第二十章 影月与交易
第二十章 影月与交易 (第2/2页)他看到墨尘时，眼神不再茫然，而是沉淀着某种古老的智慧。那些金色纹路在他眼中缓缓流转，像活着的符文。
“我看到了很多……记忆。”阿石开口，声音沙哑，“神代文明最后的日子，守门人的绝望，还有……轮回之门的景象。”
“轮回之门？”
“七扇门中最特殊的一扇。”阿石坐起来，金色纹路在皮肤下明灭，“它不封印任何东西，而是连接着‘生命之河’——所有生灵死亡后的归宿，也是新生命诞生的源头。轮回之钥……在我身上。”
墨尘愣住：“什么意思？”
“封印者血脉，就是轮回之钥的容器。”阿石抬起手，掌心浮现出一个复杂的金色印记，“每一代封印者，在觉醒血脉时，体内就会凝聚出一把临时的轮回之钥。钥匙会随着宿主成长而成长，宿主死亡时，钥匙会转移给下一个觉醒者。”
他看向墨尘：“所以，影月说他们一把钥匙都没有，是错的。他们至少知道我身上有轮回之钥，只是不敢取——强行取出，钥匙会自毁。”
“那苍为什么不说？”
“可能是在测试我，也可能……”阿石眼中闪过一丝冷光，“他们想要的是完整的、成熟的钥匙。现在的我还太弱，钥匙不完整。他们在等我变强。”
墨尘感到一阵寒意。如果阿石说的是真的，那影月的目的可能比表面更复杂。
“你能控制钥匙吗？”
“现在只能简单使用。”阿石握拳，金色印记隐去，“我的记忆还没完全融合，需要时间。但有一点可以肯定——七把钥匙如果全部现世，会产生共鸣。到时候，所有门的位置都会暴露。我们必须在那之前，拿到至少三把钥匙，掌握主动权。”
“另外两把呢？饕餮之钥和虚空之钥？”
“饕餮之钥在无尽星渊，那地方……很危险。”阿石皱眉，“根据记忆碎片，那里是饕餮的诞生地，也是它最疯狂时吞噬了十几颗星球形成的死域。虚空之钥倒是有线索——它最后出现的地点，在‘迷雾星域’，那里是云家和夜家势力范围的交界处，常年被空间乱流笼罩。”
墨尘记下这些信息。他需要和云凛商量。
“你先休息，彻底融合记忆。钥匙的事，暂时不要告诉任何人，包括影月。”
阿石点头，重新躺下。
墨尘走出医疗舱，迎面撞上苍。这位影月队长微笑着，手里端着两杯热饮。
“聊完了？来，喝点东西，我们谈谈接下来的计划。”
两人来到观景台。外面是β-7星云的绚丽景象——五彩的星云物质如纱幔般飘荡，远处有恒星诞生时的闪光。
“我知道你们在怀疑影月的动机。”苍直接挑明，“很正常。但请相信，在‘门’这件事上，我们的利益是一致的——都不希望世界毁灭。至于其他的……各有各的算计，这不影响合作。”
墨尘接过热饮，没喝：“接下来的计划是什么？”
“分三步。”苍也看向星云，“第一步，你们休整恢复，同时影月会提供训练和装备，提升你们的实力。第二步，我们一起去迷雾星域找虚空之钥——那里情况复杂，需要你们云家的血脉做指引。第三步，视情况决定是否去无尽星渊。”
“夜家和王室那边呢？”
“影月会制造一些‘麻烦’，拖慢他们的进度。”苍微笑，“比如泄露一些假情报，挑起他们内部矛盾，或者……让黑日教团的残党去找他们麻烦。总之，至少给你们争取三个月时间。”
三个月。
墨尘看着杯中升腾的热气，思考着这个时间够做什么。
“我需要见见影月的高层。”他说，“有些问题，只有决策者能回答。”
苍的笑容淡了淡：“这有点难。影月的首领从不轻易见外人。不过……如果你能证明自己的价值，也许有机会。”
“怎么证明？”
“完成一个任务。”苍调出一个任务档案，“迷雾星域边缘，有个叫‘暗礁’的空间站，最近被一伙星盗占据。他们手里有一份古老的星图，据说是神代文明时期绘制的，可能标有某扇门的位置。影月本来打算自己去拿，但现在……作为合作诚意的考验，你们去。”
典型的试探任务。
墨尘没有立刻答应：“情报呢？”
“星盗头目叫‘血鲨’，前王国海军叛逃军官，四级幻兽师，幻兽是‘深渊巨口鲨’，擅长水下和水下作战。手下大约五十人，三艘改装护卫舰。空间站本身有防御系统，但年久失修，只有基础功能。”
“报酬？”
“星图归你们，空间站归影月。”苍说，“另外，影月会提供一艘改装过的突击舰和必要装备。任务时限：七天。”
墨尘思考片刻，点头：“成交。”
---
三天后，一艘涂装成深灰色的突击舰离开空间站，驶向迷雾星域。
船上只有星尘小队核心成员——墨尘、云凛、沈玄、雷克、医生、老猫。阿石留下继续恢复，秦槐和赵星野研究空间站技术，沈月负责照顾。
突击舰是影月的标准装备，性能优秀，武器系统齐全，还有不错的隐形能力。苍亲自送行，临别时给了墨尘一个加密通讯器。
“遇到解决不了的麻烦，按红色按钮。但只能用一次，而且用了就意味着任务失败——影月不会接纳完不成任务的盟友。”
“明白。”
飞船进入跃迁。舷窗外，星光被拉长成流动的光带。
云凛坐在副驾驶位，手指在控制台上轻点：“苍在试探我们，也在观察。这次任务的表现，会决定影月后续对我们的支持力度。”
“我知道。”墨尘调整航向，“所以不仅要完成，还要完成得漂亮。”
“那个星盗头目血鲨，我听说过。”雷克在后舱保养武器，“十年前在王国海军里就是个狠角色，因为私自用囚犯做幻兽融合实验被通缉，逃到自由星域当了星盗。他的深渊巨口鲨据说吞过一整艘小型护卫舰。”
“水下作战对我们不利。”沈玄说，“澜鲸在标准环境下都只能发挥七成实力，在水下……”
“那就别在水下打。”墨尘看着导航图，“暗礁空间站建在一颗气态行星的卫星轨道上，周围有大量冰晶小行星。我们可以利用地形。”
他调出空间站的扫描图——那是个老旧的六边形结构，外壳布满修补痕迹。主要出入口有三个，但都有重兵把守。防御炮塔分布在六个角，但扫描显示至少三分之一已经损坏。
“从通风系统潜入。”老猫指着结构图，“这里，废弃的制冷剂输送管道，直径一米二，直通主反应堆控制室。控制室下面是军火库，上面是舰桥。拿下这三个地方，空间站就是我们的了。”
“管道里有防御吗？”
“可能有激光网或自动炮台，但年久失修，大概率失效。”老猫说，“更大的风险是管道破裂——那些管道用了至少五十年，外壳很脆。”
计划敲定。六小时后，突击舰抵达暗礁空间站外围，隐蔽在一块大型冰晶小行星后面。
墨尘穿上影月提供的作战服——轻便，防弹，有基础的环境维生系统。云凛的双刀做了低温处理，在真空中不会结冰。沈玄和雷克的装备也升级过，医生带上了多功能医疗包和强效镇静剂。
老猫先出发，用小型推进器悄悄靠近空间站。二十分钟后，通讯器传来他的声音：“管道入口安全，防御系统确实失效了。但里面……有东西在动。不是机械，是生物。”
“什么生物？”
“看不清，但体积不小，至少三米长。能量反应……类似幻兽，但更混乱。可能是血鲨养的宠物。”
墨尘皱眉：“能绕开吗？”
“管道是单一路线，绕不开。除非硬闯主入口——那里有二十个守卫，六台自动炮塔。”
“那就清理管道。”墨尘决定，“我打头阵，沈玄和云凛居中，雷克和医生断后。老猫，你留在外面监控全局，有异常立刻通知。”
“明白。”
六人依次进入管道。内部一片漆黑，只有头盔上的照明灯切割出有限的光柱。管道壁上结着厚厚的冰霜，温度零下四十度，作战服的温度调节系统开始工作。
前进一百米后，他们看到了老猫说的“东西”。
那是一只巨大的、像蜈蚣又像鳗鱼的生物，体长超过四米，身体分成十几节，每节都有锋利的骨刺和一对短小的附肢。头部没有眼睛，只有一张布满环形利齿的嘴。它正盘踞在管道中央，似乎在休眠。
“冰渊蠕虫，三级星兽，擅长在低温环境活动，能喷吐冷冻毒液。”医生快速识别，“它应该是被空间站的余热吸引来的。”
“怎么处理？”雷克举枪瞄准。
“别开枪，枪声会惊动整个空间站。”墨尘示意他放下武器，“冥，能悄无声息地解决它吗？”
饕餮纹身微微发烫，传达出跃跃欲试的意念。墨尘将能量凝聚在右手，暗金色的触须如藤蔓般从指尖生长，贴着管道壁悄悄蔓延。
蠕虫似乎察觉到了危险，抬起头部，那张环形嘴一张一合。但饕餮触须速度更快，瞬间缠住它的身体，刺入甲壳缝隙，开始吞噬生命能量。
蠕虫剧烈挣扎，但饕餮的吞噬能力对生物有奇效。短短十秒，它就瘫软下去，体型缩小了一圈。墨尘让饕餮留了它一命——只是抽干了大部分能量，让它陷入深度休眠。
“继续前进。”
又走了两百米，前方出现光亮——管道的出口，通向一个满是仪表和管线的房间。透过格栅，能看到两个星盗正在检查设备。
“反应堆控制室，确认。”老猫的声音传来，“里面两个人，都是普通士兵，没幻兽。但房间里有监控，打掉他们的同时得处理掉监控终端。”
墨尘看向云凛。后者点头，水晶双刀无声出鞘。
三秒后，格栅被暴力破开，两人冲入房间。星盗还没来得及反应，就被刀背敲晕。云凛转身斩断监控线路，墨尘则快速检查控制台。
“反应堆运行稳定，但输出功率只有标准的60%。看来血鲨也没完全修好这里。”他调出空间站的结构图，“军火库在正下方，舰桥在往上三层。我们先去军火库，控制武器系统。”
“等等。”医生突然说，“这两个人的生命体征……不对。”
他蹲下检查昏迷的星盗。两人的皮肤下，隐约能看到暗红色的纹路在流动，和黑日教团那些改造体的特征很像。
“血鲨也在做生物改造实验？”
“不止。”医生用扫描仪检查，“他们的幻兽……被强行植入了某种东西。看能量结构，像是简化版的侵蚀晶体。”
墨尘心中一凛。如果血鲨也在研究源种能量，那这份星图的价值可能比预想的更高。
“加快速度。老猫，外面情况？”
“三艘护卫舰有两艘在外巡逻，一艘停靠在三号泊位。舰桥里检测到至少五个生命信号，其中一个能量波动很强，应该是血鲨本人。”
“他的位置？”
“在舰桥……等等，他移动了，朝你们的方向来了！”
墨尘脸色一变：“他发现我们了？”
“不确定，但方向确实是反应堆控制室。你们有三十秒。”
“撤！去军火库！”
六人冲出房间，沿着狭窄的金属楼梯向下。刚下到一半，上方就传来沉重的脚步声和粗哑的吼声：
“老鼠溜进来了！找到他们！要活的！”
追兵来了。