣，金线绣成的凤凰在阳光下依然熠熠生辉；第二套是五年前她封为凤主时的朝服，深紫色的锦缎上绣着祥云与百鸟；第三套是去年新制的常服，简洁中透着雍容。
“就穿第一套吧。”毛草灵轻声说，“有始有终。”
小蝶应声退下。毛草灵起身走到窗边，望着庭院里盛开的芙蓉花。十年，足以让一个青楼里的“萌妹”成长为执掌一国命运的女子，也足以让一个现代的灵魂在这片古老的土地上生根发芽。
一、旧梦依稀
晚宴设在皇宫最大的玉华殿。当毛草灵穿着那身略显陈旧的唐朝嫁衣出现时，满堂宾客皆是一怔。
皇帝刘珏从龙椅上起身，眼中闪过复杂的神色。他快步走到毛草灵面前，伸手握住她的手：“灵儿，你……”
“陛下不记得了？”毛草灵微笑道，“这是臣妾来到乞儿国那日穿的衣裳。”
刘珏的手紧了紧：“朕如何能忘。”
宴席开始，歌舞升平。毛草灵坐在刘珏身侧，看着眼前觥筹交错的场面，心思却飘得很远。十年前的那个夜晚，她也是这样穿着这身衣裳，坐在同样的大殿里，心中满是忐忑与不安。
那时她还叫苏灵——那是老妈子给她起的名字，说她灵动如狐。而她真正的名字，毛草灵，已经很久没有人叫过了。就连她自己，有时候也会恍惚，那个来自二十一世纪的富家公主毛草灵，是否真的存在过。
“凤主，臣敬您一杯。”礼部尚书李大人端着酒杯走上前来，打断了她的思绪，“若不是凤主当年力排众议，推行商税改革，我国库怕是还捉襟见肘呢。”
毛草灵举杯回敬：“李大人过誉了，若非陛下支持，各位大人配合，单凭我一人之力，如何成事。”
她说的是实话。十年前，当她第一次在朝堂上提出降低农业税、增加商业税的建议时，遭到了几乎所有老臣的反对。是刘珏力排众议，给了她实施的机会。事实证明，这一政策极大地刺激了乞儿国的商业发展，国库收入不减反增。
酒过三巡，气氛愈加热烈。毛草灵感到有些微醺，便起身到殿外透透气。夏夜的风带着花香，吹散了酒意。她信步走到御花园的莲池边，看着水中倒映的明月。
“你还是这么喜欢一个人待着。”
身后传来熟悉的声音。毛草灵没有回头：“陛下怎么也出来了？”
刘珏走到她身边，与她并肩而立：“看你离席，便跟来了。”他顿了顿，“灵儿，这十年，你快乐吗？”
毛草灵转过头，对上刘珏深邃的眼眸。这个男人，十年前初见时还是个意气风发的年轻皇帝，如今眼角已有了细纹，鬓角也添了几丝白发。但她知道，他眼中的深情，从未改变。
“陛下为何突然这样问？”
刘珏轻叹一声：“朕只是想起，你本可以选择更轻松的路。若不是来乞儿国，或许你现在已经在唐朝过着安逸的生活。”
毛草灵笑了：“陛下可知道，臣妾在唐朝原本是什么身份？”
刘珏摇头。这十年来，他们从未谈论过她的过去——那是两人心照不宣的禁忌。
“臣妾本名毛草灵，是二十一世纪的人。”毛草灵缓缓开口，声音平静得像在讲述别人的故事，“一场车祸让我穿越到了唐朝，醒来时就成了罪臣之女，被卖到青楼。若不是老妈子选中我去和亲，我可能现在还在青楼里，或者已经死在某个不知名的角落。”
刘珏震惊地看着她：“二十一世纪？那是……”
“是一个距离现在一千多年的时代。”毛草灵望向星空，“那里有会飞的机器，有能让人相隔千里对话的工具，女子可以读书、做官、经商，婚姻自由，不必依附于任何人。”
她转过头，看到刘珏眼中的困惑与不解，笑了：“陛下不必明白，那只是臣妾的前世罢了。重要的是，在这里，在乞儿国，臣妾找到了属于自己的位置。臣妾推行的那些政策，建立的学校、医院，改良的农具、纺织机，都是那个时代带给我的知识。”
刘珏沉默良久，终于伸手将她拥入怀中：“朕不管你是从哪里来，朕只知道，你是朕的灵儿，是乞儿国的凤主，是朕此生最珍视的人。”
二、暗流涌动
晚宴后的第三日，边境传来急报：北狄部落集结了五万大军，正在向乞儿国边境推进。
朝堂上，武将们纷纷请战，文臣们则分为主战与主和两派，争论不休。毛草灵静静地听着，手指无意识地敲击着椅子的扶手。
“凤主有何高见？”兵部尚书王将军转向她问道。
毛草灵站起身，走到悬挂在殿中的地图前：“北狄为何此时来犯？去年冬天他们遭遇了百年不遇的大雪灾，牛羊冻死大半。如今春末夏初，正是草场恢复的时候，他们不忙着放牧，却来攻打我国，诸位不觉得奇怪吗？”
殿中一时寂静。
“凤主的意思是……”刘珏若有所思。
“臣妾怀疑，北狄内部出现了问题。”毛草灵的手指在地图上划过，“他们急需一场胜利来转移内部矛盾，或者，他们根本就是虚张声势，真正的目的是求和。”
主和派的大臣们面面相觑，主战派的将领们也陷入了沉思。
“那依凤主之见，该如何应对？”刘珏问。
毛草灵转身面向朝臣：“派使者前去谈判，同时集结军队在边境布防。若他们真心求和，我们可开放边境贸易，用粮食、布匹换取他们的马匹、皮毛；若他们执意开战……”
她的眼中闪过一丝冷光：“那就让他们有来无回。”
这一策略得到了大多数朝臣的支持。三日后，以礼部侍郎为首的使团出发前往北狄。同时，十万大军在镇北将军的率领下开赴边境。
然而，事情的发展出乎所有人的预料。使团出发的第七天，传来噩耗：使团在途中遭遇伏击，礼部侍郎当场身亡，随行人员死伤过半。
朝野震动。
“这简直是挑衅！”镇国公怒不可遏，“陛下，请让老臣带兵出征，定要北狄血债血偿！”
毛草灵却觉得事有蹊跷。她调来了使团遇袭的详细报告，仔细研究后发现了几处疑点：袭击者使用的箭矢是乞儿国军中制式，现场留下的马蹄印显示马匹都钉有乞儿国军队特有的马掌，而且袭击发生在使团刚刚离开乞儿国境内不到五十里的地方。
“有人想挑起战争。”毛草灵对刘珏说，“而且这个人就在我们内部。”
三、迷雾重重
调查使团遇袭事件的任务落到了刑部和大理寺头上。然而半个月过去了，进展甚微。边境的局势日益紧张，北狄大军已经推进到距离边境不到百里的地方，小规模的冲突时有发生。
这天深夜，毛草灵仍在御书房研究边境地图。小蝶端来参汤，轻声劝道：“凤主，已经子时了，该歇息了。”
毛草灵揉了揉发痛的太阳穴：“你先去睡吧，我再看看。”
小蝶退下后，毛草灵继续在地图上勾画。她发现一个奇怪的现象：北狄军队的推进路线看似杂乱，实则每次都精准地避开了乞儿国防守最薄弱的地方。这不像是对乞儿国防务一无所知的外敌能做到的。
除非……有人给他们提供情报。
毛草灵心中一凛。她迅速翻出最近三年边境驻军的调防记录，与北狄的推进路线一一对比。当看到第三次对比结果时，她的手指停在了地图上的某个点。
赤峰关。
这是乞儿国北部最重要的关隘之一，易守难攻。按照常规，这里应该驻扎至少三万守军。但记录显示，三个月前，赤峰关的两万守军被调往西线，现在关内只有一万老弱残兵。
而北狄军队最近的动向显示，他们正在向赤峰关方向移动。
毛草灵立即叫来侍卫：“速请陛下到御书房，有要事相商！”
刘珏匆匆赶来时，毛草灵已经整理好了所有证据。听完她的分析，刘珏的脸色变得凝重：“你是说，朝中有人通敌？”
“不止通敌，”毛草灵沉声道，“此人还能调动军队，更改布防。臣妾怀疑，使团遇袭也是他一手策划，目的就是激化矛盾，引发全面战争。”
“会是谁？”
毛草灵指着调防令上的签名：“能下达这种级别调令的，朝中不超过五人。而其中，与北狄有利益牵扯的……”
两人对视一眼，同时想到了一个人：镇国公。
四、将计就计
镇国公是乞儿国的三朝元老，手握重兵，在军中威望极高。如果真的是他通敌，处理起来将极为棘手。
“我们需要确凿的证据。”刘珏沉吟道，“否则贸然动手，恐生兵变。”
毛草灵点头：“臣妾有一计。”
三日后，朝会上，毛草灵提出亲自前往边境督战。
“不可！”刘珏立刻反对，“边境危险，凤主万金之躯，岂能涉险？”
“正因为危险，臣妾才更要去。”毛草灵坚持道，“如今军心不稳，臣妾亲临前线，可以鼓舞士气。况且，臣妾对北狄的意图有些新的想法，需要到现场验证。”
朝臣们议论纷纷。镇国公出列道：“凤主勇气可嘉，但战场非儿戏。不如让老臣前往，定能稳定军心。”
毛草灵微微一笑：“国公年事已高，怎能再让您奔波劳碌？此事就这么定了，三日后出发。”
退朝后，镇国公的脸色阴晴不定。他回到府中，立即召来心腹：“计划有变，凤主要亲自去边境。”
“那我们的计划……”
“照常进行。”镇国公眼中闪过一丝狠厉，“这是她自己送上门来的机会。在路上解决她，比在边境容易得多。”
他不知道的是，他的一举一动，都在毛草灵的监视之下。
出发前夜，毛草灵与刘珏密谈至深夜。
“此去凶险，你真的要这么做？”刘珏握住她的手，眼中满是不舍与担忧。
毛草灵反握住他的手：“陛下，这是揪出内奸最好的机会。臣妾会小心的，暗卫已经安排好了。”
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