第一章
第一章 (第2/2页)“行了行了，赶紧走吧，跟个傻子有什么好玩的。”折花的宫女催促道。
两人抱着折好的梅花，说说笑笑地离开了，再没看地上的“小傻子”一眼。
等她们走远，脚步声彻底消失，谢阿蛮才慢慢从地上爬起来。怀里的红梅沾满泥污，她却毫不在意。刚才爬行时，她的手在冰冷的泥地里，摸到了几块边缘锋利的碎瓷片，还有一根不知是谁丢弃的、生了锈却还算结实的粗铁丝。
她小心翼翼地将瓷片和铁丝藏进袖子里。梅花瓣上的污泥，被她轻轻抹了一些在脸上、颈间，让原本就肮脏的模样更加不堪入目。
回到那间破屋，她将梅枝插进窗下的破陶盆。艳红的梅花，与这满室的破败灰暗格格不入，却透着一股顽强的生机。
她需要更多信息。谢阿蛮的记忆太破碎了。如今是何年何月？距离她前世死去过去了多久？苏浅雪如何了？皇帝……他又如何？
还有沈家……想到沈家，心口又是一阵锐痛。她必须知道沈家如今的情况！
最直接的办法，是“听”。
冷宫偏僻，但并非完全与世隔绝。负责送“饭”的粗使嬷嬷、偶尔路过或像今日那样来折花的低等宫人，他们的只言片语，都可能泄露外面的消息。
接下来几日，谢阿蛮愈发“痴傻”。她总是蜷缩在院子最不起眼的角落，或是靠近那扇破败院门的草丛后，一动不动，像个没有生命的破布娃娃。只有那双低垂的眼眸深处，偶尔掠过一丝极冷极静的光。
她听到了不少零碎的消息。
如今是景和十七年。距离她前世死去的景和十三年，已经过去了整整四年。
皇帝萧景煜依然在位。苏浅雪……果然已是淑贵妃，而且盛宠不衰，据说距离后位，仅一步之遥。四年前沈皇后“病逝”后，中宫一直空悬。
而沈家……听到那些宫人压低的、带着唏嘘或幸灾乐祸的议论时，谢阿蛮藏在袖中的手，指甲深深掐进掌心，刺出血痕，才勉强维持住脸上的痴傻麻木。
“沈家啊……真是惨哟，满门忠烈，说没就没了……”
“嘘！小声点！不想活了？那可是谋逆大罪！沈老将军在边关拥兵自重，意图不轨，证据确凿！陛下仁厚，只诛了首恶，其余流放三千里，已是天恩了！”
“可我听说……沈小公子落水，怕是也……”
“哎，谁知道呢？这宫里的事儿……话说回来，如今苏贵妃娘娘圣眷正浓，又育有皇长子，将来这福气啊，还在后头呢……”
谋逆……流放……侄儿“失足”……
每一个字，都像烧红的烙铁，烫在她的魂魄上。滔天的恨意几乎要冲破这具瘦弱躯壳的束缚。她死死咬着牙关，口腔里满是血腥味。
沈家绝不会谋逆！那是赤裸裸的构陷！是鸟尽弓藏，是赶尽杀绝！萧景煜，苏浅雪，你们好狠的心，好毒的手段！
她必须离开这里，必须走到有更多信息、更多机会的地方去！装疯卖傻只能暂时保全，却无法复仇。
机会，在一个飘着小雪的午后，悄然来临。
依旧是那个送饭的刻薄嬷嬷，许是天寒地冻心情更差，将瓦罐掼在地上时，力气大了些，罐子裂开一道缝，馊味的糊糊流了一地。
“晦气！”嬷嬷骂骂咧咧，掏出块脏帕子擦手，帕子一角，却露出半枚眼熟的、有些磨损的玉佩穗子。
谢阿蛮瞳孔骤缩。
那玉佩……是前世她成为皇后不久，萧景煜亲手所赠，说是祖传之玉，寓意“同心”。她一直贴身佩戴，直至死去。怎么会在这个冷宫嬷嬷手里？是丁，前世她“病逝”后，长乐宫之物尽数封存，后来多半被苏浅雪把持。这玉佩流落出来，被这嬷嬷不知怎么得了去，或是偷，或是赏。
嬷嬷擦完手，随手将帕子塞回袖中，没留意那露出的穗子，也没留意角落那“小傻子”骤然幽深的目光。
就在嬷嬷转身要走时，谢阿蛮忽然动了。她如同受惊的兔子般猛地窜起，却不是冲向嬷嬷，而是踉踉跄跄、手脚并用地朝着院子那口枯井跑去，嘴里发出惊恐的、含糊的尖叫：“鬼！井里有鬼！娘！娘！鬼抓我！”
她跑得歪歪扭扭，几次险些摔倒，最后竟真的一头扑倒在井沿边，半个身子都探了进去，撕心裂肺地哭嚎起来。
那嬷嬷吓了一跳，随即怒道：“作死啊！小疯子！快滚开！”她可不想闹出人命，哪怕是个傻子的命，在这节骨眼上也麻烦。
她上前去扯谢阿蛮。谢阿蛮却仿佛力大无穷，死命扒着井沿，哭喊挣扎，脏污的手在嬷嬷干净的衣袖上留下好几个黑手印。
“放手！你这脏东西！”嬷嬷气急败坏，用力一拽。
刺啦——一声轻微的布帛撕裂声。嬷嬷的袖口被扯开一道口子，那块脏帕子连同那半枚玉佩穗子，一起掉落在井边的泥雪地里。
嬷嬷只顾着查看自己破损的衣袖，心疼不已，骂得更凶，抬脚就想踹向还趴在井边的谢阿蛮。
谢阿蛮却在她抬脚的瞬间，仿佛被井里的“鬼”彻底吓破了胆，手脚并用地向后爬去，慌乱中，一只手“无意”地扫过地面，将那帕子和穗子一起拨到了井沿的阴影角落里，另一只手则迅速从自己袖中摸出那枚早就藏好的、最锋利的碎瓷片。
嬷嬷那一脚踢空了，更是火冒三丈，上前两步，弯下腰，伸手就要狠狠拧谢阿蛮的耳朵。
就是此刻！
谢阿蛮眼中痴傻尽褪，寒光乍现。借着嬷嬷俯身遮挡的刹那，她握着瓷片的手，快、准、狠地在那嬷嬷挽起袖口、露出的小臂内侧，用力一划！
“啊——！”嬷嬷发出一声短促的痛呼。
伤口不深，但足够长，鲜血瞬间涌出。更关键的是，小臂内侧，一个隐秘的、暗红色的半月形胎记，暴露在冰冷的空气里。
谢阿蛮立刻恢复痴傻，抱着头缩成一团，瑟瑟发抖，仿佛刚才那一下只是极度恐惧下的胡乱挥舞。
嬷嬷捂着手臂，又惊又怒，看着血流不止的伤口和吓傻了的“小疯子”，一时间竟不知该先处理伤口还是先教训人。伤口火辣辣地疼，血流得她心慌。再看那傻子，满脸涕泪污泥，眼神涣散，嘴里念叨着听不懂的胡话。
“真是倒了八辈子血霉！碰上个索命的疯子！”嬷嬷终究是怕了，也顾不上去捡掉落的帕子，狠狠瞪了谢阿蛮一眼，捂着伤口，匆匆走了，急着回去止血包扎。
寒风卷着碎雪，掠过荒芜的庭院。
谢阿蛮慢慢止住了颤抖。她匍匐在地，一点点挪到井沿阴影处，捡起那沾满泥雪的脏帕子，和那半枚熟悉的玉佩穗子。穗子已经被磨损得看不出原来的鲜亮颜色，但系着的绳结打法，是她独有的、萧景煜曾夸过别致的手法。
指尖拂过冰冷的玉穗，前世记忆与今生的恨意汹涌交织。
将穗子紧紧攥在手心，硌得生疼。然后，她挪到刚才嬷嬷站立的地方，低头，看向雪泥混合的地面。
那一小滩鲜红的血渍尚未完全凝固，旁边有几个凌乱的脚印。而在嬷嬷最初吃痛捂臂时，滴落的几滴血附近，雪泥被踩踏得一片狼藉，但隐约能看到半个模糊的脚印轮廓，还有一点点……非常细微的、几不可察的深褐色粉末状痕迹，混杂在泥雪中。
若非她刻意寻找，绝难发现。
谢阿蛮伸出指尖，极小心的，沾起一点那混合了血泥和可疑粉末的湿冷泥土，凑近鼻尖。
除了血腥和泥土的腥气，似乎还有一丝极淡的、若有若无的……檀香气？以及一点难以形容的、微微发苦的涩味。
这不是普通的泥土沾染的味道。
她抬起头，望向嬷嬷离开的方向，又低头看了看自己掌心那半枚玉穗，最后，目光落回地上那滩血渍和可疑的痕迹上。
小臂内侧的半月形胎记……
檀香苦味粉末……
流落到冷宫嬷嬷手中的皇后旧物……
一个模糊的、令人不寒而栗的猜想，如同这冬日的阴云，缓缓笼罩心头。
这冷宫，这看似被遗忘的角落，这人人可欺的“小傻子”身边，水似乎比想象中，还要深得多。
雪，渐渐大了，纷纷扬扬，试图掩盖地上的一切痕迹。
谢阿蛮将玉穗贴身藏好，抹去指尖那点泥土，重新蜷缩回角落，恢复那副空洞痴傻的模样。
只有那双低垂的眼眸深处，幽暗的火光，在风雪中无声燃烧。
静思院破败的窗棂外，暮色四合，将最后一点天光也吞噬殆尽。远处宫檐下，依稀传来报时的、沉闷的钟鼓声，一声，又一声，碾过积雪，回荡在重重宫阙之间，也沉沉地压在这冷宫一隅。
夜，还很长。她的路，也才刚刚开始。