第906章 妓院里的伟大交易

第906章 妓院里的伟大交易 (第1/2页)

巴黎，第17区，瓦格拉姆大街32号。
　　
　　从外面看，这是一栋很体面的房子，但门前没有招牌，窗帘也永远拉得严严实实。
　　
　　每天傍晚，都会有衣着考究的男人独自前来，敲三下门，再向门房报出某位姑娘的名字。
　　
　　至於里面究竟是什麽地方，附近的马车夫和警察全都心知肚明。
　　
　　这里是利穆赞夫人经营的妓院！
　　
　　大厅里舖着厚厚的红地毯，墙上挂着裸女油画，空气中满是香水、雪茄、脂粉和酒精的气味。钢琴後面的长桌上永远摆满美酒，几个穿着低胸长裙的姑娘正陪客人说笑。
　　
　　有人刚喝完一杯香槟，就搂着看中的女人走上二楼：还有人靠在沙发里，任由两个姑娘替他解开领结和外套，嘴里仍在高谈法国的政治。
　　
　　在巴黎，妓院并不稀奇，可利穆赞夫人经营的可不只有皮肉生意。她更喜欢那些上了年纪、发了财，却始终进不了真正上流社会的客人。
　　
　　他们不缺女人，也不缺钱，缺的是一条能挂在燕尾服上的红绶带，以及别人介绍他们时加上的那声「骑士先生」。
　　
　　让姑娘陪客人一夜最多只能收几百法郎；但替客人办下一枚勳章，价钱可以从6000法郎谈起。
　　
　　1887年9月的一天晚上，一名身材矮胖、留着浓密胡须的男人走进客厅，利穆赞夫人满脸笑容地迎了上去。
　　
　　「维卡先生，您总算来了！我已经等您好几天了。」
　　
　　这位约瑟夫—亨利·维卡先生已经六十三岁了，经营着一家规模不小的工厂，主要生产芥末与一种用他名字命名的杀虫粉。
　　
　　他在《小巴黎报》上刊登的GG声称，用小吹筒喷上一点，臭虫、跳蚤和蟑螂就会死得乾乾净净。
　　
　　这种产品虽然谈不上高雅，销量却一直不错，他雇了上百名工人，每年缴税也不少，认为自己的贡献绝不比那些胸前挂着勳章的工业家少。
　　
　　可他的授勳申请送上去几年，始终没有下文。
　　
　　布里斯托酒店的经理德纳知道这件事以後，告诉他的出纳员比祖阿尔，瓦格拉姆大街有一位「与高层关系密切」的夫人，专门替人疏通关系。
　　
　　於是，约瑟夫—亨利·维卡来到了瓦格拉姆大街32号。
　　
　　利穆赞夫人朝旁边的金发姑娘使了个眼色，姑娘立刻挽住维卡的胳膊，整个人贴了上来。
　　
　　「先生，您今晚想喝点什麽？」
　　
　　维卡看了一眼姑娘敞开的领口，顺手搂住她的腰：「香槟，不过先谈正事。勳章的事怎麽样了？」
　　
　　他不是第一次和掮客打交道，知道和拿政府合同、银行贷款一样，勳章也少不了花钱o
　　
　　「不要着急。」利穆赞夫人把一根手指压在嘴唇上，声音甜得像刚刚融化的糖浆，「荣誉军团勳章是国家对一个人功绩的承认，只有真正配得上的人才能得到。刚见面就谈钱，太庸俗了。」
　　
　　维卡笑了一声：「我当然配得上。我经营工厂几十年，雇了上百名工人。那种杀虫粉对法国的公共卫生同样很有帮助，至少巴黎人晚上睡觉的时候，不必被臭虫咬得跳起来。」
　　
　　金发姑娘被逗笑了，靠在他肩上问：「它能杀死人身上所有的跳蚤吗？」
　　
　　「当然可以，只要你肯让我找一找————」维卡先生猥琐地笑了起来。
　　
　　姑娘笑着打了他一下。维卡抓住她的手亲了一口，又把话题拉了回来：「我需要知道您究竟能做什麽。」
　　
　　利穆赞夫人对他的表现十分满意——既懂得享受，又记得正事，这样的客人最好谈。
　　
　　「巴黎有功劳的人太多了。」她亲手倒了一杯香槟，「您总得让负责审核的人知道，法国还有一位勤勉的工业家，发明了一种能杀死臭虫的伟大产品。」
　　
　　「您能让他们知道？」
　　
　　「我认识一位与陆军部关系非常密切的将军。」
　　
　　「将军为什麽会关心我的杀虫粉？」
　　
　　「将军关心一切有益於法兰西的事业。更重要的是，我们还有朋友能把材料送到爱丽舍宫。」
　　
　　「总统那里？」
　　
　　「勳章最後总要由总统签署，不是吗？」
　　
　　维卡端起香槟喝了一口，然後才问：「需要多少？」
　　
　　「这要看您需要哪一种勳章。农业功绩勳章便宜些，至於军团勳章嘛————您知道的，那是最高荣誉！」
　　
　　「给个数目。」
　　
　　利穆赞夫人没有马上回答，反而看向跟着维卡来的出纳比祖阿尔：「维卡先生今晚还有别的安排。後面的事，也许由您来谈更合适。」
　　
　　维卡听懂了，他不必亲自参与交易的每一个环节。将来真出了问题，他只需要说自己来这里寻欢作乐，其他事都是比祖阿尔自作主张。
　　
　　他搂着金发姑娘站起来：「那我先去看看楼上的房间。比祖阿尔，你替我把事情谈清楚。」
　　
　　姑娘挽着他走上楼梯，维卡在转角处回头看了一眼，见利穆赞夫人的脑袋已经和比祖阿尔凑到了一起，才满意地跟着姑娘进了房间。
　　
　　没过多久，另一位客人的名字也出现在了利穆赞夫人的名单上。
　　
　　这次是拉乌尔·布拉韦，一名化学家和工业家，同时担任射击协会与慈善协会主席，还在图尔博览会上做过评委。
　　
　　布拉韦先生参加宴会时，胸前总挂着几条外国勳章的彩色绶带，唯独没有法国的荣誉军团勳章。
　　
　　保险检查员雅克莫从利穆赞夫人的秘书洛伦茨那里听说了勳章生意，又把消息告诉煤炭商人帕约：帕约声称自己认识拉乌尔·布拉韦，表示这个人愿意花钱补上最後、也是最重要的一枚勳章。
　　
　　9月20日前後，两人来到瓦格拉姆大街32号，利穆赞夫人已经让人准备好香槟和房间两个姑娘坐在钢琴边等候，一个穿着开到膝盖以上的红裙，另一个只在紧身胸衣外面披了件透明睡袍。
　　
　　但布拉韦本人没有来。利穆赞夫人虽然有些失望，仍把雅克莫与帕约请进客厅。
　　
　　反正只要能谈成生意，钱由谁送来并不重要。
　　
　　卡法雷尔将军也在不久後到了。
　　
　　这位陆军副参谋长没有穿军装，只穿了一件剪裁考究的黑色外套。进门时还小心地向街道两边看了看，可一走进客厅，他就放松下来，让两个姑娘替自己脱掉外套，又在沙发正中坐下。
　　
　　穿红裙的姑娘顺势坐到他腿上，把一杯香槟送到他嘴边：另一名姑娘则绕到帕约身後，双臂搭住他的肩膀，故意用胸口压着他的後背。
　　
　　帕约一边享受这种招待，一边介绍布拉韦的履历：「他是化学家、工业家、射击协会主席、慈善协会主席、图尔博览会评委。这样的资历，应当足够了吧？」
　　
　　卡法雷尔将军喝了一口香槟，接过材料随手翻了几页：「这些头衔都是真的吗？我们陆军部不能向总统推荐一个骗子上去。」
　　
　　「那是当然，只要您愿意在费龙部长面前提起他就好。」
　　
　　「荣誉军团勳章十分神圣，是最高贵的法兰西精神的象徵，是正能量的代表。绝不能让任何徒有其表的人混进来！」他一边义正辞严地说着，一边把手伸进了怀里姑娘的胸襟当中。
　　
　　「当然，布拉韦先生毫无疑问是一个爱国者！」帕约立刻进行了保证，「他把一生都
　　
　　奉献给了法兰西的公共事业，得到荣誉军团勳章是他毕生的渴望。」
　　
　　卡法雷尔将军这才点点头，朝利穆赞夫人使了个眼色，然後站起来，搂着姑娘上楼了。
　　
　　利穆赞夫人心领神会，等他的背影消失在楼梯口，才和帕约谈起要紧的事：「荣誉军团的骑士勳章优惠打折後是2万5千法郎。1万预付，1万5千在提名以後支付。」
　　
　　帕约差点被酒呛到：「2万5千法郎？你们怎麽不去抢？」
　　
　　利穆赞夫人笑道：「虽然布拉韦先生有很多头衔，但这些头衔在巴黎并不稀奇。要知道，荣誉军团勳章不是农业功绩勳章。如果随随便便几千法郎就能打发，那名单一定会长到整版报纸都登不下。」
　　
　　帕约眼珠子一转，压低声音对利穆赞夫人说：「既然荣誉军团勳章这麽珍贵，那2万5
　　
　　千法郎显然还不能彰显它的价值。不如这样，4万法郎如何？」
　　
　　利穆赞夫人露出了然的笑容：「您说的对，2万5千法郎是打折後的价格。布拉韦先生这麽爱国，那就不能用折扣价来羞辱他了。这枚勳章原价可是5万法郎呢！」
　　
　　帕约满意地点点头：「这才是法兰西最高荣誉该有的价格！我相信布拉韦先生愿意让所有人看见自己的拳拳爱国之心。」
　　
　　然後，他也搂着姑娘上楼了。
　　
　　1887年9月下旬，一个名叫亨利埃特·布瓦西耶的女人走进了巴黎警察局。
　　
　　她刚刚离开卖淫行业，曾经先後在利穆赞夫人与拉塔齐夫人手下做事。但两位鸨母不仅克扣她的嫖资，还在她离开时扣下了衣服和首饰，声称那是她欠下的食宿费。
　　
　　亨利埃特咽不下这口气，决定给两个老女人找点麻烦：「她们不只卖女人，还卖勳章！」
　　
　　负责记录口供的警员一时间没有反应过来：「什麽勳章？」
　　
　　「荣誉军团勳章、农业功绩勳章————任何国家勳章，只要有人愿意出钱，她们就敢答应。客人在床上说出自己想要什麽，第二天就会有人替他准备履历和推荐信。」
　　
　　「两个妓院老板能让政府授勳？」
　　
　　「她们认识将军，也认识爱丽舍宫的人。」亨利埃特冷笑道，「警察每次去检查以前，利穆赞夫人都能先得到消息，你们以为她只认识几个嫖客吗？」
　　
　　她说出了卡法雷尔、安德洛伯爵和几个掮客的名字，还告诉警方，利穆赞夫人把重要文件藏在瓦格拉姆大街32号的卧室和密室里。
　　
　　1个小时後巴黎警察局长格拉尼翁就签发了搜查令，责令安全局副主管戈龙查清此事：戈龙没有着急带着大批人马上门，而是决定先试探一下。
　　
　　他派遣的警探拉尔迪耶斯换上商人的衣服，化名「朗格卢瓦」，声称自己来自罗阿
　　
　　讷，经营多年生意，最大的遗憾就是没能得到荣誉军团勳章，很快就有一名中间人把他带到瓦格拉姆大街。
　　
　　朗格卢瓦进门以後表现得十分大方，不仅替大厅里所有姑娘买了香槟，还让一个穿紫色长裙的女人坐到自己腿上。
　　
　　女人搂着他的脖子，问他这麽有钱，为什麽还要买勳章。
　　
　　「女人只能让我舒服一个晚上，勳章却能让我体面一辈子。」朗格卢瓦拍了一下她的屁股，「等我成了骑士，你也能对别人说，自己陪过一位真正的上等人。」
　　
　　这番话把利穆赞夫人逗得十分高兴。
　　
　　「2万5千法郎。」她开出了价格，「您先交一部分，剩下的等《官方公报》公布提名以後再给。」
　　
　　「只要能办成，2万5千法郎不算什麽。」
　　
　　利穆赞夫人答应让他见一位真正有影响力的将军。
　　
　　两天以後，朗格卢瓦再次来到妓院。卡法雷尔将军已经坐在楼上的房间里，外套扔在床脚，一个只穿着紧身胸衣和长袜的姑娘正坐在他怀里，手里端着两个人共用的酒杯。
　　
　　将军听完朗格卢瓦的自我介绍，要求他准备好工厂规模、博览会奖励和慈善捐款的材料。
　　
　　「我不能保证您一定得到勳章。」卡法雷尔把手搭在姑娘裸露的大腿上，「政府会严格审核每个人的资格，我只负责推荐你而已。」
　　
　　「利穆赞夫人说，有您帮忙就不会有问题。」
　　
　　卡法雷尔没有否认：「先把材料准备好。」
　　
　　旁边的姑娘笑着把酒杯送到他嘴边：「将军今晚已经替您说了这麽多话，您还不敬他一杯？」
　　
　　朗格卢瓦立即举杯，两个男人隔着女人碰了一下。
　　
　　几天後，卡法雷尔又在陆军部见了他一次。
　　
　　这次将军穿着整齐的制服，坐在圣多米尼克街的办公室里，墙上挂着军旗和地图，门外不断有军官经过，与妓院里的卧室完全是两个世界。
　　
　　

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