第31章 金针险胜
第31章 金针险胜 (第1/2页)赵老四离开后的第七天，矿洞里来了一位不速之客。
当时林见鹿正在最里面的石室里熬药，药是“清心散”的改良版，加了从刘守拙药材里找到的几味安神草药，药效更强，副作用更小。炉火很旺，陶罐里的药汤咕嘟咕嘟冒着泡，空气里弥漫着一股苦涩又清冽的混合气味。平安蹲在旁边添柴，狗蛋在研磨药粉，丫丫和小栓子在分装做好的药丸，秀娘抱着孩子，在门口看着。
一切看起来平静如常。但林见鹿心里那根弦一直绷着，从赵老四走的那天起就没松过。她总有种预感，有什么事情要发生，而且不会是好事情。
“姐姐，药快好了。”平安小声提醒。
林见鹿回过神，用木勺搅了搅药汤，正要熄火，洞口方向忽然传来一阵急促的脚步声，接着是赵老三的吼声：
“什么人？！”
她心里一紧，放下木勺，抓起手边的银针，冲出石室。只见洞口方向，赵老三和几个兄弟正围着一个黑衣人。黑衣人身材瘦高，从头到脚裹在黑布里，只露出一双眼睛——那双眼睛很亮，很冷，像冬夜的寒星。他手里没拿武器，但赵老三他们如临大敌，刀都出鞘了，气氛剑拔弩张。
“阁下是谁？为何擅闯此地？”赵老三横刀在前，沉声问。
黑衣人没说话，只是抬手，从怀里掏出个东西，扔了过来。赵老三接住，是个小木牌，巴掌大，上面刻着一个“孙”字。
是孙思邈的信物。
“孙前辈让您来的？”林见鹿上前，接过木牌，仔细辨认。确实是孙思邈的标记，而且木牌背面刻着一行小字：“见牌如见人，持此牌者，可信。”
黑衣人点头，这才开口，声音嘶哑，像砂纸磨铁：“孙前辈让我来送信，也送药。”他从怀里掏出一个小布包，递给林见鹿，“这是断肠草，苗疆来的。孙前辈说，鬼面蕈也有了，陆擎在云泽找到了，正派人往漠北送。加上你们手里的还魂草，三味主药齐了，可以炼真正的解药了。”
断肠草！鬼面蕈也有了！林见鹿心头狂跳，接过布包，打开。里面是几株干枯的黑色草药，根茎虬结，散发着刺鼻的辛辣味，确实是断肠草，而且品质极好。
“陆大哥……他怎么样？”她颤声问。
“还活着，但受了伤。”黑衣人顿了顿，“刘守拙发现药材被劫，怀疑到陆擎头上，派人暗杀。陆擎中了一箭，箭上有毒，但无性命之忧。他现在躲在云泽城外的一个庄子里，等伤好了，就来漠北和你们汇合。”
“那晋王和刘守拙……”
“晋王疯了。”黑衣人声音更冷，“玄机子死了，药材被劫，赵老四带着证据去了京城，他察觉到大事不妙，已经开始清场。云泽、南埠城、甚至京城，到处都在抓人，杀的都是知情人。刘守拙也在清理杏林盟内部，这半个月，已经有十几个反对他的长老和舵主‘暴病身亡’。孙前辈说，时间不多了，必须尽快炼出解药，治好孩子们，然后离开漠北，去一个安全的地方。”
“安全的地方？哪儿还有安全的地方？”赵老三苦笑。
“漠北深处，有个部落，叫‘狼牙部’，是我以前救过的部落首领的地盘。那里与世隔绝，晋王的手伸不到。”黑衣人看向林见鹿，“孙前辈安排好了，等解药炼成，你们就跟着我，去狼牙部暂避。等风头过了，再作打算。”
“可孩子们等不到那么久。”林见鹿看向石室里那些昏睡的孩子，最严重的几个，已经开始咳血，咳出来的血是黑色的，带着细小的虫卵。“噬心蛊的毒性，已经深入骨髓，再不治，他们撑不过半个月。”
“那就半个月内，炼出解药。”黑衣人说得斩钉截铁，“药材齐了，配方有了，缺的只是时间和人手。孙前辈让我来帮忙，我懂医术，也懂炼药。加上你的人，够了。”
“您……怎么称呼？”
“叫我老邢就行。”黑衣人扯下面罩，露出一张满是刀疤的脸，看起来五十来岁，但眼神锐利得像鹰，“我以前是军医，在漠北待了三十年，什么毒都见过，什么药都炼过。孙前辈对我有恩，他开口，我拼命。”
“那就麻烦邢前辈了。”林见鹿郑重行礼。
“别客气，干活吧。”老邢摆摆手，径直走向堆放药材的石室，“先清点药材，列出单子，缺什么，我去弄。炼药需要哪些器具，也列出来，我去准备。时间紧，别耽搁。”
雷厉风行。林见鹿喜欢这种风格。她不再多说，立刻带着平安、狗蛋，跟老邢一起清点药材，列出清单。还魂草、断肠草、鬼面蕈都有了，辅药也基本齐全，只缺几味常见的，比如甘草、金银花、明矾，但用量很大，现有的不够。
“这些我去弄。”赵老三主动请缨，“云泽城里有几个药铺的掌柜是我旧识，可以‘借’点。但需要时间，至少三天。”
“三天，等得起。”老邢点头，“炼药的器具呢？丹炉、药杵、药碾、药筛，这些有吗？”
“只有些简陋的，不够用。”林见鹿指向角落那些破旧的陶罐和石臼。
“我去弄。”老邢从怀里掏出个小布袋，里面是些碎银子，“我在云泽城外有个老朋友，是铁匠，能打丹炉。这些钱，够订做几个小的。但同样，需要时间。”
“大概多久？”
“最快五天。”
加上赵老三找药材的三天，一共八天。孩子们最多还能撑半个月，时间够了，但很紧。
“那就分头行动。”林见鹿拍板，“赵大哥去弄药材，邢前辈去订丹炉，我带着孩子们处理现有的药材，做前期准备。八天后，我们正式开炉炼药。”
“好。”
众人不再耽搁，立刻分头行动。赵老三带着几个兄弟，骑马去了云泽城。老邢也骑马离开，去城外找铁匠。林见鹿则带着平安、狗蛋、丫丫、小栓子，开始处理药材——还魂草需要去根留茎，断肠草需要焙干碾粉，鬼面蕈需要浸泡七天七夜，每一步都不能出错。
接下来的八天，矿洞里日夜不休。林见鹿几乎没合眼，眼里全是血丝，手上全是水泡和烫伤，但她感觉不到疼。平安、狗蛋、丫丫、小栓子也拼了命，几个孩子年纪不大，但异常坚韧，让干什么就干什么，从不喊累。秀娘抱着孩子，负责做饭、烧水、照顾伤员，也忙得脚不沾地。
第八天傍晚，赵老三回来了，带回了几大包药材。第九天凌晨，老邢也回来了，带着两个新打的青铜丹炉，虽然不大，但做工精良，炉身上还刻着简单的符文，据说能增强药效。
“齐了。”老邢将丹炉架在火上，看向林见鹿，“可以开炉了。但炼药至少需要七天七夜，不能停火，不能离人，而且需要有人时刻观察火候，调整药材。我们得排班，轮流守着。”
“我和平安、狗蛋守白天，邢前辈和赵大哥守夜里。”林见鹿说，“秀娘和丫丫、小栓子负责后勤，做饭烧水，照顾孩子。”
“行。”老邢点头，开始往丹炉里添加药材，“还魂草先下，文火熬煮三个时辰，取其汁液。再下断肠草，武火煮沸，转文火慢熬。最后下鬼面蕈，这时候火候最关键，不能大不能小，要刚好让药液保持微沸，持续七天。七天之后，加入玄机子的心头血，再熬一天，成膏状，就是解药。”
听起来简单，但做起来难。火候的控制，药材的添加顺序，熬煮的时间，甚至天气、风向、炉火的位置，都会影响药效。而且，七天七夜不眠不休，对人的精神和体力都是极大的考验。
第一天，顺利。还魂草熬出了乳白色的汁液，清香扑鼻。
第二天，顺利。断肠草加入，药液变成淡黄色，气味变得辛辣。
第三天，顺利。鬼面蕈加入，药液变成深褐色，开始冒泡，咕嘟咕嘟，像煮着一锅毒汤。
第四天，出问题了。守夜的老邢发现，药液的颜色不对——应该是深褐色，但变成了暗红色，而且气味变得甜腻，像腐心草的味道。
“有人动了手脚。”老邢脸色铁青，盯着丹炉，“药材里混了别的东西。”
“不可能！”林见鹿急道，“药材是我亲自检查的，每一味都确认过，没问题。”
“那就是熬煮的过程中，有人加了东西。”老邢看向围在炉边的众人，“这四天，谁靠近过丹炉？除了我们几个，还有谁？”
众人面面相觑。这几天，除了他们几个，只有秀娘、丫丫、小栓子，还有那些孩子会偶尔过来送水送饭，但都离得远远的，没靠近丹炉。
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