第197章 葡萄酒之父

第197章 葡萄酒之父 (第2/2页)

但真正改变他命运的，是合和会馆的周老引荐的一位人物。
　　
　　那日周老做东，在华盛顿街的“杏花楼”设宴。席间除了秦渡，还有一位年逾花甲的老先生。那人中等身材，面容清癯，戴一副金丝圆框眼镜，鬓发虽已花白，精神却矍铄得很。穿一件深灰色的法兰绒西装，里面是马甲背心，领带打得一丝不苟，浑身上下透着一股老派绅士的矜贵气度。
　　
　　周老介绍说，这位是张之弼老先生，早年在法国留洋，学的是农艺，后来在加州纳帕山谷买下一片园子，专事葡萄种植与酿酒，是华人圈里公认的“葡萄酒之父”。
　　
　　张之弼。秦渡在心里默念了一遍这个名字。他早就听说过此人，据说是第一位在纳帕山谷购买葡萄园的华人，酿出的红酒曾在巴黎博览会上拿过奖，连白宫的宴会都用过他的酒。
　　
　　此人在加州华人中的地位极高，不单因为他的成就，更因为他的风骨。他从不参与会馆之间的倾轧，也从不巴结权贵，独来独往，像一个隐居在葡萄园里的世外高人。
　　
　　秦渡起身敬酒，态度恭敬而不卑不亢。张之弼接过酒杯，隔着镜片打量了他几眼，目光沉沉的，像一潭不见底的水。
　　
　　两人聊了几句，从选美大会的逸闻聊到加州的天气，又从天气聊到葡萄酒。秦渡说起自己早年间跟随父亲在南洋见过的一些酿酒的法子，又说起法国波尔多的橡木桶与加州的橡木桶有何不同。张之弼起初只是淡淡地听着，后来渐渐坐直了身子，镜片后的眼睛亮了起来，像蒙尘的灯被擦亮了。
　　
　　“你倒是对这一行有研究。”张之弼放下酒杯，语气里多了几分认真。
　　
　　秦渡笑了笑，那双狭长的单眼皮眼睛微微弯起来，眼尾的弧线像一弯新月：“不瞒张老先生，晚辈在南洋有些产业，其中便包括一片橡木林。一直想寻个机会，将这门生意做到美国来。听闻老先生在纳帕山谷的葡萄园是全美华人之冠，晚辈斗胆，想请教一二。”
　　
　　张之弼没有立刻答话，只是端起酒杯，慢慢地啜了一口。酒液是深宝石红色，挂杯浓稠，像化开的琥珀。
　　
　　他放下杯子，忽然问了一句没头没尾的话：“你买那一万美金的选票，就为了坐在这里跟我喝酒？”
　　
　　满座皆惊。周老脸色微变，正想出言打圆场，秦渡却不慌不忙地笑了。他迎上张之弼的目光，那目光里没有试探，没有审视，反而有一种少年人特有的、坦荡荡的诚恳。
　　
　　他说：“老先生明鉴。那一万美金，是为投石问路。但今日坐在这里与老先生喝酒，却是真心实意。”
　　
　　张之弼看了他半晌，忽然哈哈大笑起来，笑声爽朗，震得桌上的酒杯都轻轻颤动。他伸出手来，拍了拍秦渡的肩膀，那力道不轻不重，像一位长辈对晚辈的认可：“好一个投石问路。
　　
　　年轻人，有胆识，也有诚意。我老头子在这山谷里种了二十年的葡萄，见过太多来谈生意的人，个个把算盘打得噼啪响，恨不得从你身上刮下三两油来。倒是你这样的，头一个。”
　　
　　那一顿饭，两人从晌午吃到日落。张之弼兴致颇高，破例开了一瓶自己窖藏了十年的赤霞珠，酒液倒入杯中，香气馥郁得像要把人醉倒。他给秦渡讲纳帕山谷的土壤、气候、葡萄品种，讲橡木桶的陈年对酒体的影响，讲当年如何一个人开垦荒地，如何在白人酿酒商的排挤中咬牙撑下来。
　　
　　秦渡听得入神，那双一向慵懒的眼睛里，难得地露出了认真与敬慕的神色。
　　
　　临别时，张之弼站在杏花楼的台阶上，握着秦渡的手，说了一句让秦渡记了一辈子的话：“你要是真想做这一行，就来纳帕找我。我老头子虽然不轻易收徒，但你这个小友，我交了。”
　　
　　那一夜，秦渡回到皇华大旅店，站在窗前，望着旧金山湾的万家灯火，久久没有入睡。
　　
　　他知道，自己的棋走对了。一万美金，换来了进入华商圈的入场券，更换来了张之弼的青睐。而张之弼背后，是整个加州华人葡萄酒业的脉络与资源，那是一条比一万美金珍贵千倍百倍的路。
　　
　　很久以后黄安娜才知道，那一万美金的选票背后，还有一个她不知道的名字。
　　
　　沈青瓷。
　　
　　她是从秦渡醉酒时断断续续的呓语里听来的。那是选美大会后不久的一个夜晚，秦渡请她在皇宫酒店的顶楼餐厅吃饭，喝了很多酒。他喝醉的样子很好看，脸颊泛着薄红，眼睛半阖着，睫毛像两把小扇子，一颤一颤的。他忽然抬起头，望着窗外的夜色，喃喃地说了一句：“青瓷，你看，我做到了。”
　　
　　黄安娜不知道青瓷是谁。她只知道，秦渡看她的眼神，从一开始就不是看一个独立的女子。他看她那双单眼皮的深邃黑眼睛，看她高挑的眼线里透出的疏离与冷淡，看她饱满的朱砂唇与高高的颧骨，他看的不是她，是透过她，看另一个人的影子。
　　
　　她是被选中的。不是因为容貌，不是因为才情，而是因为她身上那股与生俱来的、拒人千里的气质，像极了秦渡记忆里的那个白月光。
　　
　　一万美金的选票，砸下来的不只是一个“华阜小姐”的桂冠，更是一个替身的宿命。
　　
　　这个念头像一根刺，细细的，扎在她心底最柔软的地方，不碰不疼，一碰就酸。可她偏生不肯服输。她看着身边这个闭目休息的俊秀男子，看他睫毛在眼下投下的阴影，看他鼻梁上那一点若有若无的光，看他嘴唇微微抿起时那条漂亮的弧线，心里头有一个声音，像潮水一样，一浪一浪地涌上来，越来越响，越来越烫。
　　
　　她想要他。
　　
　　不是想要他的钱，不是想要他的名，而是想要他这个人，想要他那双眼睛在看向自己时，不再是透过自己看别人，而是真真切切地、只看见她黄安娜。
　　
　　这种欲望像一团火，从胸口烧到喉咙，烧得她指尖发颤，烧得她几乎要伸出手去，抚上他那张毫无防备的脸。
　　
　　可是她不敢。
　　
　　车子在夜色中无声地滑行，经过一个十字路口，红灯亮了，车身轻轻一顿。秦渡的眉头微微蹙了一下，旋即又舒展开来，依旧沉沉地闭着眼睛，像一尊玉雕的睡佛，美则美矣，却拒人千里。
　　
　　黄安娜缓缓收回目光，垂下眼帘，望着自己涂着丹蔻的指甲。车内依旧安静得诡异，只有车轮碾过路面的沙沙声，和秦渡均匀的呼吸。
　　
　　她忽然觉得，这座金山城里，最冷的地方，不是冬夜的港口，而是他身边这个咫尺之遥的座位。