第479章.暴风前夜的宴会
第479章.暴风前夜的宴会 (第1/2页)沈穆在德赫瑞姆城堡设下庆功宴，琥珀酒液映着将领们释然的笑脸。
城墙巡视至深夜，掌心诅咒突然灼烧如烙铁——腐息沼泽方向的黑云骤然翻涌，一道撕裂夜空的紫黑光柱直刺城头。
“裁决之眼！“沈穆摔碎酒杯嘶吼。
棱堡顶端的奥术矩阵应声咆哮，毁灭光束与污秽能量对撞的冲击波掀翻整段城墙。
烟尘中他抹去嘴角血迹冷笑：“终于来了。“
暮色如铁水般浇铸在德赫瑞姆高耸的城墙上，最后一缕残阳被锯齿状的垛口吞噬，只余下城头火把在渐起的晚风中摇曳，投下长而扭曲的影子。白日里练兵的金铁交鸣与号令声已然沉寂下去，取而代之的是城内渐次亮起的灯火与隐约飘来的食物香气。空气里弥漫着一股紧绷后的松弛，却依旧沉甸甸地压着某种无形的重负——那是从隆城方向、腐息沼泽深处弥漫过来的无形阴霾，如同悬在头顶的钝剑。
城堡厚重的主厅内，此刻却暂时驱散了这份阴冷。巨大的石砌壁炉里，松木燃烧得噼啪作响，跳跃的火光将厅内染成一片温暖的金橘色。长条橡木桌被擦得锃亮，几乎能映出天花板上垂下的铁艺吊灯的光晕。桌面上，取代了冰冷地图和战略沙盘的，是堆迭如山的、还冒着热气的烤鹿肉、整只的蜜汁烤鹅、堆积如小山的黑面包、以及一盆盆散发着辛香气息的蔬菜浓汤。粗犷的陶制大酒杯里，琥珀色的麦酒和深红的葡萄酒映照着火光，散发出谷物与果实酦酵后的醇厚气息。
沈穆坐在主位，背后是高背的领主座椅。他换下了沾染征尘与硝烟的戎装，一身深墨绿的束腰常服，只在领口和袖口用银线绣着德赫瑞姆的狮鹫徽记。火光柔和了他眉宇间那道因剧痛与重压而刻下的深痕，却无法完全消弭他眼底深处那抹挥之不去的疲惫与隐忍。他端着同样质地的粗陶酒杯，杯沿触碰唇边，却并未大口痛饮，只是象征性地沾湿了嘴唇。掌心深处，那片源自耶诺古神性碎片的烙印，如同深埋的炭火，在每一次心跳的间隙里，都传来一阵阵深沉而顽固的抽痛，提醒着他力量的代价与悬于头顶的危机。
“诸位！”沈穆的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，轻易压下了大厅内杯盏交错的喧哗。所有视线瞬间汇聚到他身上，那些经历了祖陵废墟的惨烈、木精灵之森的绝望、泣血谷的搏杀的面孔，此刻都写满了敬畏与期待。
“德赫瑞姆的城墙已经铸成，”他的目光缓缓扫过厅内每一张脸，法提斯骑士的沉稳，雷萨里特贵族式的刻板，马尼德精明的计算，孙智儒谨小慎微的恭敬，以及诸多军官们脸上尚未褪尽的战场风霜，“它比我们离开时更高，更厚，更坚固。这非一日之功，是你们所有人，在座的每一位，还有城外无数军民日夜不息、挥洒血汗换来的！这杯酒，敬你们！”他的声音陡然拔高，带着金属般的铿锵，“敬这钢铁壁垒！敬所有为此付出的人！”
“敬大人！敬德赫瑞姆！”回应他的是山呼海啸般的吼声。酒杯被高高举起，麦酒与葡萄酒激荡出雪白的泡沫，又被一饮而尽。粗豪的笑声、碗碟碰撞的脆响、满足的咀嚼声再次充满了大厅。紧绷的神经在这一刻得到了短暂的放纵和抚慰。
沈穆的目光落在雷萨里特身上，这位以古板严苛著称的贵族骑士正一丝不苟地切割着盘中的鹿肉，动作标准得如同教科书。沈穆端起自己的酒杯，踱步过去。
“雷萨里特卿，”沈穆的声音带着一丝少有的轻松，“城堡的防御，棱堡的布局，‘破城者’的威力，还有那‘裁决之眼’…你的心血，我都看在眼里。它像一块被精心打磨的磐石，是德赫瑞姆最锋利的獠牙和最坚固的盾牌。辛苦了。”他伸出手，力道不轻不重地拍在雷萨里特紧绷的肩膀上。
雷萨里特显然没料到领主会亲自过来敬酒，更会做出如此亲昵的举动。他身体骤然一僵，手中切肉的银质餐刀“当啷”一声掉在盘子里，脸颊竟破天荒地浮起一丝不易察觉的红晕。他猛地站起，甲胄叶片发出一阵轻微的摩擦声，动作快得差点带倒椅子。“为大人效死！为德赫瑞姆效死！”他的声音因激动而微微发颤，右手握拳重重捶在左胸甲上，发出沉闷的回响。
“坐下，坐下，”沈穆嘴角勾起一个微小的弧度，带着一丝无奈，“今晚是庆功，不是点兵。”他示意雷萨里特坐下，目光转向旁边正用手帕擦着额角细汗的马尼德，“还有我们的总管大人。”
马尼德立刻放下酒杯，脸上堆起商人特有的精干笑容，语速飞快：“大人谬赞！都是依您的规划，西外城移民安置妥当，街市初具规模；东外城防御工事与仓储区也已完备，冶金区日夜不停赶制箭簇和城防部件；内城各功能区运转有序，粮仓堆到了顶梁，冬小麦长势喜人，新垦的坡地也播下了春种…一切都在轨道上！”
“轨道？”沈穆轻轻晃动着杯中的残酒，琥珀色的液体在杯壁上挂出一道道细痕，“马尼德，轨道之外呢？”他的声音很轻，目光却锐利如鹰隼，“城墙之外的那些沙子，那些漩涡，那些从大地深处爬出来的腐殖魔像…它们可不会按我们的轨道走。粮仓要满，人心更要安。加固城墙，储备物资，尤其是黑晶矿石和净化材料，一刻也不能松懈。腐息沼泽的黑云，比祖陵的漩涡离我们更近。那才是悬在我们头顶，随时可能落下的铡刀。”
马尼德脸上的笑容瞬间凝固，额角刚擦去的汗珠又沁了出来，他连忙躬身：“是，是！大人明鉴！下官必定加倍小心，日夜巡查，所有物资储备和城防加固都按战时最高标准执行！绝不敢有丝毫懈怠！”他感到一股无形的压力笼罩下来，仿佛连壁炉的热力都驱不散那股寒意。
沈穆微微颔首，不再多言。他的视线掠过人群，落在角落里那个身影上——孙智儒。这个被推举出来管理蓝星移民的“代表”，此刻正小心翼翼地端着一杯葡萄酒，脸上挂着过分热切、近乎谄媚的笑容，目光紧紧追随着沈穆的身影，似乎在寻找一个献殷勤的机会。
沈穆心中掠过一丝极淡的厌倦。这些挣扎求存、被命运抛掷到异界的蓝星人，他们的心思他并非不懂。恐惧、依附、算计、以及一丝不易察觉的隔阂与怨怼。张松张波兄弟在地牢里的咒骂，未尝不是一部分人扭曲心态的缩影。他需要他们的信仰之力，那汇聚的、无形的、源自“庇护”概念的精神力量，是抵抗耶诺古诅咒侵蚀的重要屏障。至于内部的倾轧与蝇营狗苟，只要不触及底线，不耽误信仰之力的产生，他懒得耗费精力去管束。孙智儒够听话，能稳住局面，这就够了。
孙智儒捕捉到沈穆的目光，如同得到了某种信号，立刻弓着腰，以近乎小跑的姿势凑了过来，双手恭敬地捧着酒杯：“大人！承蒙大人天恩庇佑，我们蓝星遗民才有栖身之所，得享温饱！我等…我等日夜感念大人恩德，唯愿肝脑涂地，以报万一！”他的话语带着一种夸张的、背书般的虔诚，眼神却紧张地瞟着沈穆的脸色。
沈穆只是随意地举了举杯，甚至没有与他碰杯的意思，声音平淡无波：“孙智儒，管好你的人。衣食住行，勿缺；安分守己，勿扰。遇事，寻法提斯骑士或马尼德总管。若有他们决断不了的，再来报我。”他的话语简洁，带着不容置疑的权威，仿佛在吩咐一件无关紧要的杂务。
“是！是！小人明白！必定不负大人重托！定叫所有同胞感念大人恩德，安分守己！”孙智儒如蒙大赦，激动得声音发颤，腰弯得更低了，杯中酒液都因他身体的微微颤抖而晃了出来。一股远比普通士兵强烈得多的、近乎狂热的信仰之力，如同实质般涌向沈穆。沈穆掌心那灰白印记的灼痛似乎被这股力量稍稍安抚了一瞬，带来一丝微弱的清凉。他心中了然，面上却毫无波澜，只微微颔首。
宴会的气氛在酒酣耳热中达到了顶峰，粗犷的笑骂和划拳声此起彼伏。沈穆放下几乎没怎么动过的酒杯，起身。这个动作像是一个无形的信号，大厅里喧闹的声音如同被利刃切断，瞬间安静下来，只剩下壁炉里木柴燃烧的噼啪声。所有目光再次聚焦在他身上。
“饱食暖衣，不可忘忧。”沈穆的声音恢复了惯常的清冷，在寂静的大厅里格外清晰，“德赫瑞姆的城墙，不仅是石头和夯土，更是人心与利刃。随我看看，这庇护我们的钢铁之环。”
没有多余的言语，法提斯、雷萨里特、马尼德等人立刻肃然起身，紧随其后。沉重的厅门被卫兵推开，初春夜晚微凉的、带着泥土和铁锈气息的风瞬间涌入，吹散了厅内的暖意和酒气，也让人精神为之一凛。
夜色已浓，墨蓝色的天幕上星辰稀疏，一弯冷月悬在城堡主塔的尖顶，洒下清冷的光辉。沈穆拒绝了侍从递来的厚重披风，只着一身单衣，当先踏上了城堡区高耸的环形马道。冰冷的石砖透过薄薄的靴底传来寒意，夜风掠过他裸露的脖颈，激起细小的战栗，却也让脑海中因宴会而产生的些许昏沉瞬间消散。
脚下的城墙宽阔得足以让四名重甲骑士并行。外侧，是近两人高的、嵌着锋利金属尖刺的女墙垛口，月光在那些冰冷的金属上流淌，闪烁着幽蓝的寒光。每隔一段距离，便有一座凸出的、覆着铁甲的半圆形箭塔，如同巨兽身上长出的狰狞骨刺。透过箭塔黑沉沉的射击孔，隐隐可见巨型弩炮粗壮的弓臂和闪烁着金属幽光的重型弩矢——那便是“破城者”，足以撕裂攻城巨兽的致命凶器。内侧，则是相对低矮的护墙，墙根下是深深的、被阴影吞没的护城河，黑暗中传来细微的、水流冲刷石壁的汩汩声。
“大人，请看这里。”雷萨里特快走两步，指向主塔楼基座附近一处被严密拱卫的方形建筑。厚重的石门紧闭着，门旁有数名哨兵如同雕塑般肃立，眼神锐利如鹰。门楣之上，刻着一个奇异的符文，隐隐有微不可查的魔力波动。“武备核心库。储备了足以支撑半年高强度防御作战的‘烬石’粉、黑晶矢、附魔弩炮重矢、以及部分从圣树骑士团带来的净化药剂。守备由我的亲卫队轮值，日夜不息。”
沈穆的目光在那符文上停留片刻，微微点头。烬石粉末——那是木精灵之森惨胜后，从尸孽结晶中艰难提取的残余物，对污秽力量有着天然的克制。黑晶矢更是珍贵，泣血谷一战几乎耗尽库存。这些是德赫瑞姆的命脉。
众人沿着马道向上，盘旋至城堡区的最高处——主塔楼的顶部平台。这里风势更劲，吹得衣袍猎猎作响。平台中央，并非预想中的指挥高台，而是一座由数根粗大金属支柱支撑、表面布满玄奥复杂纹路的巨大圆形金属造物。它并非弩炮，更像一个巨大的金属眼瞳，静静地朝向东南方——腐息沼泽的方向。冰冷的金属在月光下泛着暗哑的深紫色光泽，那些繁复的纹路并非死物，而是有极其微弱、仿佛液态的幽蓝光芒在其中极其缓慢地流淌、循环，发出一种近乎不可闻、却又直透脑髓的低沉嗡鸣。
“裁决之眼。”法提斯的声音带着一种近乎朝圣的肃穆，他站在那巨大的金属造物旁，身影显得渺小，“融合了罗多克最顶尖的工程技艺、维基亚冰霜符文的部分原理、以及圣树骑士团提供的核心奥术矩阵。它能汲取地脉和空气中游离的魔力，经过矩阵压缩聚焦，射出纯粹的能量束。对灵体、能量生物、以及被深渊污秽高度侵蚀的实体…破坏力难以估量。启动一次，需消耗大量储备的魔晶石和至少三位中阶法师维持引导。目前，只有三次齐射的能量储备。”
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