第86章 “掷弹兵”的挽歌

第86章 “掷弹兵”的挽歌 (第1/2页)

八百米。
　　
　　斯密斯上校勒住缰绳，用单筒望远镜最后一次审视敌我态势。八百米，这是战列线战术中发起冲锋的完美距离。再近，部队将承受火炮直射；再远，士兵的体力会在冲锋中耗尽，影响最后五十米的关键射击与拼刺。
　　
　　他将两个步兵营六百五十人编为攻击梯队，留下两个连二百余人为预备队。对付前方那三百多人的华人武装，用两倍兵力进攻，在他看来简直是牛刀杀鸡。
　　
　　三十门拿破仑炮被推至阵前，铜铸炮身在晨光中泛着暗金色光泽。炮手们熟练地清理炮膛、装填火药，将黑黝黝的六磅铁弹塞入炮口。这些英军最先进的前装滑膛炮已全部采用燧发击发装置，比清军还在使用的药捻点火先进了整整一代。
　　
　　火枪兵以排为单位列阵，三个排组成一个战斗队，站立在火炮阵地的间隙中。第一波攻击投入一个营三个队，第二波同样编组的梯队已准备就绪。这种波浪式的递进冲锋，正是后来所谓“猪突战术”的雏形。
　　
　　其实八百米距离，早就在兰芳营所有远程火力的打击范围之内。但罗阿福始终按兵不动。他怕现在开火会惊退敌军。如果敌人掉头逃跑，在平原地带反倒不好追击。
　　
　　“传下去，”他低声对身边的传令兵说，“让各连安抚好战士情绪，不得提前暴露火力。咱们得让敌人把戏唱完。”
　　
　　战壕挖得不算深，约一米左右，蹲进去刚好能避开直射火力。战士们安静地蜷在壕内，只有几个隐蔽观察哨紧盯着英军动向。兰芳营八成都参加过泗里奎油田反击战的老兵，对战场情绪的控制堪称典范，不少人还悠闲地嚼着战前配发的牛奶糖。几个紧张的新兵在老兵感染下，也渐渐放松了握枪的手指。
　　
　　英军终于整队完毕。
　　
　　斯密斯高举指挥刀，浑厚的声音在晨风中传开：“维多利亚女王的勇士们！用我们的炮火和刺刀告诉那些怯懦的中国人：真理只在火炮的射程之内！为了皇家爱尔兰联队的荣耀，进攻！”
　　
　　“轰轰轰——”
　　
　　三十门火炮齐射的轰鸣震耳欲聋。铁弹撕裂空气，呼啸着砸向兰芳营阵地，瞬间腾起的硝烟遮蔽了视线。
　　
　　没有中弹的惨叫，没有还击的炮火。对面阵地死一般寂静。
　　
　　罗阿福在靠后的指挥位置吐掉溅进嘴里的土块：“***英国佬，炮打得还挺准。”
　　
　　硝烟渐散，轮到步兵登场了。斯密斯指挥刀一挥：“前进！勇敢的小伙子们！”
　　
　　军乐队行进在队列最前方。鼓手擂响进行曲的节奏，风笛手吹奏起欢快的《掷弹兵进行曲》。六个战斗队踏着整齐的步伐，燧发枪枪口上扬十五度，刺刀在晨光中连成一片寒森森的刀林。
　　
　　“胜利！胜利！”
　　
　　士兵们高呼着口号，脚步与鼓点完美契合，气势如同后世阅兵。不少年轻士兵跟着曲调高声唱起：“世人尊敬亚历山大，崇拜赫拉克勒斯，海克托尔与利山达，英雄之名皆如是……唯我一排又一排，大不列颠掷弹兵！”
　　
　　鼓点、音乐、歌声、脚步声，汇成一道钢铁洪流，如巨浪般压向兰芳营阵地。
　　
　　战壕里，班长李二旺吐掉嘴里的槟榔核，用浓重的福建口音调侃：“不愧是英国的王牌部队，这正步走得比泗里奎那群雇佣兵好看多了！”
　　
　　“班长，英军这是来打仗还是唱大戏？”一个新兵故意问道，引来周围一阵低笑。
　　
　　行进至三百米处，英军队列稍作停顿。
　　
　　“轰轰轰——”
　　
　　第二波炮火越过步兵头顶，砸向前方阵地。李二旺一把将身边新兵的头按进战壕。炮弹呼啸着掠过，在战壕前后炸起团团黑烟——这次射击有一半用了***。虽然威力不及特区的手榴弹，仍造成了十几名战士受伤。卫生员迅速沿着交通壕将伤员转移至包扎所。
　　
　　炮击过后，乐队留在原地，步兵队列继续前进。他们要推进到五十米处进行齐射，然后突入阵地拼刺。这就是斯密斯引以为傲的“战列线战术”，也是后世戏称的“排队枪毙”战术。面对只有冷兵器的土著军队，这种墙式冲锋足以令对手精神崩溃。
　　
　　

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