19

19 (第1/2页)

第十九章春归宫阙
　　
　　1
　　
　　景和三年的春日，御花园的牡丹开得正好。
　　
　　邱莹莹牵着五岁的洛小莹蹲在花丛边，小丫头扎着双丫髻，穿一身粉绫小袄，正踮着脚去够一朵姚黄牡丹的花苞：“母后，这花比去年的大！”
　　
　　“小馋猫。”邱莹莹笑着捏她的小脸，“那是花匠伯伯新培育的，等花开了，给你做胭脂。”
　　
　　不远处的游廊下，洛宫铭正陪着太子读书。小太子年方八岁，眉眼间已有几分洛宫铭的沉稳，见母亲过来，立刻放下书卷：“母后！”
　　
　　“怎么不跟着先生读书？”邱莹莹蹲下身，替他理了理衣领。
　　
　　“先生说今日讲《史记》，我想等父皇一起。”小太子晃了晃手里的竹简，“父皇说今日要考校我策论。”
　　
　　洛宫铭走过来，将儿子抱上膝头：“策论写了？”
　　
　　“写了！”小太子从袖中掏出皱巴巴的绢帛，“我写了‘论边患与民生’，先生说论点新，就是字太丑……”
　　
　　邱莹莹接过绢帛，见上面歪歪扭扭写着“边患如虎，民生如根，虎患需除，根固则国安”，忍不住笑出声：“我家小太子，倒有几分宰相的架势。”
　　
　　洛宫铭也笑了：“这字，倒像莹莹幼时的手书。”
　　
　　三人正说笑，宫女来报：“娘娘，皇后娘娘请您去凤仪宫叙话。”
　　
　　邱莹莹收敛笑意，替小莹整理好发髻：“走，陪母后说说话。”
　　
　　2
　　
　　凤仪宫里，当今皇后端坐在牡丹纹檀木椅上，手里捏着串沉香念珠。见邱莹莹进来，她放下念珠，笑道：“莹莹，坐。今日召你来，是为了一件要紧事。”
　　
　　“娘娘请说。”邱莹莹垂眸行礼。
　　
　　皇后指了指案上的密信：“这是江南巡抚递来的，说当地盐商囤积居奇，米价涨了三倍。更离谱的是，有消息说，这背后有北境商会的影子。”
　　
　　邱莹莹心头一紧：“北境商会？可是当年林氏……”
　　
　　“正是。”皇后点头，“林氏余党虽被清理，可他们的生意网还在。这次盐商哄抬米价，怕是又要借机生事。”
　　
　　洛宫铭恰好进来，听了这话皱起眉头：“臣弟刚收到户部密报，京城粮仓的存粮也少了半成。若米价再涨，恐生民变。”
　　
　　皇后看向两人：“所以，哀家想让你们去江南一趟。一来查盐商，二来安抚百姓。莹莹在边营管过粮草，宫铭在御史台查过贪腐，最是合适。”
　　
　　邱莹莹与洛宫铭对视一眼，默契地点头：“臣（臣妾）遵旨。”
　　
　　3
　　
　　三日后，两人乔装成富商夫妇，乘船南下。洛宫铭扮作账房先生，邱莹莹则是他的“内人”，戴着帷帽，只露一双清亮眼眸。
　　
　　船过扬州，两岸柳色如烟。邱莹莹掀开窗帘，望着江面上往来的货船，忽然说：“宫铭，你说那些盐商，怎么敢这么明目张胆？”
　　
　　洛宫铭翻着账本：“江南盐商多与朝中官员勾结，尤其是……”他顿了顿，“尤其是当年户部侍郎的族亲。那侍郎虽已致仕，可门生故旧还在。”
　　
　　邱莹莹想起前朝旧事：“当年林氏就是勾结官员，才敢私吞军饷。如今这些人，倒学了个十足。”
　　
　　船行至苏州，两人弃舟登岸。洛宫铭打听到，当地最大的盐商是“福来记”的周老爷，宅子就在山塘街。
　　
　　“走，去会会这位周老爷。”洛宫铭戴上瓜皮小帽，拉着邱莹莹往山塘街走。
　　
　　4
　　
　　福来记的宅子雕梁画栋，门前两个石狮子张着嘴，像是随时要吞人。洛宫铭递上拜帖，不多时，周老爷穿着锦缎直裰出来，见是生面孔，倒也客气：“两位远道而来，快请进。”
　　
　　客厅里，周老爷摆了茶果：“听闻二位是从京城来的富商？不知想做哪行生意？”
　　
　　洛宫铭拱手：“在下做些南北货贸，听闻江南米价飞涨，想跟周老爷讨教，可有门路平抑粮价？”
　　
　　周老爷干笑两声：“平抑粮价？这可是要砸我们饭碗的。不过……”他压低声音，“若二位有意投资盐引，倒能赚上一笔。”
　　
　　邱莹莹插话：“盐引？可是官府发的售盐凭证？”
　　
　　“正是。”周老爷眼睛发亮，“如今盐引紧缺，只要花五百两银子买一张，转手就能卖一千两。二位若有兴趣，我这里倒有路子。”
　　
　　洛宫铭冷笑：“周老爷这生意，怕是不怎么干净吧？”
　　
　　周老爷脸色骤变：“你……你说什么？”
　　
　　“当年林氏就是靠卖盐引发家的。”邱莹莹从袖中掏出密信，“这是江南巡抚的密报，说你与北境商会勾结，囤积盐引，哄抬米价。”
　　
　　周老爷慌了神，起身要走：“你们……你们血口喷人！”
　　
　　

（本章未完，请点击下一页继续阅读）