第0234章暗流初涌

第0234章暗流初涌 (第2/2页)

如果真是，那码头孤女与莫家……又有什么关系？
　　
　　还有莹莹。那个温婉娴静、眼眸总是盛着淡淡忧愁的女孩，是他从小认定的、未来的妻子。齐家与莫家的婚约，是祖辈定下，更是父亲坚守的“信义”。他敬重莹莹，怜惜她的遭遇，也愿意承担起照顾她和莫伯母的责任。可这份感情里，感激与责任似乎多于……其他。
　　
　　他甩甩头，将这些纷乱的思绪暂时压下。眼下，他需要关注的，是家族的生意，是学业，是如何在波谲云诡的上海滩，为齐家谋取更稳固的立足之地。
　　
　　至于那个或许会来、或许不会来的码头孤女……若真来了，便按父亲吩咐，安排个差事，也算仁至义尽。
　　
　　他整理了一下衣襟，稳步走下楼梯。
　　
　　而此刻，距离齐公馆遥远的上海南市，闸北一带的棚户区边缘，一家名为“巧手绣坊”的小店铺后间里。
　　
　　贝贝——现在她自称“阿贝”——正坐在一盏昏暗的电灯下，手指翻飞，银针在细白的绸缎上穿梭。
　　
　　她已经来到上海半个月了。
　　
　　那晚在镇江码头，她最终还是没有混上“沪江号”。天寒地冻，她又饿又累，是码头一个看守货仓的老头看她可怜，让她在堆杂物的棚子里蜷了一夜。第二天，她用最后几个铜板，加上帮人卸了点零碎货物，凑够了最便宜的一张三等舱船票，坐着一艘又小又破的客货两用船，摇摇晃晃了两天一夜，才终于踏上了上海的码头。
　　
　　大上海，果然如养母所说，繁华得令人目眩，也冷漠得令人心寒。高楼大厦，车水马龙，霓虹闪烁，衣香鬓影……这一切都与她格格不入。她像一粒被风吹来的尘埃，在这巨大的城市里茫然无措。
　　
　　她按着齐先生给的名片地址打听过，齐公馆在法租界，离她落脚的地方隔着大半个上海。她看着自己一身破烂，脚上的鞋都露出了脚趾，实在没有勇气去敲那气派的大门。万一齐先生只是随口一说，万一门房狗眼看人低……她不敢想。
　　
　　她必须先活下去。
　　
　　凭着还算灵巧的双手和从小跟养母学的刺绣底子，她在闸北这片贫民区找了几天，终于在这家小小的“巧手绣坊”找到了一个学徒兼打杂的活计。包吃住，没有工钱，但老板答应，等她手艺过关，能独立接活了，再算工钱。
　　
　　老板姓孙，是个四十多岁的寡妇，面相有些刻薄，但手艺确实不错，绣坊主要接一些成衣铺的零散绣活，也做点手帕、荷包之类的小物件贩卖。贝贝手脚勤快，学东西也快，半个月下来，已经能帮着处理一些简单的锁边、钉扣，甚至开始学着绣些简单的花草图案。
　　
　　只是这日子，清苦得很。住的是绣坊后面用木板隔出来的、仅能放下一张窄床的小隔间，吃的是粗茶淡饭，每天从早忙到晚，眼睛都快熬坏了。但贝贝不抱怨。比起家里躺在病床上的养父，比起水乡被恶霸欺压的乡亲，这点苦算不得什么。她必须快点学好手艺，快点赚到钱，寄回去给养父看病。
　　
　　“阿贝！前头那批手帕的穗子打好了没？客人催了！”孙老板尖利的声音从前店传来。
　　
　　“来了！马上好！”贝贝赶紧应道，加快手上的动作。
　　
　　她不知道，就在她埋头于针线活计之时，上海的另一些角落里，与她命运相关的人和事，正在悄然运转。
　　
　　法租界，一栋不起眼的小洋楼内。
　　
　　当年莫家的乳娘，如今已是一个头发花白、神色惶恐的老妇人，正对着一个背光而坐、看不清面容的男人，颤声汇报：
　　
　　“……是，是……小姐确实还活着。当年，当年是赵……赵大人逼我那么做的，我实在没办法啊……我把她放在镇江码头了，留了玉佩……这些年，我一直不敢说……”
　　
　　男人手指间夹着一支雪茄，烟雾缭绕，声音低沉沙哑：“确定是镇江码头？没记错？”
　　
　　“没……没记错！绝不敢记错！”乳娘扑通跪下，“求……求您高抬贵手，放过我吧，我真的什么都不知道了……”
　　
　　男人沉默了片刻，挥挥手。旁边立刻有人上前，将一把大洋塞进乳娘手里，然后半搀半拖地将她带了出去。
　　
　　房间里恢复寂静。男人吸了一口雪茄，缓缓吐出烟圈。
　　
　　“镇江码头……还活着……玉佩……”他低声自语，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，“莫隆啊莫隆，你的女儿，命还真硬。齐守仁……你又在打什么主意？”
　　
　　他掐灭雪茄，站起身，走到窗前。窗外，是法租界繁华的街景。
　　
　　“看来，得让人去镇江……不，或许，人已经到上海了。”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“这潭水，是该搅得更浑一些了。”
　　
　　而在苏州河畔，靠近公共租界的一处弄堂深处，一间简陋但收拾得干干净净的小屋里。
　　
　　林氏——莫隆的妻子，莫莹莹的母亲，正就着昏暗的油灯，缝补着一件旧衣裳。她的面容比实际年龄苍老许多，但眉眼间依稀可见昔日的秀美风韵。只是那眼神，总是笼罩着一层挥之不去的哀愁与疲惫。
　　
　　莹莹坐在小桌旁，就着同样昏暗的灯光温书。她穿着洗得发白的蓝布旗袍，头发梳得整整齐齐，低眉顺眼，神情恬静。只是偶尔抬头看向母亲时，眼中会掠过一丝深深的心疼和担忧。
　　
　　“妈，您歇会儿吧，眼睛要紧。”莹莹轻声道。
　　
　　“没事，就快补好了。”林氏挤出一丝笑容，“莹莹，齐家少爷……啸云他，最近常来吗？”
　　
　　“前日刚来过，带了些米和布料。”莹莹点头，声音平静，“啸云哥哥学业忙，还总记挂着我们。”
　　
　　“齐家是有情有义的。”林氏叹息，“只是……苦了你了。本来……”
　　
　　“妈，”莹莹打断她，握住母亲粗糙的手，“别说这些了。我们现在这样，挺好的。啸云哥哥对我们好，我记在心里。其他的……不重要。”
　　
　　真的不重要吗？林氏看着女儿过早成熟懂事的脸庞，心头酸楚更甚。女儿本该是锦衣玉食、无忧无虑的千金小姐，如今却要跟着她在这贫民窟里熬日子，连读书的钱，都要靠齐家接济和她在女校半工半读。那份与齐家的婚约，与其说是保障，不如说是一份沉甸甸的、不知未来是福是祸的承诺。
　　
　　她抬起头，望向窗外沉沉的夜色，心中默默祈祷：隆哥，你若在天有灵，请保佑我们的女儿，平安顺遂。保佑……我们失散的那个孩子，也能遇到好心人，好好活着。
　　
　　夜色，笼罩着整个上海。
　　
　　繁华与贫穷，阴谋与温情，希望与绝望，在这座巨大的城市里无声交织。
　　
　　命运的齿轮，在无数人不知不觉中，开始缓缓转动，咬合。
　　
　　而被卷入其中的人们，尚不知前方等待他们的，将是怎样的惊涛骇浪，与悲欢离合。
　　
　　（第0234章，完）