第461章：爱德华·萨默塞特

第461章：爱德华·萨默塞特 (第1/2页)

崇祯二十年，正月十八，傍晚。
　　
　　朱友俭批完最后一本奏折，搁下笔，揉了揉发酸的手腕。
　　
　　窗外的天色从午后亮白变成了傍晚的灰蒙蒙。
　　
　　王承恩端着一碗热汤走进来，放在案角，正要开口，门外传来小太监的声音。
　　
　　“皇爷，澳门葡萄牙商会送来一封急信。”
　　
　　朱友俭抬起头，接过信函。
　　
　　前面几页都是客套话，感谢大明开放海禁，葡萄牙商船愿意继续与大明贸易云云。
　　
　　翻到后面，是一份礼单。
　　
　　自鸣钟两座。
　　
　　千里镜十具。
　　
　　西洋葡萄酒二十箱。
　　
　　波斯地毯百张。
　　
　　朱友俭的目光从礼单上一扫而过，这些都是常见的东西，没什么稀奇的。
　　
　　然后他的目光停在礼单末尾一行小字上。
　　
　　“英吉利国奇士爱德华·萨默塞特，携自制‘水司令引擎’模型一件，愿献于御前。”
　　
　　引擎。
　　
　　这个词在十七世纪极为罕见。
　　
　　葡萄牙人通常用“máquina”泛指机器，荷兰人用“machine”，但信上用的是“引擎”二字，显然是商会里懂中文的人特意挑的词。
　　
　　他放下信纸，抬起头：“这个萨默塞特，是什么来路？”
　　
　　小太监躬身道：“回皇爷，锦衣卫已经打探过了。”
　　
　　他从袖中取出一份折子，展开。
　　
　　“此人全名爱德华·萨默塞特，英国人，万历二十九年生，今年四十有余。”
　　
　　“在英格兰伍斯特郡有一座马尔文城堡，家族有铜矿和作坊，耗费数千英镑研究一种用蒸汽提水的机器。”
　　
　　王承恩顿了顿，翻了一页：“不过此人在英国一直没有得到支持。”
　　
　　“据从澳门那边的商人打探，他们的国王对这些稀奇古怪的发明不太上心，说是贵族的愚蠢玩具。”
　　
　　“后来他辗转荷兰，想找东印度公司投资，也未果。”
　　
　　“最后到了葡萄牙，在里斯本待了两年。”
　　
　　“前些日子，澳门一位商人听说他对蒸汽颇有研究，便想将他献给皇爷试一试。”
　　
　　朱友俭端起手边的茶喝了一口，放下，靠在椅背上。
　　
　　王承恩等了片刻，见陛下没有开口，上前说道：“此人现在就在会同馆的驿站中。”
　　
　　“那就明日召见。”
　　
　　朱友俭站起身，活动了一下僵硬的脖子：“让鸿胪寺安排，礼节上别怠慢了。”
　　
　　“老奴这就去办。”
　　
　　王承恩退出西暖阁时，顺手带上了门。
　　
　　朱友俭独自坐在案后，手指无意识地敲着桌面。
　　
　　爱德华·萨默塞特。
　　
　　这个名字他好像在哪里见过。
　　
　　不是这一世，是穿越前。
　　
　　他闭上眼，在脑子里翻找那些被压在记忆深处的历史资料。
　　
　　英国，蒸汽机，十七世纪。
　　
　　不是瓦特，瓦特是十八世纪的...
　　
　　再往前。
　　
　　萨弗里？
　　
　　纽科门？
　　
　　不对。
　　
　　忽然，他睁开了眼。
　　
　　他想起来了。
　　
　　爱德华·萨默塞特，1601年生，1667年卒，伍斯特侯爵。
　　
　　他曾在1663年出版过一本书，书名他记不清了，只记得是一本记载各种机械发明的书。
　　
　　书中描述了近百种发明，其中最著名的一件，是一台利用蒸汽压力提水的机器。
　　
　　那台机器能将水提升到四十英尺的高度。
　　
　　虽然效率不高，也从未真正投入实用，但在蒸汽机发展的历史上，伍斯特侯爵的名字确确实实排在萨弗里和纽科门之前。
　　
　　

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