第一百三十七章春信初传

第一百三十七章春信初传 (第2/2页)

周恒看完，抬起头。
　　
　　“张校尉，”他说，“你这是……”
　　
　　“小人不是走后门。”张横说，“小人是按规矩办。”
　　
　　“魏州榷场的兵，要识字、要守规矩、要会算账。李贵的儿子，跟着他打了三年铁，算账没问题。他们还会认几个字——安民坊的先生教的。”
　　
　　他顿了顿：“符合标准，就该优先。”
　　
　　周恒看着他，忽然笑了。
　　
　　“张校尉，”他说，“你变了。”
　　
　　张横愣了一下。
　　
　　“变了吗？”他喃喃道，“小人不知道。”
　　
　　“你知道。”周恒说，“以前的你，会直接塞钱。现在的你，会写信、列名单、讲规矩。”
　　
　　张横沉默了一会儿。
　　
　　“周主事，”他说，“小人扫了四个月地。”
　　
　　“扫地的时候，小人一直在想——那五十贯，到底值不值。”
　　
　　“后来小人想明白了。不是值不值的问题，是规矩的问题。”
　　
　　“规矩说，收钱改日期，罚。”
　　
　　“小人挨了四十棍，扫了四个月地，账结清了。”
　　
　　“账结清了，小人就是干净的。”
　　
　　他顿了顿：“干净的人，才能按规矩办事。”
　　
　　周恒点点头。
　　
　　他把信收好。
　　
　　“张校尉，这信，专利司收了。”
　　
　　“魏州榷场招兵的事，专利司会关注。李贵的儿子如果真符合标准，专利司可以出个推荐信。”
　　
　　李贵在旁边听着，忽然跪下。
　　
　　“周主事！张校尉！”他磕头，“小人……”
　　
　　“别跪。”张横把他拉起来，“李师傅，你儿子要是自己不行，推荐信也没用。”
　　
　　“让他们好好学。”他说，“学会了，才能来。”
　　
　　午时，安民坊。
　　
　　张怀仁正在教孩子们写字。
　　
　　今天写的是“信”字。
　　
　　“信，人言也。人言为信。”他在黑板上写下这个字，“说话算话，就是信。”
　　
　　安小牛举手：“先生，俺今天去专利司认字了！”
　　
　　张怀仁一愣。
　　
　　“认了什么字？”
　　
　　“天下通商税则！”安小牛得意洋洋，“俺认识‘天’‘下’‘通’‘商’四个字！还有一个不认识——‘税’！”
　　
　　张怀仁笑了。
　　
　　“那个字，先生今天就教。”
　　
　　他在黑板上写下“税”字。
　　
　　“税，禾兑也。禾是粮食，兑是交换。粮食换成钱，交给朝廷，就是税。”
　　
　　安小牛似懂非懂。
　　
　　“先生，”他说，“专利司的大人给了俺一匹红布。俺娘说，给俺做件新衣裳。”
　　
　　他从怀里掏出那匹红布，展开给同学们看。
　　
　　孩子们羡慕地围过来。
　　
　　“好漂亮！”
　　
　　“小牛，你运气真好！”
　　
　　“俺明天也去认字！”
　　
　　张怀仁站在旁边，看着这群孩子。
　　
　　他忽然想起七年前，自己饿晕在安民坊门口。醒来时，一碗热粥放在床头，旁边站着一个穿锦袍的少年。
　　
　　那个少年说：“我赐你个名字。安民坊救了你，你就叫张安民。”
　　
　　七年了。
　　
　　他从狗剩变成张安民，从张安民变成张怀仁。
　　
　　从流民变成童生，从童生变成先生。
　　
　　他教过的孩子，从三个变成三十个。
　　
　　那些孩子，有的会打铁，有的会种地，有的会算账，有的会认字。
　　
　　他们不会饿晕在垃圾堆边。
　　
　　因为他们有安民坊。
　　
　　“先生，”安小牛喊，“您怎么哭了？”
　　
　　张怀仁愣了一下，伸手摸了摸脸。
　　
　　果然湿了。
　　
　　“没事。”他擦了擦脸，“风大。”
　　
　　安小牛不信。
　　
　　他跑过来，抱住张怀仁的腿。
　　
　　“先生，俺以后也当先生。”他说，“像您一样。”
　　
　　张怀仁蹲下来，看着这个六岁的孩子。
　　
　　“为什么想当先生？”
　　
　　“因为先生教俺认字。”安小牛说，“俺认了字，就能看榜。看了榜，就知道规矩。知道了规矩，就不犯法。”
　　
　　他想了想，又说：
　　
　　“不犯法，就不用扫地。”
　　
　　张怀仁笑了。
　　
　　“你听谁说的扫地？”
　　
　　“张横叔叔。”安小牛说，“他以前是校尉，现在扫地。他说，犯法就要扫地。俺不想扫地。”
　　
　　张怀仁摸摸他的头。
　　
　　“那就好好学。”
　　
　　“嗯！”
　　
　　申时，四方馆。
　　
　　小皇子批完最后一封贺表，站起来，走到窗前。
　　
　　雪已经停了，太阳出来了。
　　
　　开封城的屋顶上，雪开始融化，滴答滴答往下滴水。
　　
　　韩熙载推门进来。
　　
　　“殿下，”他说，“郑铁嘴从草原来信了。”
　　
　　小皇子接过信，展开。
　　
　　“殿下钧鉴：
　　
　　老朽至草原三月，教规矩事略成。草原人拙于算计，然信守诺言，一教便会，一会便守。
　　
　　其其格首领允诺，开春后每部落派两人随老朽学规矩。学成回部，教全族。
　　
　　草原驿站牧场已接待商队四十七支，无一起纠纷，无一笔赖账。商人们说，草原人虽然不会写契约，但吐口唾沫就是钉子，比契约还管用。
　　
　　老朽答：契约还是要写的。但草原人的唾沫，可以当契约的底子。
　　
　　殿下，草原可安。
　　
　　郑铁嘴顿首”
　　
　　小皇子看完，把信递给韩熙载。
　　
　　“韩大人，”他说，“郑铁嘴在草原，瘦了。”
　　
　　韩熙载看了看信。
　　
　　“殿下怎么知道？”
　　
　　“他说‘草原人拙于算计’。”小皇子说，“这是郑铁嘴夸人的话。能让他说出这句话，草原人是真用心学了。”
　　
　　韩熙载点头。
　　
　　“殿下，”他说，“臣有个想法。”
　　
　　“说。”
　　
　　“臣想在户部设一个‘四方司’，专门对接联盟各成员的账目往来。”韩熙载说，“江南的税、太原的专利费、魏州的榷场分成、草原的驿站收益、契丹的采购清单……现在都是各找各的门，乱的。”
　　
　　“设一个司，统一管起来。账目透明，纠纷也少。”
　　
　　小皇子想了想。
　　
　　“准。”他说，“就叫‘四方司’。你兼司正，再挑三个副手。”
　　
　　“谢殿下。”
　　
　　小皇子又站了一会儿，忽然问：
　　
　　“韩大人，你说，太傅这会儿，会不会在笑？”
　　
　　韩熙载愣了一下。
　　
　　“殿下？”
　　
　　“朕是说，”小皇子看着窗外，“太傅走的时候，最不放心的，就是这些事。”
　　
　　“现在郑铁嘴在草原教规矩，张横在榷场招兵，李贵在申请专利，安小牛在认‘税’字，徐知诰在开安民坊，李从敏在改良火铳，石重贵在算账分成，其其格在攒钱办学堂，耶律李胡在派人学技术……”
　　
　　他顿了顿。
　　
　　“太傅要是看见了，会不会笑？”
　　
　　韩熙载沉默了一会儿。
　　
　　“殿下，”他说，“太傅会不会笑，臣不知道。”
　　
　　“但臣知道，太傅走之前，说过一句话。”
　　
　　“什么话？”
　　
　　“他说：‘老臣这辈子，最怕的不是没运气，是规矩没立住，人先没了。’”
　　
　　韩熙载看着小皇子。
　　
　　“殿下，规矩立住了。”
　　
　　小皇子点点头。
　　
　　他转过身，继续看着窗外。
　　
　　雪水还在滴答滴答往下滴。
　　
　　那是开封城的雪，正在融化。
　　
　　春天，快到了。