第32章 人口甩卖
第32章 人口甩卖 (第2/2页)夫妻俩正说着话，突然听到楼下有人呼叫道，“吴千总，请问吴千总住在这里吗？”
“是谁在叫我？”吴天德回应道。
他走出雅间，来到楼下大堂，发现原来是忠顺王府的戏班小生蒋玉菡，以及冯紫英、柳湘莲两位好朋友。
“诸位兄弟，今日到底是什么好日子，把你们这些贵人都给请出来了？”吴天德开心地寒暄道。
蒋玉菡解释道，“忠顺王想要扩充府内戏班，听说保定府这边，有许多人贩家属发卖，便命我陪同王府中的管家过来走一趟，看能不能从这些人中，发现一两颗唱戏的好苗子，加以重点培养。”
“可有什么发现没有？”吴天德笑道。
“暂时还没有。”蒋玉菡说道，“毕竟是乡野之人，从小没经受过相应训练，即便想要从新栽培，却也是有些迟了。”
“那倒也是。”众人颔首赞同道。
冯紫英这次过来，则是受了父亲冯唐的指令。京营在北平城外搞出了这么大的阵仗，又在保定府发卖人贩家属，锦衣府自然要派人过来查看。
如今，庄子里的周氏财主，全家都被杀害。京营一口咬定，周氏家族涉嫌通匪，锦衣府即便发现这里面疑点重重，却也拿不出什么有力的证据。
冯紫英过来走一趟，也只是表明一个态度，对于这个案子的走向，却也是毫无发挥余地了。
至于柳湘莲，他纯属无所事事，游手好闲。打听到吴天德一路西迁，怕他在路上受到牵连，便特意赶过来，打算护送一段距离。
“柳兄弟有心了。”吴天德拱手谢道。
蒋玉菡、冯紫英、柳湘莲等三人，原本不是在一处，在保定城内偶然遇见之后，相互说起吴天德一行人，便一齐寻了过来。
吴天德少不得在客栈内治办了一桌酒席，感谢兄弟们的挂念之情。
酒过三巡之后，吴天德便将自己的情况，向众人做了一番介绍。
“确实风声有点紧张。也不知道京营是吃了熊心豹子胆，还是为了别的什么，居然敢在北平城外屠庄，也不怕御史们风闻奏事。”冯紫英疑惑不解道。
吴天德没有作声。他心想，这就像马克思所说的那样，资本乃万恶的根源。假如有百分之十的利润，资本就胆大了；有百分之二十的利润，资本就活泼起来；有百分之五十的利润，资本就敢铤而走险；有百分之百的利润，它就敢蹂躏一切人世法律；有百分之三百的利润，它就敢犯任何罪行，甚至冒绞死的风险。
如今王子腾手握西山煤矿，蜂窝煤的推广又即将开展，他不趁着这个时候，收拢数千免费劳动力替他挖煤，难道还要等着煤炭暴利被人发觉后，有人意欲阻击他们金陵王家的产业布局，他却因为煤矿产能不足，连第一桶金都没有赚取出来不成？
柳湘莲也道，“不满诸位，这个世道确实有点儿不太平了。我为什么在北平城里，突然担心吴千总一行人的安危，还不是因为不止一个人找到我，说是要合伙干一笔大生意。你们想，我除了身手不错，哪里有本钱做大生意？摆明了说，这必然是打家劫舍的买卖了。吴千总虽然功夫比我高，但有道是，双拳抵不过四手，好汉架不住群殴。他们这一行人，老的老，小的小，就他和贾芸两个成年男丁，能济什么事？少不得只好亲自过来一趟，替他保驾护航了。”
听到这里，吴天德又向柳湘莲敬了一杯水酒，感谢他能仗义相助。
但蒋玉菡却说道，“柳二爷在江湖上交游广阔，有他出面看护，自然是一件好事。但如今风声太紧，吴千总的人手终归还是略有些不足。若是吴千总手头宽裕的话，我建议您在保定府城，聘请一家镖局，安排几个镖师和趟子手一路随行。有镖局作为背书，一般山贼不看僧面看佛面，也就放你们过去了。像我们忠顺王府的戏班，有时候出京巡演，也是要雇请镖师保驾护航的。”
“镖局？”吴天德沉吟道，“总舵位于福州的福威镖局，可有在保定府设立分舵？”
“有有有。”柳湘莲连忙说道，“福威镖局在江湖上的名头很大，极少有失手的时候。他们的经营范围虽然以南方为主，但对于北边这一块，近年来也相当看重。眼下坐镇福威镖局河北分舵之人，正是林震南总镖头身边亲信崔老镖师，他一手霸王刀耍得滴水不漏，在武林中的名气着实不小。但是……”
“但是什么？”吴天德好奇道。
“但是他们的要价可不低，吴大哥一行人，从保定府到潼关卫，行程跨越上千里，若是想请动崔老镖师亲自出马，再配备三五个趟子手，沿途花费怕是不小于一千两银子。”柳湘莲解释道。
这个要价不低了，但为了安全起见，吴天德也只能表示接受。他心想，看来自己今后还得苦练功夫，要不然连家里人都护不住，又谈何功名利禄？
福威镖局那边，自有柳湘莲前去代为交涉，他是江湖游侠，熟悉这里面的门道。
冯紫英则在私下里，给了吴天德一张锦衣府校尉的腰牌，嘱咐他在遇到官兵刁难时，将这张腰牌拿出来，能免去不少是非。
吴天德连忙躬身道谢。锦衣府虽然名气不好听，但有了这一张虎皮，吴天德便能在官场上狐假虎威，拥有了更多的自保能力。
“这张腰牌需要多少钱？”吴天德询问道。他想起红楼原著中，贾蓉花了一千二百两银子，买了一个五品龙禁尉的虚衔。锦衣府校尉虽然不如御前侍卫龙禁尉，但好歹也值个几百两银子吧？
冯紫英却笑道，“大家都是老朋友，我便不找你要钱了，但你今后也不可找我索要薪饷。”
吴天德这才恍然大悟，原来冯紫英是想借他的名头，光明正大吃空饷？
可是话说回来，这件事情也终归对他有利。
吴天德连忙笑道，“多谢，多谢。”