第171章 故人
第171章 故人 (第2/2页)张小小将信折好，放进木箱里，锁好。
她不知道夏明轩为什么要送这封信来。是真的“觉得应该还给你”，还是有别的目的？
她不想猜。
窗外的月光照进来，在地上投下一片银白。张小小躺在床上，翻来覆去睡不着。
她想起十年前的事。那时候她十五岁，夏明轩十八岁，两家定了亲。她见过他几次，觉得他温文尔雅，是个好人。后来她爹病了，家道中落，夏家退了婚。她没哭没闹，因为她知道，这世上没有什么是一成不变的。
再后来，她嫁了人，丈夫死了，她来了青石镇，开了铺子，认识了叶回。
她以为这辈子再也不会见到夏明轩了。
没想到，他来了。
九月初九，重阳。
青石镇有登高的习俗，一大早街上就热闹起来。张小小没有去登高，她坐在铺子里，等着夏明轩来。
他果然来了。
换了一身藏青色的袍子，头发梳得一丝不苟，手里拿着一把折扇，像个出门踏青的读书人。他进了铺子，先买了一斤肉脯、半斤卤味，才去后院找张小小。
“坐吧。”张小小给他倒了杯茶。
夏明轩坐下，喝了一口茶，看着院子里的桂花树，道：“你这铺子，比我想象的好。”
“你想象中是什么样的？”张小小问。
夏明轩想了想，道：“我以为你会过得很难。没想到你把自己照顾得这么好。”
张小小笑了笑，没有接话。
“小小，当年退婚的事……”夏明轩放下茶碗，看着她，“是我对不住你。”
“过去的事，不提了。”张小小打断他，“你如今在府城做什么差事？”
夏明轩愣了一下，大概没想到她会这么直接地岔开话题。他顿了顿，道：“在知府衙门做书吏。周师爷介绍我去的。”
周师爷。
张小小心里微微一动。周师爷是她认识的那个人，还是同名同姓的另一个人？
“周师爷……周世安？”她问。
夏明轩点头：“你认识他？”
“有过一面之缘。”张小小没有多说。
夏明轩看着她，目光有些复杂。
“小小，你变了很多。”
“人都会变。”张小小站起身，“你还有别的事吗？铺子里忙，我就不陪你了。”
夏明轩也站起来，张了张嘴，想说什么，最终只是拱了拱手：“那我先走了。改日再来叨扰。”
他走了。张小小站在院子里，看着他的背影，心里很平静。
叶回从作坊里出来，手里端着一碗茶，递给她。
“他就是那个夏明轩？”他问。
张小小接过茶，喝了一口：“你听说过他？”
“没有。”叶回道，“但看你的表情，就知道不是什么好人。”
张小小忍不住笑了：“你怎么看出来的？”
“你跟他说话的时候，手一直攥着袖子。”叶回道，“你紧张的时候才会那样。”
张小小愣了一下，低头看了看自己的手。她确实攥着袖子，自己都没注意到。
“不是紧张。”她道，“是不想跟他多说。”
叶回点了点头，没有追问。
九月初十，夏明轩又来了。
这次他没有空手，提着一盒点心和一包茶叶。张小小没有收，说铺子里不缺这些。
夏明轩有些尴尬，将东西放在桌上，坐下来。
“小小，我这次来，是想跟你说一件事。”
“你说。”
“我在府城听说了一些事。”夏明轩压低声音，“关于石家的。”
张小小心里一紧，面上不动声色：“石家的事跟我有什么关系？”
“你别瞒我。”夏明轩看着她，“我知道那本账册是从你手里出去的。周师爷虽然没明说，但我猜得出来。”
张小小沉默了片刻，道：“你猜到了又怎样？”
“我不会说出去。”夏明轩的语气很认真，“小小，我是来帮你的。”
“帮我什么？”
“石庆丰虽然要死了，但漕帮的残余还在。他们不会放过你。”夏明轩道，“我在府城有人脉，可以帮你盯着那边的动静。有什么风吹草动，我提前告诉你。”
张小小看着他，心里转着各种念头。
夏明轩说的是真心话，还是另有所图？她不确定。但他说得对，漕帮的残余还在，那些人不会善罢甘休。
“你想帮我，可以。”她道，“但我有条件。”
“你说。”
“不要来找我。有事写信，托人转交。我不想让人知道你跟我有来往。”
夏明轩的笑容淡了一些，但还是点了点头。
“好，我答应你。”
他站起身，走到门口，忽然停下来，回头道：“小小，你那个伙计——叶回——他是不是……”
“跟你没关系。”张小小打断他。
夏明轩看着她，目光里有什么东西在闪动，但最终没有说出口，转身走了。
叶回从作坊里出来，站在张小小旁边。
“他跟你说什么了？”
“他说他在府城有人脉，可以帮我们盯着漕帮的残余。”张小小道，“条件是——没有条件。”
“那你要他帮忙吗？”
张小小想了想，道：“要。但不是因为他，是因为我们确实需要一双府城的眼睛。”
叶回点了点头，没有说话。
九月十二，石庆丰问斩。
消息是顺子从县城带回来的。他说府城菜市口围了很多人，石庆丰被押上刑场的时候，脸色惨白，腿都软了。一刀下去，人头落地，血溅了三尺远。
张小小站在铺子门口，听着顺子说完，沉默了很久。
“知道了。”她说，然后转身回了作坊。
顾远山坐在大槐树下，手里端着茶碗，茶已经凉了。他看着张小小走进作坊的背影，没有说话。
风吹过院子，桂花落了一地。
秋天，深了。