第三十三章·长空崩裂（下）
第三十三章·长空崩裂（下） (第2/2页)他开枪射击那些防护薄弱的目标时，从背后，从侧面，往往能造成有效杀伤。但在正面与一个装备完好的敌方执刑者对抗时，他需要先破坏对方的防护魔法，然后才能穿透护甲造成有效伤害，而有效伤害并不总是造成有效击杀。目标仍然有可能带着弹孔继续战斗，甚至反击。
“长官！这边交给我——！”一名山麓城的执刑者从他身旁冲上前去，抡起大剑正面接住了一名敌兵的突刺，为九方羽赢得了重新装填的时间。
他意识到，战场上的每一个人都在以自己的方式保护着彼此，他的身份或许比他自己想象的更重要。
“那是兰兹尔诺征战军的指挥官？”一名敌方士兵在掩体后探头，看到了那个穿着黑色护甲的身影，“他怎么会在这里——”
“别管他是谁！干掉他！”他的队长发出一声怒吼，随即一阵火力便向九方羽所在的方向压来。他翻身躲过几发魔弹，单膝落地，抬手两枪打向那名队长的胸口。第一发被对方的防护层挡偏了少许，第二发击中了同一位置，终于穿透防护，但仍被轻型护甲减缓了速度，只将对方震得后退两步。那名队长没有倒下，反而咬牙举起武器继续朝他压过来。
“该死的。”九方羽低声骂了一句，扔掉打空的手枪弹匣，向侧面翻滚，在翻滚中掏出一枚超浓缩可塑炸药，丢在那名队长的脚边。
他按下了手中的引爆器。
轰！那一小包高能炸药将那名队长连同周围两名敌兵一同掀翻。冲击波震得九方羽自己也后退了两步，头盔的护目镜上蒙上一层灰。
整个战场上，敌我双方都看到了这个画面：一个戴着准将军衔的身影，穿着前线战斗护甲，在炮火和硝烟中穿行，手中武器精准而致命，也并非每次都见血封喉。
有人感到震惊，有人感到敬佩，也有人感到了恐惧。
“那真的是那位‘英雄’吗？”卡西洛德的一名阵地上尉在通讯频道中质疑，“兰兹尔诺的王牌指挥官亲自冲在前面？”
“不可能是真的。”回答他的是他的上级，“那不过是个比较强的执刑者，被兰兹尔诺推出来当替身。他们塑造一个假的英雄来冒充‘原初守护者’，想用这个骗术来降低我们的士气。传令下去——谁的军团能击杀这个冒牌货，无论死活，指挥官提三级军衔，赏金十万洛尔，旗下执刑者授予优待。”
这个消息如同一枚信号弹，传遍了卡西洛德的军队。大批兵力开始向那个身影所在的区域汇集。他们不再顾及阵型，不再保护两翼，像是群狼闻到了血腥味一样，一波接一波地涌来。
这些前来包围的执刑者们并非受控于欲望，而是遵循他们所属指挥官的命令。
通讯器开始涌入各路警告：“总指挥官，敌方正在集中兵力向你的位置推进——”“他们已经绕开了主战场，很多人正在朝你那边靠拢——”“请后撤，我们派人掩护你——”
“不撤。所有单位，抓紧机会推进战线。”九方羽的回答简短而坚决。他让白影小队退到一处相对完整的建筑后，站定观察。远处的灰尘中，敌方的身影正在快速逼近。“他们想要我的头。那就让他们来拿。”
战况正在向不利的方向倾斜。包围圈在收紧，敌人的数量仍在增加。黑色的魔力在持续消耗，白影小队已经有几名成员负伤。当他开枪击倒又一名敌人，扔出手中插好****的超浓缩炸药时，初晓的声音从通讯器中传来，依然沉稳如初。
“羽。到我身后。”
九方羽明白她声音里的含义。他按住通讯器：“白影小队，收束阵型，掩护初晓。”
白影小队在同一瞬间收拢阵型，以初晓为圆心向内收紧。初晓越过队伍前排，站在了队伍正前方。银白色的长发在扬起的尘土中如同一道拂晓的瀑布，她缓缓将佩刀插回腰间，双手合拢，五指相交，掌心相对，闭眼，深吸一口气。
她的身上涌出魔力奔流。
战场上所有的声响仿佛在这一刻被过滤了。一道无比明亮的战气光环自她体内扩张开来，缓缓升空，像一轮银色的满月在她头顶凝聚成形。
【魔力解放——毁灭区块——】
大地开始剧烈地震动，地上的碎石缓缓升起，飘浮在空气中。
【绝灭威压】
她的双手骤然展开。一道几乎无法用语言描述的冲击波从她掌心向外扩散，像一面透明的墙壁碾过一切。所过之处的建筑残骸被推平，地面被压出新一层的裂纹，空气中掀起一圈肉眼可见的白色激波。然后那面墙壁化为一股纯粹的能量风暴，将数百米半径内的一切席卷、裹挟、撕碎、碾成齑粉。
当能量散去时，以初晓为圆心半径数百米内的敌军已经不存在了。建筑物倒塌，地面翻起，整片区域被清理出一片空旷的废墟，只有白影小队几人站立的位置完好无损。
初晓的身体晃了一下，膝盖微微弯曲。九方羽一步上前，在所有人反应过来之前将她稳稳接住。
“够了。”他轻声说，一只手托住她的腰，将她的重量靠向自己，“你已经做到了。”
“……我知道。”初晓喘着气，嘴角露出一丝淡淡的弧度，“有点累。”
九方羽将她扶到一片矮墙边坐下，让她靠在背风面，解开自己的水壶递给她：“喝一点。休息一下。”然后他站起身，重新走向战场边缘。
“各军团指挥官注意。”他在通讯器中下达新的指令，“敌方在我部所在区域的大规模兵力已经被清除。从当前战场态势来看，敌方正在重新集结。我部将放缓推进速度，稳固现有阵线。其余军团抓紧敌人空挡，继续推进。”
战场上重新进入了相对僵持的局面。敌方的注意力显然被初晓那一击分散了，对于九方羽所在区域的反扑开始减少。但九方羽没有放松警惕。他利用这段时间，专注地观察着敌方在战场上的行动模式，从那些细节中捕捉到了越来越多的异常。
前方的战场上，有几名敌方执刑者在交火间隙开始了倒退，然后转身逃跑——丢下武器，拼命地朝远离战线的方向狂奔。
这不是战术性撤退，而是真正的逃窜。
执刑者是不应该有这种反应的，至少第二代执刑者在设计上就杜绝了这种行为。第一代执刑者虽然保留了更多作为人类的个性，按理来说他们也收到了绝对服从的灵魂刻印，不会轻易丧失战意。
就在这时，通讯器里传来黎明二组的报告：“羽，我们已成功摧毁敌方两辆远征战车。车内阿克夏确认损毁。敌方前线多支部队出现明显异常——行动迟缓、指挥混乱，部分单位正在脱离战线。”
九方羽的目光一凝。他调动魔力，将感知能力向战场深处延伸，在硝烟与炮火中，他看到了那些隐约的、灵魂的形态。那些正在逃跑的敌方执刑者的灵魂上缠绕着某种黯淡的、沉重的枷锁，如同道道命令的刻痕，束缚着他们的意志。当阿克夏被摧毁时，那个枷锁便松开了——恐惧、犹豫和求生的欲望便如洪水般涌入他们的意识中。
第一代执刑者。
九方羽在心里做出了判断。他熟悉这种构造，那是基于艾尔比达最初的研究成果制造出来的灵魂。他们拥有接近人类的灵魂结构，因此具有与人类相近的情感和思维，甚至拥有一定限度的自由意志——但在灵魂的层面上，他们没有“自由”这个选项。只要所属阿克夏和指挥官的命令存在，他们就无法违抗，这就是执刑者的灵魂刻印。
除了重构素污染的原因外，第一代执刑者被第二代所替代还有其他的因素。
他们太像人，而“太像人”在战场上意味着脆弱，意味着更加不容易受到操控，意味着更高的反叛威胁。
卡西洛德为什么会用第一代执刑者作为主力来打这场战争？资源丰富的卡西洛德帝国明明有足够的能力生产第二代执刑者，为什么还要使用这种已经过时、在正面战斗中存在巨大缺陷的编制？
他切换到逐光蝶的通讯频段，开始下令：“逐光蝶全员收束阵型，在我身边集结。瑞雅，初晓没有战斗力了，你用最快的速度把她送回主舰安置好，然后立刻归队。”
“好。”瑞雅回应，“晓姐，我马上就到。”
九方羽思考了很久。他没有得出答案，但那些疑问已经像种子一样留在了他的脑海里。
“传我命令——全军注意。”他的声音在通讯频道中响起，字句清晰，“敌军编制中包含大量第一代执刑者。他们的阿克夏是他们所有战斗力的来源。各军团要优先锁定并摧毁敌方的阿克夏及其载体，绝不仁慈。这是通往胜利最直接的道路。”
他顿了顿，语气中带上了一种她们已经有一段时间没有听到过的东西：“同时告知所有单位，逐光蝶全员将全力前进突击，我们要进行斩首行动。”
通讯频道中静默了一瞬。
然后初晓的声音传来：“你决定好了？”
“嗯。”
“那就去做。”她的声音没有犹豫，“我们会跟上你。”
悠爱也一如既往地保持无条件支持：“没错。我们齐心协力。”