第五章太白临凡 三考验心
第五章太白临凡 三考验心 (第1/2页)辞别黑风岭，四人踏月西行，一路穿林越涧，步履沉稳。
经四大天王传法，又在黑风寨与群妖恶战一场，宁洋北、王学南、张忠东、陈学西四人，对自身本源神力的掌控愈发娴熟，彼此间的默契也愈发深厚。夜色渐淡，东方天际泛起一抹鱼肚白，晨雾缭绕山间，草木沾露，空气清新，一扫昨夜厮杀的血腥戾气。
脚下山路渐趋平缓，两侧林木葱郁，鸟鸣声声，与黑风岭的阴森诡谲截然不同，反倒透着几分祥和安宁。四人一路疾行，天色大亮之时，已然行至一处山清水秀的谷地。
谷地之中，良田错落，溪流潺潺，隐约可见几间茅屋散落其间，炊烟袅袅，本该是一派世外桃源般的田园盛景，可细看之下，却透着几分萧瑟。田地里庄稼稀疏，不见农人劳作，茅屋门户紧闭，偶有几声犬吠，也显得有气无力，全然没有寻常村落的生机。
王学南脚步微顿，指尖轻掐，眉头缓缓舒展，又随即蹙起：“此地地气平和，无半分妖邪煞气，却透着一股困顿之气，想来是受天下瘟疫波及，村落百姓多有染病，才这般冷清。”
宁洋北闻言，心中悲悯顿生，望着空旷的田地，轻声叹道：“瘟疫肆虐，天下百姓皆受其苦，无论山川险地，还是田园村落，都难躲此劫，我们更要早日西行，寻回玉盘，解救苍生。”
张忠东握紧手中火焰灵杖，语气坚定：“不错，越早抵达西天，百姓便能少受一日苦难，我们加快脚步，穿过这处谷地。”
陈学西默然点头，目光扫过谷地四周，虽未察觉凶险，却依旧保持着警惕，周身白虎杀伐之气内敛，随时应对突发变故。
四人加快脚步，沿着谷地中的小径前行，行至半路，忽闻前方传来微弱的啜泣声，声音稚嫩，满是无助与悲伤，在这寂静的谷地中，格外清晰。
“前方有人。”宁洋北神色一动，率先迈步，朝着哭声传来的方向走去。
转过一片低矮的灌木丛，只见溪流旁的青石上，坐着一个约莫五六岁的孩童。孩童身着打满补丁的粗布衣衫，头发枯黄，面容瘦弱，一双大眼睛哭得通红，小手抹着眼泪，肩膀不停抽泣，身旁放着一个破旧的竹篮，里面空空如也。
四人连忙上前，宁洋北放缓语气，轻声问道：“小娃娃，你为何独自一人在此哭泣？你的家人呢？”
孩童抬头，泪眼婆娑地看着四人，抽噎着说道：“我……我爹娘都染了病，躺在床上动弹不得，我想上山采些野菜回去给他们充饥，可……可我找不到野菜，还把自己迷路了，我怕爹娘有事，我想回家……”
话音未落，孩童又忍不住大哭起来，声音哽咽，听得人心头发酸。
宁洋北心中悲悯更甚，连忙蹲下身，轻轻拍着孩童的后背，柔声安抚：“莫哭莫哭，我们带你回家，再帮你照看爹娘，你可知家在何处？”
孩童闻言，哭声渐止，怯生生地指着谷地深处的一间茅屋，点了点头。
张忠东性子热忱，当即说道：“我们先送这孩子回家，再看看他爹娘的病情，能帮衬一把便帮衬一把。”
王学南与陈学西也无异议，在这苍生受难之际，但凡有能帮扶之处，四人绝不会袖手旁观。
当下，宁洋北牵着孩童的手，四人一同朝着孩童家中走去。不过半柱香功夫，便来到孩童家中，那是一间极为破旧的茅屋，土墙斑驳，屋顶茅草多处破损，推门而入，一股淡淡的药味与病气扑面而来。
屋内陈设简陋，只有一张破旧木床，床上躺着一对中年夫妻，皆是面色蜡黄，气息虚弱，咳嗽不止，正是染上了那场肆虐天下的瘟疫，已然奄奄一息。
孩童扑到床边，哭喊着爹娘，却无半分力气回应。
宁洋北见状，当即走到床边，抬手催动青龙灵珠，一丝温润的青木灵气缓缓注入夫妻二人体内。灵气所过之处，夫妻二人急促的咳嗽渐渐平缓，面色也稍稍好转，气息平稳了许多。
“多谢……多谢好心人……”床榻上的男子艰难地睁开眼，看着宁洋北，眼中满是感激。
“你们安心休养，不必多礼。”宁洋北轻声说道，随即又将四人行囊中仅剩的干粮尽数取出，放在桌上，“这些干粮你们先充饥，我们还要西行赶路，日后若有机会，定会再来看望你们。”
四人不愿多做耽搁，毕竟西行之路漫漫，多停留一刻，天下百姓便多受一刻苦难。可看着这一家三口凄惨模样，又实在放心不下，王学南又凭借自身所学，在屋内寻得几株草药，碾碎后熬成药汁，喂夫妻二人服下，又仔细叮嘱孩童照料爹娘的法子，才准备辞别离去。
就在四人转身欲走之时，屋外忽然传来一阵苍老的咳嗽声，紧接着，一个衣衫褴褛、须发花白的老者，拄着一根破旧木杖，步履蹒跚地走进屋内。
老者看起来年近古稀，衣衫破旧不堪，浑身沾满尘土，面容枯槁，眼神浑浊，双腿似乎有些不便，行走间颤颤巍巍，仿佛一阵风就能吹倒。
“几位小友，行行好，老汉几日未曾进食，又染了风寒，浑身难受，可否施舍些吃食，或是些许银两，让老汉能活命下去……”老者走到四人面前，颤声哀求，声音虚弱，满是绝望。
看着老者这般凄惨模样，张忠东当即心善，想要将仅剩的一点干粮递过去，可摸了摸行囊，方才已然将所有干粮都给了那患病夫妻，四人自己都已无吃食。
“老人家，实在对不住，我们方才将干粮都给了这对患病的夫妻，我们一路西行，也无银两在身，实在是……”张忠东面露难色，语气满是愧疚。
老者闻言，眼中绝望更甚，瘫坐在地上，放声大哭：“天要亡我啊！老汉无儿无女，又染上病痛，如今连一口吃食都求不到，不如就此死了算了！”
老者哭声凄惨，闻者心酸。宁洋北心中不忍，环顾四周，见屋外溪流中有鱼虾游动，当即说道：“老人家莫急，我们虽无干粮银两，却可以为你捕鱼充饥，再为你调理身体。”
说罢，宁洋北便带着张忠东走到溪流边，张忠东动用自身神力，卷起溪水，将鱼虾赶到岸边，宁洋北则以青木灵气护住鱼虾，小心翼翼地捕捉。王学南则在屋内寻来干柴，生火准备烹制，陈学西则守在老者身旁，防止他摔倒，又以自身白虎灵气为老者驱散体内寒气。
四人毫无怨言，忙碌许久，终于将鱼虾烹制好，一口一口喂给老者吃下。待老者吃饱，宁洋北又催动青龙灵气，为老者调理身体，缓解病痛。
老者吃饱喝足，身体也舒坦了许多，看着四人忙碌的身影，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即又恢复了虚弱模样，连连道谢：“多谢四位小友，你们当真都是心善之人，老汉感激不尽。”
四人连忙摆手，称这是举手之劳。待老者气息平稳，四人再次辞别，准备继续西行。
可刚走出茅屋，便见前方路口，站着一群面色凶悍的壮汉，约莫十余人，个个手持棍棒，面色不善，将四人去路牢牢堵住。
为首的壮汉满脸横肉，眼神凶狠，盯着四人厉声喝道：“哪里来的毛头小子，竟敢在这一带多管闲事？此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下身上所有值钱的东西，否则，打断你们的腿！”
这群人，乃是附近一带的劫匪，趁着天下大乱、瘟疫横行，官府无暇顾及，便占路劫掠，残害路人，无恶不作。
张忠东见状，顿时怒火中烧，上前一步，厉声呵斥：“朗朗乾坤，尔等竟敢公然劫掠，天下苍生已然受难，你们不施以援手，反倒趁火打劫，良心何在！”
“良心？能当饭吃吗？”为首劫匪哈哈大笑，语气轻蔑，“少废话，要么留下财物，要么挨一顿打，自己选！”
说罢，劫匪们挥舞着棍棒，便要朝着四人冲来。
陈学西身形一纵，挡在众人身前，白虎利刃瞬间出鞘，眼神冰冷，周身杀伐之气渐起，便要动手教训这群劫匪。
“且慢。”宁洋北连忙拉住陈学西，摇了摇头，“他们虽是劫匪，却也是乱世之中的可怜人，若非走投无路，也不会做此劫掠之事，切勿伤其性命，点到为止即可。”
王学南也附和道：“洋北说得有理，乱世之中，民生艰难，他们多是被生计所迫，我们只需将其击退，劝其改邪归正便是，不必大开杀戒，徒造杀孽。”
陈学西闻言，缓缓收起利刃，却依旧周身紧绷，随时准备应战。
宁洋北上前一步，看着一众劫匪，语气诚恳：“诸位，如今天下瘟疫横行，百姓皆苦，你们这般劫掠，只会让更多人家破人亡。不如放下棍棒，归家耕田，或是做些正经营生，靠自己的双手活命，岂不比做这打家劫舍的勾当强？”
“少在这里假仁假义！”为首劫匪不为所动，厉声喝道，“兄弟们，动手！”
一众劫匪当即挥舞棍棒，朝着四人扑杀而来。四人谨遵本心，不愿伤其性命，只出手格挡、闪避，出手极有分寸。
张忠东凭借天生神力，徒手格挡棍棒，将劫匪手中器械一一打落，却未曾伤其分毫；陈学西身形矫健，游走在劫匪之间，出手精准，点中劫匪周身穴位，让其动弹不得，却无半分伤痛；王学南以玄武灵气布下防御阵，阻挡劫匪攻势，保护同伴；宁洋北则不断出言劝说，希望劫匪能够迷途知返。
不过片刻功夫，十余名劫匪便被四人制服，尽数瘫倒在地，却无一人受伤。
为首劫匪看着眼前四人，眼神中满是震惊，他从未见过如此身手高强，却又心地仁厚之人，明明可以轻易取他们性命，却始终手下留情。
宁洋北走到为首劫匪面前，语重心长地说道：“我们四人，乃是西行救世之人，不愿与你等为难。今日放过你们，望你们日后能改邪归正，莫再做这伤天害理之事，好好做人，守护身边的乡邻。”
劫匪们面面相觑，心中满是愧疚，为首劫匪站起身，对着四人深深一揖，羞愧地说道：“四位小友仁厚，我等惭愧，日后定当改过自新，绝不再做劫掠之事！”
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