第八十一章暗潮渐涌
第八十一章暗潮渐涌 (第2/2页)“退让？”张角笑了，“阿宁，你算算账。一副新式马鞍成本不过百钱，战马一匹市值万钱；琉璃镜是工坊试验品，本就要改进；蔡公手书无本。而我们换来的，是战马、铁矿、药材这些战略物资，更是边境安宁。”
他望向大会场地，那里工匠们正热火朝天地比试：“常山现在最缺的是时间。只要再给我们两三年，等文华院第一批学子出师，等工坊体系成熟，等十万百姓真正归心……到那时，就不是他们敢不敢来犯，而是我们愿不愿出手了。”
张宁重重点头：“我明白了。”
午后，杂项科比试进入高潮。
来自荆州的匠人展示“记里鼓车”——车轮转动带动齿轮，每行一里，车上木人击鼓一次。虽然精度有限，但已让在场众人啧啧称奇。
来自益州的药匠献上“金创散”配方，止血效果比常山现有药粉更佳。韩婉当场试验，确有效用，当即以百金买下配方，并邀请药匠入医政司。
但最让张角在意的，是一个默默坐在角落的老者。
老者姓郑，来自关中，衣衫褴褛，背着一口破木箱。他既不报名参赛，也不与人交谈，只静静看着各式展品，偶尔摇头，偶尔叹息。
张角观察他半日，终于走上前。
“老丈，可是对这些器物不满意？”
郑老者抬眼，浑浊的眼中闪过一丝精光：“将军就是张公禄？”
“正是。”
老者起身，打开木箱。箱中无甚稀奇，只有几块陶片、半卷竹简、几件锈蚀的铜器。他取出一块陶片，上面刻着模糊的图案——似车非车，有轮有架。
“此物，乃小人家传。”老者缓缓道，“先祖曾为秦将作少府属吏，参与营造直道、灵渠。这陶片上刻的，是当年‘转输车’图样，载重千斤，日行百里，秦始皇统一六合，靠的便是此等器物。”
张角心头一震。秦代军工技术远超汉代，后世多有失传。若这图纸为真……
“老丈何以示我？”
“因为将军是真想做实事的人。”郑老者直视张角，“老朽走遍十三州，见过诸侯无数。有的夸夸其谈，有的穷兵黩武，有的只顾享乐。唯有将军这里，工匠能坐席，技艺能得赏，百姓能活命。”
他颤抖着手抚摸陶片：“这图纸传了三百多年，老朽试过复原，但总缺关键。将军若能造出此车，天下物资转运将快数倍，救灾、运粮、调兵……善用之，可活万民；恶用之，亦能屠城。今日交给将军，是福是祸，老朽不知。”
张角郑重接过陶片：“老丈放心，张某必慎用之。”
“还有一事。”郑老者压低声音，“老朽来时常山途中，在河内遇一队人马，约五百骑，皆着常山服饰，但口音混杂，且马匹烙印是并州官马。他们昼伏夜出，似乎在探查什么。”
张角眼神一凛：“何时的事？”
“三日前。老朽在野店投宿，他们也在，但不住店，只在店外扎营。领头的是个疤脸汉子，右手缺三指，行事狠戾，手下都怕他。”
张宁在旁听得真切，立即道：“我这就去查。”
“且慢。”张角拦住她，转向郑老者，“老丈可记得他们往哪个方向去？”
“往北，似是去常山与并州交界处。”
并州……张角心念电转。常山与并州接壤处是雁门郡，如今由太平社控制，守将是鲜于辅。若有人假冒常山军潜入……
“阿宁，你亲自去雁门一趟，见鲜于辅。若真有这支人马，务必查清来历。”他顿了顿，“带上三十太平卫，备足弩机。”
“诺！”
郑老者看着这一切，忽然笑了：“将军果然机警。老朽这图纸，算是托付对人了。”
张角躬身一礼：“老丈若不弃，请留在文华院。我设‘古技复原司’，由老丈主持，专研先秦失传技艺，薪俸按大匠师标准。”
老者眼眶微红，深深还礼。
傍晚时分，百工大会第二日结束。
颁赏台上，又有二十余名工匠领到赏金，其中八人当场表示愿留常山。张角一一勉励，并宣布明日将举办“授业会”——常山工匠将公开讲授曲辕犁制造、酒精提纯、简易建筑等技艺，来者皆可学。
消息传出，全场沸腾。这等无私传授，简直是闻所未闻。
但张角心中清楚，传授的只是基础技艺，核心工艺仍掌握在常山手中。这既是惠民，也是布局——当天下工匠都用常山标准、学常山技法时，常山在技术领域的权威便确立了。
回城路上，贾穆捧着今日的记录，忽然道：“主公，学生今日一直在想……技术传播如播种，今日我们撒下的种子，将来会长成什么样，实在难料。”
“是啊。”张角望着天边晚霞，“也许有的种子会长成嘉禾，有的却成荆棘。但我们不能因为怕长荆棘，就不播种。”
他想起郑老者的话，想起那队可疑的骑兵，想起边境的暗流。
乱世如棋，步步惊心。
但既已落子，便只能向前。
夜幕降临时，一匹快马驰出常山北门，马上骑士正是张宁。她带着太平卫，连夜赶往雁门。
而与此同时，常山城南五十里外的山林中，那队“疤脸骑兵”正围坐篝火。疤脸汉子撕咬着干肉，目光阴沉地望着南方。
“头儿，常山这几日热闹得很，咱们要不要……”
“闭嘴。”疤脸啐了一口，“主公吩咐的事，办好就行。等那边信号一到，咱们就动手。”
“可常山军不好惹……”
“怕什么？”疤脸冷笑，“咱们扮的就是常山军。等事成，黑锅自然有人背。”
火光映着他缺了三指的右手，狰狞如鬼爪。
远处，夜枭啼鸣。
山雨欲来。