第453章 ：魏忠贤：我，忠臣？

第453章 ：魏忠贤：我，忠臣？ (第1/2页)

寒风如刀，割裂了夜色的沉郁，也似乎割断了那横亘在天人之间的无形屏障O
　　
　　朱由检在太和殿顶伫立良久，直至那胸臆间翻涌的万丈豪情渐渐沉淀为坚若磐石的冷酷杀意，方才缓缓转身。
　　
　　他最後深深看了一眼那北方的天际线。
　　
　　那里是一片虚无的黑暗，但在他眼中，那里已不再是恐惧的来源，而是即将被他身後这台正在预热的战争机器无情碾碎的旧梦。
　　
　　「王承恩。」
　　
　　躲在远处的王承恩，虽披着厚裘，却仍被这夜风冻得手脚冰凉。
　　
　　忽闻圣谕，他慌忙碎步上前，跪伏在冰冷的汉白玉台阶下：「奴婢在。」
　　
　　「摆驾，回乾清宫。」朱由检一边拾级而下，一边随手紧了紧身上的玄色大氅，「另外，传魏忠贤即刻见驾。。」
　　
　　王承恩心头猛地一跳，瞬间就嗅出了一股子山雨欲来的血腥气。
　　
　　「奴婢遵旨。」王承恩不敢多言，重重叩首，随即转身没入黑暗。
　　
　　乾清宫，西暖阁。
　　
　　炭火被重新拨旺，红萝炭特有的香气在殿内氤盒，偶尔爆出一两声清脆的毕剥声，在这死寂的深夜里显得格外清晰。
　　
　　朱由检并没有坐在御案後批阅奏摺，也没有如往常般满身煞气。
　　
　　他换下了一身沾染了寒霜的大，只着一件明黄色的便居道袍，负手立於那幅巨大的舆图前。
　　
　　他的自光并没有落在即将征伐的安南，也没有落在波涛诡谲的南洋，而是定定地看着京师这方寸之地。
　　
　　这里是心脏。
　　
　　他要去广东，去经略南洋，去开启大航海时代，这无疑是一招天马行空的险棋。
　　
　　但行险棋的前提，是大本营必须固若金汤。
　　
　　内阁辅臣虽然忠心，但大多拘泥於礼法，且在这官场染缸里浸泡太久，做事总是留三分余地。
　　
　　要想镇住这满朝的衣冠禽兽，要想在他离开的这段时间里，保证京师不乱、
　　
　　政令畅通、钱粮不断，必须要有一根定海神针。
　　
　　这根针，得够硬，够狠，也得————够亲。
　　
　　「陛下，魏忠贤到了，在殿外候着呢。」当值小太监低声通报。
　　
　　「宣。」朱由检转过身，脸上的线条柔和了几分。
　　
　　不多时，一阵细碎且急促的脚步声传来。
　　
　　只见魏忠贤一身蟒袍，头发虽然梳理得一丝不苟，但那张布满皱纹的老脸上却透着掩饰不住的惊惶。
　　
　　他一进门，双膝一软，极其熟练地五体投地。
　　
　　「老奴魏忠贤，叩见皇爷！吾皇万岁，万岁，万万岁！」
　　
　　这一声唱喏，带着几分颤抖。
　　
　　自从皇爷登基，这位曾经权倾朝野的九千岁便经历了过山车般的人生。
　　
　　他知道，自家这位皇爷，那是天上的真龙，心思深不可测，手段更是雷霆万钧。
　　
　　朱由检没有立刻叫起。
　　
　　他静静地看着跪在地上的这个老人。
　　
　　那个曾经在史书上被骂得体无完肤的老人。
　　
　　如今看去，却显得有些单薄，有些佝偻。
　　
　　两鬓的白发，似乎比上个月又多了一些。
　　
　　朱由检心中忽地涌起一阵难言的酸涩。
　　
　　这些年，若是没有这条老狗在前面疯咬，他这个皇帝，怕是早就被那群文官生吞活剥了。
　　
　　「忠贤。」
　　
　　这一声呼唤，不似往日朝堂上的威严，也没有平日私下的随意，而是带着极其复杂的，如同唤自家老叔一般的亲厚与叹息。
　　
　　魏忠贤浑身一震，伏在地上的身躯僵硬了片刻。
　　
　　还没等他反应过来，一双温暖的手已经伸到了他的面前。
　　
　　那是天子的手。
　　
　　「皇————皇爷？使不得！折煞老奴了！」魏忠贤吓得就要往後缩。
　　
　　「起来。」朱由检不容置疑地抓住了魏忠贤的小臂，手上微微用力，竟是亲自将这老太监从地上搀扶了起来，「你这老寒腿若是跪废了，以後谁替朕跑腿办事？」
　　
　　魏忠贤整个人如坠云雾，被皇帝搀扶着站定，眼泪却已经在眼眶里打转了。
　　
　　「赐座。」朱由检指了指御榻旁的锦墩。
　　
　　魏忠贤哪里敢坐，只敢虚虚地挨着半个屁股，浑身肌肉紧绷。
　　
　　朱由检也不勉强他，只是走到案几旁，竟是亲自执壶，倒了一盏热茶，推到了魏忠贤手边。
　　
　　「喝一口，暖暖身子。外面风大，冻透了吧。」
　　
　　「皇爷————」魏忠贤双手捧着那盏茶，滚烫的温度顺着掌心直透心底，他颤抖着嘴唇，一句话也说不出来。
　　
　　朱由检在他对面坐下，目光并不淩厉，反而充满了温和的回忆之色。
　　
　　「忠贤啊，你跟了朕，办了多少事了？」
　　
　　魏忠贤忙欠身，声音哽咽：「回皇爷，老奴————老奴是个没根的人，早些年伺候先帝爷，那是尽本分。後来————蒙皇爷不弃，没杀老奴，还留老奴一条狗命效力。老奴这条命，早就不是自己的了，是皇爷的。算起来，老奴这辈子，生是皇家人，死是皇家鬼，也就是在这紫禁城里活着的。」
　　
　　「是啊，活着不容易。」朱由检轻叹一声，放下手中的茶盏，目光变得深邃而悠远，「这一晃，朕登基也有数载了。这几年，大明不容易，朕不容易，你————也不容易。」
　　
　　听到「你也不容易」这五个字，魏忠贤再也绷不住了。
　　
　　他这一生，听过无数人的奉承，那是为了权；听过无数人的咒骂，那是为了名。
　　
　　唯独从未有人，站在人的角度，对他说一句「不容易」。
　　
　　「皇爷————老奴————老奴不苦。」魏忠贤抹了一把浑浊的老泪，咧嘴强笑，那笑容比哭还难看，「能为皇爷办事，那是老奴几辈子修来的福分。」
　　
　　「福分？」朱由检摇了摇头，站起身，缓缓踱步至窗前，背影显得有些孤寂却又无比高大。
　　
　　「这世人皆道朕是中兴之主，道朕英明神武。可他们哪里知道，这中兴的基业，这盛世的繁华，底下垫着的，是多少人的骂名，是多少人的血泪。」
　　
　　他的声音逐渐激昂，带着穿透历史的厚重感，在这西暖阁内回荡，每一个字都像是敲击在魏忠贤的心头。
　　
　　「朕还记得，朕初登大宝之时，这大明是个什麽烂摊子！」
　　
　　「彼时，庙堂之上，众正盈朝，东林君子满口仁义道德，实则结党营私，攻讦不休；凡事只知祖制不可变」，凡事只知与民争利」。
　　
　　可一旦朕要那点银子练兵，他们便两手一摊，哭穷喊饿！
　　
　　江湖之远，流民遍地，易子而食。
　　
　　北有建奴寇边，铁骑压境，视我中华如无人之境；内有豪绅硕鼠，囤积居奇，视国难如发财良机！」
　　
　　朱由检猛地转身，双目炯炯，直视魏忠贤：「那是绝境！是大厦将倾的绝境！」
　　
　　「那时候，朕身边无人可用！举目满朝，竟无一人愿替朕分忧，竟无一人敢替朕去当那个恶人，去拔那个钉子！」
　　
　　「是朕，是你！是我们君臣二人，在那万丈深渊边上，硬生生地杀出了一条血路！」
　　
　　朱由检大步走到魏忠贤面前，伸出手指，虽然指着他，却像是在指着一座丰碑：「晋商八大家通敌卖国，输送粮铁於建奴，以汉家之血肉，养异族之虎狼！
　　
　　满朝文武皆言不可轻动，言其牵连甚广，恐生民变。更有言官死谏，说朕不教而诛！」
　　
　　「是你！！」
　　
　　「你二话不说，领了朕的密旨，带着东厂和锦衣卫的缇骑，把刀磨得雪亮！
　　
　　那一夜，宣府的雪都被血染红了！」
　　
　　「那些银子运回京师的时候，户部那群老家夥都吓傻了。可朕知道，那是大明中兴的第一桶金！那是救命钱！这笔帐，朕记得，你也记得！」
　　
　　魏忠贤浑身颤抖，泪水早已模糊了双眼。
　　
　　他当然记得！
　　
　　那几夜风雪交加，他骑在马上，大腿内侧磨得血肉模糊，但他不敢停。
　　
　　他知道皇帝在京城等着这笔钱救急，他如疯魔一般，杀得手都软了，只为了向新皇证明自己这把刀还利，还能杀人！
　　
　　「後来，朕要推行新政，要动江南官绅的奶酪，要向那些眼高於顶的孔孟门徒收税。」朱由检冷笑一声，眼中杀气腾腾，仿佛又回到了那些刀光剑影的岁月。
　　
　　「朝中奏章如雪片般飞来，骂朕是桀纣，骂朕与民争利，甚至在宫门外长跪不起。更有甚者，鼓动士子罢考，煽动商贾罢市，企图逼朕退让！」
　　
　　「那些平日里自诩忠臣良将的人，一个个缩得像鹌鹑！！」
　　
　　「那些把持盐政、富可敌国的两淮盐商，是谁替朕去办的！」
　　
　　「还有那松江府背後盘根错节的世家大族，是你魏忠贤，带着厂卫，顶着刺杀，顶着唾沫星子，一颗人头一颗人头地砍下来的！」
　　
　　朱由检说到动情处，声音竟有些微微的嘶哑，他猛地俯下身，双手按住魏忠贤颤抖的双肩，目光灼灼，如同两团燃烧的烈火：「这几年，天下人都在骂你。骂你是阉党，骂你是祸国权奸。」
　　
　　「但朕今日要说一」
　　
　　朱由检一字一顿，如金钟撞响，声震屋瓦：「若是没有你魏忠贤这把带血的屠刀，若是没有你替朕背这一身的骂名，替朕干那些脏活累活，这大明的国库早已见了底！那辽东的关宁铁骑早已饿死！朕的西山火器局哪里来的银子造炮？！朕的大明中兴，又从何谈起？！」
　　
　　「那些所谓的清流，只不过是趴在大明身上吸血的蚂蟥！」
　　
　　「你有罪，罪在刑余之人贪权乱政；但你亦有大功！」
　　
　　「功在社稷！功在千秋！功在为朕手中的那把刀，斩尽了这世间的魑魅魍魉！」
　　
　　「此乃————不世之功！是朕朱由检的————肱股之臣！」
　　
　　」
　　
　　随着「肱股之臣」四个字落地，魏忠贤终於再也压抑不住，心里那道筑了几十年的防线彻底崩塌。
　　
　　他像个受了天大委屈终於见到家长的孩子一样，嚎陶大哭起来。
　　
　　整个人从锦墩上滑落，趴伏在地，肩膀剧烈耸动，哭得撕心裂肺，哭得肝肠寸断。
　　
　　

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