第169章 继承之争白热化

第169章 继承之争白热化 (第1/2页)

三日过去，镇国公卫镇岳依旧昏迷，气息愈发微弱，太医院已委婉暗示府中准备后事。笼罩在镇国公府上空的阴云，并未因主人的生命垂危而带来片刻的宁静，反而因继承权归属的扑朔迷离，变得更加压抑和诡谲。各方力量的暗流，在平静的表面下激烈碰撞，争斗迅速进入白热化。
　　
　　卫轩的活动频率陡然加快。他以“代父主持府中事务，以防宵小趁虚而入”为名，频频召见府中各处管事、账房，核对账目，清点库房，并开始调整一些关键位置的管事人选，安插自己的亲信。他表现得勤勉而“顾全大局”，对病榻上的父亲“晨昏定省，侍奉汤药”，对府中下人“恩威并施”，短时间内，竟也笼络了一批人心，至少在明面上，确立了自己“嫡次子、实际上的在京主事人”的形象。
　　
　　在府外，卫轩更是马不停蹄。他不仅与户部尚书王嵩等朝中盟友频繁密会，更将触角伸向了与镇国公府有旧交的军中将领、勋贵世家，以及部分卫氏宗族中颇有声望的族老。他拜访、送礼、陈说利害，中心思想只有一个：卫尘年少，且昏迷不醒，难当大任；其父卫云山远在北境，手握重兵，若其子再袭镇国公爵位，权势过盛，恐非朝廷之福，亦非卫氏宗族之幸；而他卫轩，年富力强，久在朝堂，熟悉政务，人脉深厚，才是稳定镇国公府、维系卫氏荣耀的最佳人选。
　　
　　他巧妙地利用了朝中部分势力对卫云山、卫尘父子权柄过重的忌惮，以及部分族老对卫尘“不务正业”（沉迷“奇技淫巧”、不重家族事务）的不满，再辅以实际利益（暗示袭爵后对宗族、盟友的提携和照顾），竟也争取到了一些或明或暗的支持。至少，在公开反对卫尘袭爵这件事上，形成了一股不弱的暗流。
　　
　　而卫明，在叶轻眉通过“尘雪俱乐部”名义发出的、关于“探讨火铳改良”的邀约后，经过短暂的犹豫，还是赴约了。叶轻眉并未直接提及爵位之争，而是以请教军械改良、探讨格物之道为切入点，展示了“尘雪俱乐部”在搜集整理各类古籍、奇物，以及联络各方奇人异士（包括一些精通西夷技艺的匠人）方面的资源，并隐晦表达了愿与卫明在“利国利民”的格物研究上进行合作的意向。
　　
　　这次会面，与其说是结盟，不如说是一次试探和铺垫。叶轻眉展示了实力和诚意，表明了支持“技术报国”的立场，间接传达了对卫尘的支持（“尘雪俱乐部”因卫尘而得名），也给了卫明一个除了爵位斗争之外的选择——专注于他热爱的工械制造，同样能获得资源和支持，实现价值。卫明虽然醉心技术，但并不愚钝，他听懂了叶轻眉的弦外之音。他没有当场表态，但态度明显缓和，表示愿与“尘雪俱乐部”保持联系，共同探讨“有益国朝的技艺”。
　　
　　与此同时，叶轻眉也并非毫无动作。她通过叶家的渠道，以及“尘雪俱乐部”汇聚的勋贵子弟、文士清流的人脉网络，开始“不经意”地宣扬卫尘的功绩、才华，尤其是他为国为民不惜己身的牺牲精神，并“忧心”地提及，若此等国士因其昏迷而失却应得的家族支持与传承，岂非令忠臣义士寒心？同时，她也放出一些风声，暗示卫轩近年来在户部的某些“政绩”，似乎与江南某些背景复杂的商号往来过密，其个人操守值得商榷。
　　
　　这些言论并未直接攻击卫轩，也没有明确支持卫尘袭爵，但如同水滴石穿，潜移默化地影响着京城上层圈子对这场继承之争的看法。至少，在那些看重“忠义”、“才干”和“清誉”的官员和勋贵心中，天平开始向卫尘倾斜，对卫轩则多了一分审视。
　　
　　然而，卫轩背后的力量，动作更快，也更直接。
　　
　　这一日，卫轩在府中设宴，款待几位远道而来的“贵客”。为首一人，年约五旬，身材高大，面皮微黑，操着一口略带江南口音的官话，自称姓沈，来自江南，乃是经营丝绸、茶叶、漕运的巨贾。陪同的，还有两位举止气度不凡的中年人，一人姓赵，来自岭南，做的是珠宝、香料和外洋贸易；另一人姓钱，则是京城本地有名的钱庄票号大掌柜。
　　
　　这三位，无一不是富甲一方的豪商，各自背后都有着盘根错节的势力网络。他们带来的“诚意”，也极为惊人。沈老板表示，愿全力支持卫轩袭爵，不仅可提供“无息借款”以“打点各方”，更可调动其在江南乃至运河沿岸的庞大关系网，为卫轩造势，联络朝中与江南有旧的官员。赵老板则暗示，其在岭南与海外诸国（包括西夷）都有生意往来，消息灵通，必要时刻，可为卫轩提供一些“特别的帮助”或“意想不到的消息”。钱掌柜更是直接，表示可调动大笔现银，随时供卫轩取用，并可利用钱庄票号网络，为卫轩“处理”一些不太方便经手的财物往来。
　　
　　酒过三巡，沈老板屏退左右，压低声音对卫轩道：“卫大人，明人不说暗话。我们兄弟几个，在江南、岭南乃至海外，都有些产业，也有些人脉。我们看重的，是卫大人您的前程，也是未来的合作。听说，您那位侄子卫尘，对西夷的‘奇技淫巧’深恶痛绝，主张严查严管，这……可挡了不少人的财路啊。若是由他袭了爵，以他如今的名望，再得了势，恐怕……”
　　
　　

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