第 175章 少年

第 175章 少年 (第2/2页)

到了年底，桂枝的男人张二哥兴奋地来交账，高兴地告诉东家小桃：在村民家以三十来两一根收的人参，到了京城卖出了一百两的高价；他们花一百五十两买的五十年份人参，在京城更是卖到了六百两！光是人参一项，就净赚了三千四百两；加上山货、羊皮衣以及铺子的盈利，一共交给小桃五千七百两。另外，还专门给景宇留了十来支二三十年份的人参备用，并赠予周大人两支用于年节送礼。
　　
　　小桃被人参的厚利惊着了，连忙吩咐张二哥：以后遇到好的人参设法收购，据说京城权贵人家都喜欢囤积，甚至拿来给闺女添作嫁妆。
　　
　　今年获利丰厚，小桃大方地赏了张二哥兄弟二人各五十两银子。她高兴地问张二哥：“张二哥，如今你手里银钱也该攒了不少吧？”
　　
　　张二哥丝毫不觉得小桃是在试探——这么多年下来，彼此早已建立了深厚的信任。他高兴地交了底：“一百五十两是有了的。”
　　
　　小桃道：“张二哥，我有个想法。我和水生虽说不在白月湾常住，但白月湾始终是我们的根；你们谢婶子也时常惦念着白月湾。”水生娘在一旁连连点头——可不是，哪里也不如白月湾住着舒坦。
　　
　　小桃商量道：“要不，我们什么时候把村里的房子统一修一修，修成规整的青砖大院？”
　　
　　张二哥欲言又止。小桃道：“张二哥可是有事？我们不是外人，但说无妨。”
　　
　　张二哥犹豫了一下，说道：“东家，我们兄弟俩常年在外跑，曾在往京城途中的乐资县，遇到一位烧砖的老匠人。他伤了腿，就没在砖窑上干活了。您看，我们若用砖量大，不如自己在白月湾建个砖窑？我们族里的人也能跟着学门手艺。我试着探过他的口风，只要工钱给得足，他愿意来辽东教徒弟，帮着把砖窑建起来烧出砖来。”
　　
　　小桃略一思索，拍板道：“好！过了年你就去寻这位匠人。和他讲明：只要他能带出十个能独立烧砖的徒弟，我每年给他三十两银子；他若能待满三年，再奖给他五十两。但必须保证把徒弟都教会。”接着又道，“你回去和族里人商量：想当学徒的，就要出力建砖窑。另外，我会出钱购置开凿石料的工具；告知新村的乡亲们，等春耕结束后，就可以开凿石头做建房的地基。我会请周叔帮忙找工部的人给绘制坚固耐用的房舍图纸。”
　　
　　“如果砖窑成功烧出好砖，砖钱就让他们用多交两成租子的方式抵偿：比如一家种我七十亩地，以前交三成租子，现在交五成。这样连续租种十年，多出的那两成租子就够抵砖钱了。至于修房的人工，他们自家出；石料自己开凿。只要他们愿意，我就统一规划，把新村修起来。”
　　
　　族人能住上青砖大房子，哪有不愿意出力的？张二哥高兴道：“他们定然一百个愿意！多谢东家！”
　　
　　“要让他们无论是开凿石料的，还是做木工活的，都仔细记好工时；免得日后有人说闲话，抱怨分配不公。”
　　
　　张二哥高兴又恭敬地应道：“是，东家。请您放心，我一定安排妥当。”
　　
　　小桃问道：“建一个能用的砖窑大概要多少银子？”
　　
　　张二哥估算道：“建窑本身一百两银子应该够了。还得买一个有合适粘土的小山头，估计也得二三百两。”
　　
　　小桃当即拿出四百两银子交给张二哥：“砖窑的事就全权交给你来办。开凿石料的工具，还有木工工具，都各买两套回来。这些钱都由我出。”
　　
　　小桃把给张二哥兄弟俩的年礼递过去，高兴道：“辛苦张二哥了，你也赶紧回家过年去吧。”
　　
　　水生起身道：“张二哥，我送送你。”
　　
　　张二哥连忙摆手：“不用送不用送。”——水生即便做了县令也对他们一如既往地亲切客气，他打心眼里高兴。
　　
　　水生笑道：“要不是张二哥要赶着回去过节，我真想陪你喝两杯。”
　　
　　张二哥听了更高兴了：“等咱们白月湾新村修好了青砖大院，到时候回去，咱们族里人一起喝个痛快！”
　　
　　等张二哥走了，水生娘小声问小桃：“好几十户人家呢，砖都由你出，那得多少钱啊？”
　　
　　小桃拍拍婆母的手，宽慰道：“娘，别担心。大家把房子统一规整修在一起，日后外面再用糯米浆砌石墙围个大院墙——就是乱世，百十号人也难攻进来，住着才安心。再说，我把砖‘借’给他们用，他们用多交的两成租子慢慢抵还；他们日子能过下去，还能得座结实的大房子；我多收些租子，长远看也不吃多少亏。”
　　
　　水生娘听儿媳说不会太吃亏，这才放了心。
　　
　　水生在一旁，双眼含笑地看着小桃耐心细致地给老娘讲解，半点没有嫌烦的意思。
　　
　　水生娘高兴地出去告诉景宇：“景宇，等你小桃姐的砖窑烧出了青砖，到时候也把你们家的房子修成青砖大院。”
　　
　　景宇知道自己的病能治，心情也很好，高兴地应道：“谢婶子，自然要修的！我们几家是要住在一起的。”
　　
　　水生娘一脸认同道：“可不是，你小桃姐如今越来越有钱，旁人做了邻居，哪里放心得下。”
　　
　　这话让景宇和小桃夫妻都愣了一下。景宇随即笑道：“谢婶子说得在理。”