第十六章 冥火森林的呼唤
第十六章 冥火森林的呼唤 (第1/2页)冥火森林的景象比荒寂平原更加诡异。
参天古木的树干漆黑如墨，树皮皲裂如焦炭，树冠燃烧着幽蓝色的火焰。这些火焰无声无息，散发着刺骨的寒意，仿佛能冻结灵魂。地面上铺满了厚厚的灰烬，踩上去发出“沙沙”的声响，偶尔有火星从灰烬中溅起，在空中留下短暂的蓝色轨迹。
虾仁悬浮在森林边缘，混沌护罩将幽冥鬼火隔绝在外。即便如此，他仍能感觉到那股深入骨髓的寒意，连混沌之气都运转得比平时慢了几分。
“这里的法则几乎完全偏向死亡与冰寒……”虾仁皱眉，运转混沌青莲种，释放出更多混沌之气来抵御环境侵蚀。
他取出定界罗盘。指针依然指向森林深处，但此刻在微微颤抖，似乎受到某种干扰。
虾仁望向森林内部。幽蓝色的火焰在树冠间跳跃，将整个森林映照得如同鬼域。远处传来若有若无的哭泣声，还有……某种沉重的脚步声。
“咚……咚……咚……”
那是巨物踏地的声音，每一步都让地面微微震动，连灰烬都随之跳跃。
虾仁收敛气息，悄然潜入森林。
越往里走，树木越高大，幽冥鬼火也越旺盛。他注意到，有些树木的树干上，隐约可见扭曲的人脸轮廓，那些人脸表情痛苦，仿佛被永远禁锢在树木中。
突然，前方传来打斗声。
虾仁循声望去，只见百丈外的林间空地上，三道身影正在激战。
其中两道，赫然是影族——身形飘忽，如烟雾般难以捉摸，手中凝聚着暗红色的阴影之刃。他们的对手，则是一个……人族女子？
那女子身穿破烂的黑裙，长发凌乱，赤着双脚，手中握着一柄断剑。她的招式毫无章法，完全是本能的挥舞，但每一剑都带着惨烈的决绝，竟将两个圣人境中期的影族逼得手忙脚乱。
最让虾仁震惊的是，那女子身上散发着浓郁的死亡气息，眼中没有瞳孔，只有两团幽蓝色的火焰在燃烧——她不是活人，而是被幽冥鬼火侵蚀后转化的“冥火尸”！
但冥火尸通常没有神智，只会本能攻击一切活物。而这女子，似乎还保留着部分意识。
“滚开！你们这些肮脏的东西！”女子嘶吼，声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，“不准靠近……不准……”
影族之一冷笑:“一具冥火尸，也敢阻拦我们？等蚀心大人脱困，整个九幽深渊都将成为影族的领土！”
另一影族补充:“杀了她，把她的尸体炼成‘冥火傀儡’，正好用来探路。”
两人攻势骤然加强，阴影之刃化作漫天刀网，罩向女子。
女子挥舞断剑抵挡，但双拳难敌四手，很快身上就多了几道伤口。伤口中没有鲜血流出，只有幽蓝色的火焰在燃烧、蔓延。
眼看她就要支撑不住——
虾仁出手了。
他没有现身，只是在暗中抬手一点。
一道混沌之气无声射出，精准地击中两名影族脚下的地面。
“轰——！”
地面炸开，灰烬冲天而起！两道混沌之气凝聚成的锁链破土而出，瞬间缠住两名影族！
“什么人？！”影族大惊，想要化作阴影逃脱，却发现混沌锁链竟能禁锢空间，让他们无法虚化！
虾仁这才从树后走出。
“是你？！”其中一个影族认出了虾仁，“金乌族的那个混沌修士！你怎么会在这里？！”
“看来你们的情报网很灵通。”虾仁淡淡道，走到女子身前，将她护在身后。
女子警惕地看着虾仁，断剑依然指向他:“你……也是来抢‘那东西’的？”
“那东西？”虾仁心中一动，但表面不动声色，“不，我只是路过。”
“路过？”女子显然不信，“没人会‘路过’九幽深渊第二层。”
虾仁没有解释，而是看向被禁锢的两名影族:“蚀心魔将的脱困计划，进行到什么程度了？”
“你以为我们会告诉你？”影族狞笑，“等蚀心大人脱困，第一个就杀了你！”
“不说？”虾仁抬手，混沌之气化作两柄灰色小剑，悬浮在影族眉心，“我有的是办法让你们开口。”
感受到小剑中蕴含的恐怖力量，两名影族脸色大变。其中一人咬牙道:“说……说了你能放过我们？”
“可以考虑。”
“蚀心大人已经突破了第七层封印，现在正在冲击第八层。”影族快速道，“最多再有一个月，就能完全脱困。到时候，他会以混沌净世大阵为引，反向侵蚀整个九幽深渊，将其改造成影族的‘死亡神国’！”
虾仁心中一沉。一个月……时间比他预想的还要紧迫。
“混沌净世大阵的阵眼在哪？”
“在深渊最底层，归墟之眼附近。但具体位置……我们这种小卒子不知道。”
虾仁又问了一些问题，但这两个影族知道的有限。看来他们在影族中地位不高。
“最后一个问题。”虾仁盯着他们，“你们刚才说，这女子守护着‘那东西’。是什么东西？”
两名影族对视一眼，都露出贪婪之色:“是……是曦当年留下的‘混沌晶核’！据说蕴含着混沌青莲最核心的本源之力！如果能得到它，就有希望领悟完整的混沌大道！”
混沌晶核？！
虾仁心脏狂跳。曦竟然在这里留下了混沌晶核？
他身后的女子听到“曦”这个名字，突然激动起来:“不准提那个名字！不准！”
她挥舞断剑，竟朝虾仁斩来！
虾仁侧身避开，同时一指点在她眉心。
混沌之气涌入，暂时压制了她体内暴走的幽冥鬼火。
女子身体一僵，眼中幽蓝色的火焰黯淡下去，露出一双正常的、空洞的眼眸。她怔怔地看着虾仁，喃喃道:“你……你是……”
话音未落，她突然抱头惨叫:“头……我的头好痛……我想不起来……什么都想不起来……”
虾仁皱眉。这女子的状态很奇怪，似乎记忆残缺，神魂受损。
他转头看向两名影族:“你们可以走了。”
“真的？”影族不敢相信。
“趁我没改变主意。”
两名影族如蒙大赦，化作阴影想要遁走。
但就在他们即将消失的瞬间——
虾仁眼中寒光一闪，两柄灰色小剑骤然射出！
“噗！噗！”
小剑穿透阴影，两名影族发出短促的惨叫，彻底消散。
虾仁收手，神色平静。放虎归山从来不是他的风格，尤其是在这种地方。
他转身看向女子。女子已经停止了惨叫，正呆呆地看着他，眼神迷茫。
“你叫什么名字？”虾仁问。
“名字……我……我叫……”女子痛苦地揉着额头，“我想不起来……我只记得……我要守护一样东西……不能让他们抢走……”
“是混沌晶核吗？”
“对……是晶核……曦大人留下的……”女子眼中突然流下泪水——不是眼泪，而是两行幽蓝色的火焰，“曦大人……她让我守护晶核……说总有一天……她的传人会来取……但我等了好久……好久……等到身体都腐烂了……等到意识都模糊了……他还是没来……”
虾仁沉默片刻，轻声道:“我就是曦的传人。”
女子浑身一震，死死盯着虾仁。许久，她突然跪倒在地，声音颤抖:“您……您终于来了……三万年了……我守了三万年……”
虾仁扶起她:“你为曦守了三万年的晶核？”
“是……”女子哽咽道，“我是曦大人的侍女，名叫‘青灵’。三万年前那场大战，曦大人自知可能无法归来，便将混沌晶核交给我，让我躲进九幽深渊。她说……若她陨落，将来她的传人一定会来这里取晶核，让我务必守护到那时。”
她看向虾仁，眼中充满期盼:“您……您真的是曦大人的传人吗？”
虾仁催动混沌青莲种，一缕精纯的混沌之气释放出来。
感受到这股与曦同源的气息，青灵终于相信了。她再次跪下，双手捧出一枚拳头大小的灰色晶石。
晶石表面流转着混沌的光泽，内部仿佛有无数星辰在生灭，散发出浩瀚、古老、包容一切的气息。
正是混沌晶核！
虾仁接过晶核。入手温润，晶核中的混沌之力与他的混沌青莲种产生强烈共鸣，青莲种兴奋地震动，几乎要破体而出。
“曦大人当年说，这枚晶核中蕴含着她对混沌之道的全部感悟，也封印了她一部分力量。”青灵解释道，“只有真正的传人，才能炼化它，获得完整的混沌传承。”
虾仁握紧晶核，心中涌起复杂的情感。曦为他铺的路，比他想象的还要远。
“青灵，你还能坚持多久？”虾仁看向女子。她能以冥火尸的形态存活三万年，已经是奇迹，但此刻她的身体正在缓慢崩解，幽蓝色的火焰越来越微弱。
“我的使命已经完成，也该……休息了。”青灵露出解脱的笑容，“能在消散前见到您，我已经没有遗憾。只是……我还有最后一个请求。”
“你说。”
“我的尸体……请将我的尸体带回灵界，葬在曦大人曾经居住过的‘青莲谷’。”青灵眼中满是怀念，“那里……很美……”
话音落下，她眼中的幽蓝色火焰彻底熄灭。身体如同沙雕般，寸寸瓦解，化作灰烬，随风飘散。
只剩那柄断剑，“哐当”一声落在地上。
虾仁捡起断剑。剑身上刻着两个小字:青灵。
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