第924章 帝国余晖

第924章 帝国余晖 (第2/2页)

这些胜利带来的政治红利尚未消化完毕，财政上的恶果却已经迫不及待地显现出来——前不久，西班牙王室迎来了第二次财政破产。
　　
　　国内银行的关门、欧洲各大金融家族的拒绝借贷，像一盆盆冷水浇在刚刚燃起的火焰上。
　　
　　此刻，腓力四世坐在王座上，目光扫过议事厅内的重臣，打破了沉寂：
　　
　　“阿尔瓦罗公爵派人传来消息，大明使臣明日就能抵达马德里。诸位，接待事宜准备得如何了？”
　　
　　他的语气听不出喜怒，可熟悉国王的人都能看出，他脸色并不算好看。
　　
　　一个多月前，大明使臣抵达加的斯港的消息早已传到了马德里。
　　
　　国王陛下原本想以坎塔布连分舰队的赫赫军威，给远道而来的东方人一个下马威，顺便震慑荷兰、瑞典等宿敌。
　　
　　谁曾想，大明那艘如山岳般的宝船一亮相，西班牙的重型盖伦舰反倒成了陪衬，堂堂皇家舰队，活脱脱成了人家风光入港时的背景板。
　　
　　更可气的是，那群明人竟在加的斯港公开设刑，一夜之间擒获近百名盗匪，当着全城人的面绞死在了港口码头上。
　　
　　那些盗匪里不乏纵横南部多年的巨盗、贵族私奴，一夜之间尽数授首，如今“东方锦衣卫”的威名，怕是已经传遍了半个西班牙。
　　
　　这种行为，对于正志得意满、欲重振帝国荣光的腓力四世而言，无疑是一记响亮的耳光。
　　
　　在自己的国土上，在自己的港口里，一群东方人未经他许可便设刑杀人，而他的官员们竟只能站在旁边看着。
　　
　　奥利瓦雷斯伯爵站在国王身侧，将腓力四世眼底那抹不快尽收眼底，心中也有几分无奈。
　　
　　他清楚腓力四世的性情，好胜心强，又有些爱慕虚荣，最不能容忍被人压了一头。
　　
　　当初国王陛下派遣舰队去“迎接”明国人时，他也是点头同意的。
　　
　　作为首相，他同样想借此展示西班牙的海上霸权，在后期的谈判中抢占先机。
　　
　　可谁也没想到，大明的舰队会那么强，强到让整个加的斯港都为之失声。
　　
　　那些平日里对西班牙舰队赞不绝口的市民，此刻仰着脖子看那艘东方巨舰时，嘴巴张得几乎能塞进拳头，连圣菲利普号在它面前都显得矮小了几分。
　　
　　西班牙王国引以为傲的“无敌舰队”，在一个东方国家的使团面前，第一次尝到了被俯视的滋味。
　　
　　所幸大明使团一到加的斯便分作了七路，六支分舰队随各国使臣驶往他国，只留主使团赴马德里。
　　
　　若是数十艘战舰全部驻扎在加的斯，那才是真正的如鲠在喉，西班牙大半海军都得被牵制在南部，动弹不得。
　　
　　那对西班牙来说，可不是好事！
　　
　　无论如何，现在正值他和腓力四世陛下推行联盟计划的关键时期。
　　
　　这两年的连续胜利已经证明了改革的效果，虽然各地的贵族仍在反抗，但只要给他时间，他有信心让西班牙恢复往日的荣光。
　　
　　而那位来自遥远东方的使臣，便是一个变数。
　　
　　一个强大而富裕的帝国，如果能够利用好，自然会成为西班牙的助力，开辟一条全新的贸易路线来缓解美洲白银时断时续的窘境。
　　
　　但若是与之交恶，那就可能变成比荷兰人更可怕的敌人。