171【惊天】
171【惊天】 (第2/2页)“至于你们两位——”
陈琰转向许观澜和刘傅，肃然道：“盐运司务必全力配合巡抚衙门的调查，而刘傅及刘府上下，在巡抚衙门正式传唤之前，不得离府半步！”
二人连忙恭敬应下。
此时此刻，全场目光聚焦在薛淮身上，包括陈琰那带着审视和警告的视线。
薛淮听完陈琰极其偏袒甚至是包庇的决定，脸上竟无半分怒色。
只见他深吸一口气，对着陈琰长长一揖，随即腰背挺直，朗声道：“抚台钧令，下官本应凛遵，然大燕《刑律》明令：凡现查有谋叛、奸党、贪赃、枉法证据确凿之嫌犯，当地主官有权立即拘拿，以防串供、灭证或脱逃，此乃律法赋予地方有司之职权，亦是维护朝廷律法尊严之必须。巡抚衙门固然权限更高，然非律法规定为前置程序，下官今日依法行使职权，拘拿重罪疑犯程序正当，并无不妥！”
这番话铿锵有力如同洪钟大吕，竟震得全场寂静无声。
陈琰的眉头深深皱了起来。
他知道薛淮是京中有名的愣头青，今日当面领教才知这个年轻人的难缠和棘手。
这一刻他不禁想起前些天宁珩之让人送来的密信。
宁珩之在信中告诫他，天子已经动怒，极有可能清查盐政，让他务必保全自身。
只是在这江南繁华之地待得久了，平日享受太多两淮大盐商的孝敬，再加上和盐运司的利益勾连，让陈琰没办法做到置身事外。
他知道薛淮的靠山很硬，所以今日并未过于严苛，始终是想找到程序合理的法子，包括直接夺走这桩案子的处置权，而非强行停了薛淮的职权。
但是薛淮比他想象得更强硬，只听他毫不犹豫地说道：“抚台若坚持认为下官此举有违程序，下官愿承担一切后果。然在此之前，下官身为扬州同知护法有责，今日，人必须带走！”
他忽地抬起手，指向面色大变的刘傅，厉声道：“来啊！奉知府大人签令，缉拿人犯刘傅、刘议、刘许等人，押回府衙！有阻挠公务者，依法一并拿下！”
“薛淮！”
陈琰勃然变色，厉声呵斥，他万没想到薛淮竟如此刚硬决绝，甚至不惜抬出律法正面硬顶他的权威！
几乎在陈琰怒喝的同时，盐运副使陈伦怒目圆睁道：“大胆薛淮！竟敢违抗抚台大人钧命！”
抚标营和盐兵占据人数上的绝对优势，而且论战力肯定强过扬州府的差役和巡检司弓兵，倘若冲突真的发生，薛淮的部属多半会被快速击溃。
因此在这两拨人虎视眈眈之下，薛淮的部属意欲上前也被拦住。
可是无论陈琰还是许观澜，他们都不能眼睁睁地看着火并一幕的发生。
薛淮依旧腰杆挺拔地站着，宛如松柏凛凛。
陈琰紧紧盯着这个年轻人的双眼，一时间感觉颇为棘手。
在这般令人难以呼吸的氛围中，陈琰放缓语气道：“薛同知，你可知道本官有权暂停你的职事？”
“下官知道。”
薛淮不卑不亢地说道：“抚台，下官只是依律行事，尽自身职责而已，不知有何过错？”
“你确实没有太大的过错，但是方才本官说过，此案牵连甚大，交由巡抚衙门处置，你为何不肯领命？”
陈琰耐着性子说道：“难道你怀疑本官不会秉公断案？”
这个年轻人倘若鲁莽地承认，陈琰便可顺势治他不敬上官之罪，暂时停了他的职权也无人可以指摘。
薛淮自然不会上当，他摇头道：“下官并无此意。”
陈琰不禁叹了一声。
随着时间的推移，场间并未发生直接的冲突，但无论陈琰怎么说，或动之以情或直言威胁，薛淮始终不松口，仿佛他今天一定要将刘氏一族带回府衙受审。
看着在陈琰面前丝毫不落下风的薛淮，许观澜忽地抬头看向天空，这才发现日头已经偏西。
不知为何，他心中忽地涌起一股不安。
“运使大人！不好了！”
远处忽地响起一个仓惶的声音。
许观澜扭头望去，只见一名胥吏几近踉跄地从盐兵之中挤过来，他甚至来不及向此地最大的陈琰行礼，便摔倒在许观澜身前，上气不接下气地说道：“大人，出大事了！”
许观澜见状不禁怒道：“何事快说！”
胥吏挣扎着爬起来，他身上有不少伤痕，带着哭腔说道：“谭知府带着一队漕军包围了盐院，娄副使想要拦住他们，谁知黄同知带人里应外合，将谭知府的人都放了进去，盐院被他们闹得翻了天！娄副使和留下的弟兄被他们控制，刘家郑家白家等藏在盐院的人都被谭知府抓住，还有……还有内堂的账册也被他们找到了！小人是拼了命才逃出来报信的！”
他显然已经完全失了分寸，不顾场合将一堆机密吐了出来。
这番话犹如滚滚惊雷平地而起，在所有人心头炸裂。
就连陈琰都无法控制自己的神情，他极其惊愕地看着许观澜。
“你……”
许观澜面色苍白如纸，抬手指向薛淮，手掌剧烈地颤抖，一旁的刘傅更是两股战战，一屁股跌坐在地。
场间犹如死一般的寂静。
薛淮静静地看着许观澜，过了很久，他脸上浮现一抹浅淡的笑意。
“噗！”
许观澜猛地喷出一口血，他现在才明白过来，薛淮今日不是为了刘家而来，或者说刘家只是他顺带的目标。
薛淮这是调虎离山，用刘家为诱饵，吸引他带着盐运司的精锐来此，然后让谭明光直取中军！
也就是说，这个年轻人从始至终目标都是他许观澜，而且为了降低他的戒心，并且找到一蹴而就查获所有证据的机会，不惜撒了一个弥天大谎，将整个两淮地界包括陈琰都蒙在鼓里！
薛淮微笑道：“许运使，你的老巢固若金汤，唯有如此本官才能找到一丝缝隙。”
“竖子！我要杀了你！”
许观澜双眼赤红，反手拔出身边陈伦的腰刀，猛地朝薛淮扑了过去！
“住手！”
陈琰大惊失色怒吼出声，无论如何他不希望看到盐运使当街杀害扬州同知的事情发生，否则事后他这个江苏巡抚必然要付出极大的代价。
另一边的刘傅则往后退了一点距离，心中瞬间升起希冀。
要是许观澜真和薛淮同归于尽，或许他们刘家还有一线生机！
在这电光火石之际，薛淮依旧不动如山，只见一道人影如闪电般出现在他身前，动作比江胜更快！
他抬起一脚迎面踹向许观澜，将堂堂盐运使直接踹得倒飞出去！
众人一片目瞪口呆。
悍然出手的三旬男子侧身而立，朝薛淮垂首致意。
薛淮微微点头，随即上前一步，看了一眼陈琰，又看向趴在地上极其狼狈的许观澜，淡淡道：“许观澜，你可知道袭杀钦差是什么罪名？”
语调淡然，却如狂风大作，席卷场间！