第233章 勒索

第233章 勒索 (第2/2页)

否则，她就要‘依法办事’，法案一通过，就带佩蒂回去‘上学’。”
　　
　　莱昂纳尔忧虑的不是对方索要更多的金钱——对于如今的他来说，钱的反而是小事，所以他根本没问佩蒂的母亲要多少钱。
　　
　　他知道对方根本不在乎女儿的教育，只看到了一条可以借此勒索更多钱财的“法律依据”。
　　
　　莱昂纳尔只是觉得命运似乎在嘲弄自己——
　　
　　他原本是「费里法案」的支持者，不论是接受记者采访，还是《合唱团》，都为法案通过扫清了障碍。
　　
　　但结果是什么呢？
　　
　　先是因为利益冲突，被共和派的“盟友”背刺；然后又因为法案条款，被一个愚妇勒索。
　　
　　还是写《颓废的都市》时最愉快，一手交钱、一手交货……
　　
　　莱昂纳尔没有立刻表态，他沉思了片刻，然后转向佩蒂，目光变得异常认真。
　　
　　但他的声音依旧很温和：“佩蒂，不要害怕。告诉我，你自己是怎么想的？抛开你的母亲，抛开任何外界的要求，只问你自己的内心——
　　
　　你是想留在这里，继续现在的生活和工作，还是……愿意回家去，尝试一下上学读书的道路？”
　　
　　佩蒂几乎没有任何犹豫：“我留在这里！莱昂纳尔先生，求求您，别让我回去！在这里，我能吃饱穿暖，您和艾丽丝小姐对我都好，我还能学那么多东西……
　　
　　回家？妈妈只会打我骂我，让我干不完的活，然后……然后不知道什么时候就把我卖给不认识的人！我知道的！
　　
　　我宁愿每天在这里擦地板、洗衣服、做饭，也不要回去！学校……学校也许很好，但如果是妈妈送我去的，那一定不会是好事！”
　　
　　听到这个回答，莱昂纳尔一直紧绷的心弦松弛了一些。
　　
　　毫无疑问，佩蒂的答案肯定是这个，但他必须让佩蒂自己说出来，让她感受到自己的意愿是被尊重、被倾听的。
　　
　　这一年来，莱昂纳尔一直在潜移默化地告诉她，她有自己的价值，她的想法是重要的。
　　
　　他伸出手，轻轻摸了摸佩蒂的头顶：“我明白了。只要你愿意留下，这里就一直是你的家。你母亲那边，我会去处理。不用担心，一切都会解决的。”
　　
　　他顿了顿，继续道：“但是佩蒂，你要明白。留下，并不意味着完全放弃学习。教育很重要。即使你不去公立学校，在这里，你也认字、读书、学习算数……
　　
　　我希望你今后不仅仅是个厨房的女仆，你明白吗？”
　　
　　佩蒂用力地点头：“我明白，先生！我愿意学！我一定好好学！我想成为……成为您说过的那种，‘令人尊敬的佩蒂女士’！”
　　
　　莱昂纳尔笑了笑：“很好。那么这件事就交给我。艾丽丝，带佩蒂去洗把脸，然后让她去厨房看看还有什么吃的，我想大家都需要一点热汤来平静一下。”
　　
　　艾丽丝松了口气，脸上也露出了笑容，连忙拉着千恩万谢的佩蒂离开了客厅。
　　
　　莱昂纳尔独自坐在扶手椅里，开始思索。
　　
　　处理这件事，并非简单地支付更多金钱就能彻底解决。
　　
　　那个女人贪得无厌，这次得逞了，下次还会找到新的借口。
　　
　　必须用合法的方式，一劳永逸地将佩蒂从那个泥沼中拽出来。
　　
　　他站起身，回到书房，抽出一张信纸，又将羽毛笔蘸满墨水。
　　
　　他得先写几封信，预约几次会面——巴黎的法律和行政像一座迷宫，他还需要一个可靠的向导。
　　
　　而首先，他需要让某个贪婪的女人明白，有些算盘，不是她想打就能打得响的。