第十六章 荒野客栈
第十六章 荒野客栈 (第1/2页)二月二十六日，天色微明，丽江城笼罩在一片薄薄的晨霭之中。张家府邸门前，车马齐备，行装已整。张绥之今日启程赴京，张家上下早早起身，空气中弥漫着浓浓的离愁别绪。
张绥之换上了一身便于长途骑行的靛蓝色劲装，外罩一件防风的披风，更显得身姿挺拔，英气勃勃。花翎和阿依朵也听从了张雨疏的建议，换上了汉家丫鬟常见的藕荷色与淡青色襦裙，头发梳成双丫髻，缀着简单的珠花。虽少了些部落少女的野性不羁，却更添了几分俏丽活泼，宛如两朵含苞待放的花蕾，一左一右地站在张绥之身后，眼神中既有对远行的兴奋，也有一丝离开故土的茫然。
父亲张远亭和母亲王氏站在门前，反复叮嘱着路上的注意事项，眼中满是不舍与担忧。母亲王氏更是拉着儿子的手，眼圈泛红，絮叨着要他注意身体，到了京城立刻写信报平安。
最舍不得的，自然是姐姐张雨疏。她强忍着泪水，脸上挂着勉强的笑容，却把更多的叮嘱放在了花翎和阿依朵身上。她一手拉一个，语气郑重地交代：“花翎，阿依朵，姐姐就把绥之交给你们了！路上一定要照顾好他，他身子弱，别让他淋雨受凉，吃饭要按时，晚上要督促他早点休息……还有，京城不比丽江，规矩多，人心复杂，你们要机灵点，保护好他，别让人欺负了去！”她说着，声音又有些哽咽。
花翎和阿依朵用力点头，小脸上满是认真和保证：“雨疏姐姐放心！我们一定把绥之哥哥照顾得好好的！谁敢欺负他，我们就用箭射他！”
张绥之看着家人，心中亦是酸楚，但他知道男儿志在四方，此刻不能流露出太多软弱。他深吸一口气，对父母和姐姐深深一揖：“爹，娘，姐姐，你们保重！孩儿定会勤勉任事，不负期望！一有机会，便会写信回来！”
“去吧，路上小心！”张远亭挥了挥手，声音低沉。
张绥之不再犹豫，翻身上马。花翎和阿依朵也利落地跨上各自的坐骑。马蹄声起，三人一行，在家人依依不舍的目光中，缓缓驶出了丽江古城，踏上了通往京师的漫漫长路。
看着弟弟远去的背影，张雨疏再也忍不住，扑到母亲怀里痛哭流涕。泪水瞬间浸湿了母亲的衣襟，她所有的坚强在那一刻土崩瓦解。张远亭叹了口气，轻轻拍了拍女儿的肩头，自己却也红了眼眶。直到那抹俊朗的身影彻底消失在晨雾缭绕的街角，张雨疏才勉强止住哭泣，用袖子狠狠抹去泪水，望着空荡荡的街道，心中默念：绥之，定要平安。
离开熟悉的家乡，初时的新鲜感过去后，旅途的艰辛便逐渐显现。但好在有花翎和阿依朵这两个活泼的丫头在身边，行程倒也不至于枯燥乏味。她们是第一次离开云南这么远，对沿途的一切都充满了好奇。见到平原一望无际的稻田，会惊呼“好大的坝子！”；见到奔腾的大江大河，会兴奋地比划着比金沙江还要宽阔；见到风格迥异的城镇集市，更是叽叽喳喳问个不停，看什么都觉得新奇。
她们的纯真与活泼，如同两只欢快的云雀，驱散了张绥之心头离乡的愁绪和前途未卜的阴霾。张绥之也乐得给她们讲解风土人情，有时还会考较她们认路、辨识方向，旅途倒也充满了乐趣。两个丫头虽然闹腾，但对张绥之的照顾却是无微不至，宿营时抢着搭帐篷、生火做饭，骑马时一前一后护卫，倒真成了两个尽职尽责的小小“护卫丫鬟”。
时光荏苒，一路晓行夜宿，跋山涉水。转眼间，已是四月八日，清明时节。天气转暖，草木葱茏，但清明时节的雨，也说来就来。这一日，三人骑马行至江西地界，目标是前方的南昌府。午后天空还是一片晴朗，不料将近傍晚时分，天色骤然阴沉下来，乌云四合，狂风卷着沙土扑面而来。
“绥之哥哥，看样子要下大雨了！”花翎勒住马，抬头望着黑沉沉的天空，担忧地说。
阿依朵也蹙起秀眉：“离南昌府还有十多里地呢，这前不着村后不着店的，怎么办？”
张绥之看了看天色，心中也是一沉。清明时节的暴雨，又急又猛，若被淋个透湿，极易感染风寒。他正思索着是加快速度赶路，还是找个地方暂避时，豆大的雨点已经噼里啪啦地砸落下来，瞬间连成了雨幕，天地间一片混沌。
“快看！那边有灯光！”眼尖的花翎忽然指着右前方风雨中隐约透出的一点微弱光芒喊道。
三人催马靠近，只见风雨中，一座孤零零的二层木楼伫立在荒草丛生的官道旁，门前挑着一盏昏黄的灯笼，在风中摇曳不定，灯笼上模糊可见“悦来客栈”四个字。这是一家典型的荒野客栈，看起来有些年头，木墙斑驳，在暴雨中显得格外破败和阴森。
但此刻，也顾不了许多了。花翎一个箭步跳下马，冲到客栈紧闭的木门前，用力拍打着门板，大声喊道：“喂！有人吗？开门！我们要住店！”
敲了半晌，里面才传来脚步声，门“吱呀”一声开了一条缝，一个打着油纸伞、身着半旧青衫的男子探出身来。这男子约莫三十岁年纪，面容清秀，眉眼温和，带着几分书卷气，只是脸色略显苍白，似乎有些怯弱。
张绥之连忙拱手，彬彬有礼道：“店家，我等途经此地，忽遇大雨，恳请行个方便，容我们进去避避雨，若有空房，最好不过。”
那男子闻言，连忙摆手，脸上堆起歉意的笑容：“公子误会了，在下并非店家。和诸位一样，也是途经此地，见天色不好，先行一步来此避雨的。”
张绥之恍然，也笑道：“原来如此。是在下唐突了。不知兄台尊姓大名？”
那男子笑着还礼，态度谦和：“免贵姓张，单名一个岚字。风雨甚大，公子和两位姑娘快请进来说话吧。”
张绥之笑道：“哦？张大哥，巧了，你我竟是本家，小弟也姓张，名绥之。”
张岚脸上露出惊喜之色：“那真是有缘，张公子快请进！”
张绥之带着花翎和阿依朵侧身进入客栈。堂内光线昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的尘土气。只见里面已经聚了七八个人，或坐或站，气氛显得有些沉闷。
靠窗的位置，坐着一位身穿劲装、腰佩长剑的汉子，约莫二十七八岁，面容冷峻，眼神锐利如鹰，自顾自地擦拭着剑鞘，对进来的人只是抬眼淡淡一瞥，便不再理会，显是个江湖剑客。他旁边不远，是一位穿着低级军官服色的汉子，三十上下年纪，皮肤黝黑，身形健壮，正就着一碟花生米自斟自饮，眉宇间带着行伍之人的粗豪之气。
另一张桌子旁，坐着一位小姐和她的丫鬟。那小姐年方二八，穿着虽不显奢华，但料子做工皆是上乘，鹅蛋脸，柳叶眉，气质温婉，一看便知是出身不错的大家闺秀。她身边的丫鬟年纪相仿，也是一脸机灵。主仆二人在此荒店之中，显得有些格格不入。
角落里还有两个穿着短褂、商人模样的中年男子，面前摊开着一些琐碎的小玩意儿，似是沿途兜售杂货的商贩，此刻正低声交谈着，眼神时不时瞟向堂内其他人，带着商贾特有的精明与打量。
而最引人注目的，却是坐在堂中火塘旁的一对男女。那男子正是引他们进来的张岚，他已收起油纸伞，正小心翼翼地将一件披风披在身边一位妇人的肩上。那妇人年纪与张岚相仿，穿着绸缎衣裙，面容姣好，但此刻却柳眉倒竖，一脸不耐与嫌恶，仿佛周遭的一切都让她极不顺心。她身后还垂手立着一个五十岁上下、仆人打扮的老者，应是他们的家仆张福。这妇人与温文尔雅的张岚形成了鲜明对比。
张岚见张绥之打量，忙笑着介绍：“张公子，这是在下的内子周氏。张福，快来见过张公子。”那仆人张福连忙上前躬身行礼。
张绥之拱手道：“张大哥，张夫人，有礼了。”又对那张福点了点头。
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