第二十章乡村背棺人
第二十章乡村背棺人 (第2/2页)跟着老板娘走进村子，我发现这里的气氛比上次更加压抑。家家户户门窗紧闭，听不到一丝人声，只有偶尔传来的乌鸦叫声，在寂静的村子里回荡。
我们径直来到镇魂祠前，祠堂的大门敞开着，里面飘出阵阵刺鼻的血腥味。老板娘停在门口，指着祠堂内说：“进去吧，他们等你很久了。”说完，她便转身离去，消失在巷子里。
我深吸一口气，硬着头皮走进祠堂。祠堂内光线昏暗，只有几盏油灯在角落里摇曳。墙壁上画满了奇怪的符咒，地面上散落着一些破碎的陶器，还有几滩暗红的污渍，不知道是血迹还是其他什么东西。
在祠堂的正中央，摆放着一口巨大的黑色棺材，棺材上刻满了密密麻麻的符文。我小心翼翼地靠近，突然，棺材里传来一阵剧烈的晃动，接着是指甲抓挠棺木的声音，“吱呀——吱呀——”，听得我头皮发麻。
就在这时，一个熟悉的声音从身后传来：“你不该回来的。”我猛地回头，只见那个背棺人不知何时站在了我身后。他这次穿着完整的寿衣，脸上的腐烂部分似乎更加严重了，露出森森白骨，蛆虫在骨缝间钻来钻去。
“为什么叫我来？”我强压下心中的恐惧，问道。背棺人沉默了一会儿，缓缓开口：“因为你打破了平衡，那些孩子的怨气越来越重，我们需要你帮忙。”
背棺人告诉我，三百年前那场瘟疫后，村里的巫师用一种古老的秘术，将那些被祭祀的孩子的魂魄困在了镇魂祠里，并设立了背棺人这个职业，负责安抚他们的怨气。每隔一段时间，就要举行一场特殊的仪式，用活人献祭，才能维持阴阳两界的平衡。
但近年来，外界的变化影响到了村子，愿意献祭的人越来越少，仪式也无法正常进行，导致怨灵的怨气不断积累。而我上次的出现，无意中惊动了怨灵，打破了原本就脆弱的平衡。
“我们需要你代替祭品，完成这次仪式。”背棺人说着，向我逼近。我连连后退，慌乱中撞倒了旁边的供桌，上面的烛台掉在地上，火苗点燃了地上的符纸。
火势迅速蔓延，祠堂内浓烟滚滚。趁着背棺人分神的瞬间，我转身向门口跑去。但当我跑到门口时，却发现大门不知何时已经关上了，而且无论我怎么用力推，都纹丝不动。
背棺人在火海中发出阴森的笑声：“没用的，这是阴阳门，只有完成仪式才能打开。”他的声音在祠堂内回荡，仿佛从四面八方传来。
就在我绝望之际，祠堂外突然传来一阵嘈杂的人声和打斗声。透过门缝，我看到村民们举着火把和农具，将镇魂祠团团围住。老板娘站在人群前面，大声喊道：“不能再让这种邪恶的仪式继续下去了！我们不能再牺牲无辜的人！”
原来，这些年村民们虽然迫于怨灵的压力，不得不参与仪式，但内心深处一直对这种残忍的做法感到愧疚和不满。在我离开后，老板娘召集了村民，决定反抗背棺人，结束这场延续了三百年的悲剧。
村民们冲进祠堂，与背棺人展开了激烈的搏斗。背棺人虽然力大无穷，但寡不敌众，渐渐处于下风。然而，就在这时，棺材里突然爆发出一股强大的怨气，形成一个黑色的漩涡，将在场的所有人都吸了过去。
我感觉自己的身体被一股无形的力量拉扯着，意识逐渐模糊。在失去知觉前，我看到怨灵们从棺材里涌了出来，他们的模样凄惨，有的缺胳膊少腿，有的脸上还带着被祭祀时留下的伤痕。
当我再次醒来时，发现自己躺在一个陌生的地方。四周是一片黑暗，只有远处有一点微弱的光。我朝着光的方向走去，渐渐看清了前方的景象。
那是一个古老的祭坛，祭坛上站着一个穿着道袍的人，正是三百年前蛊惑村民进行活人祭祀的妖道。他转过身，脸上带着邪恶的笑容：“欢迎来到阴阳交界之处，年轻人。”
妖道告诉我，他当年其实是被怨灵附身，才会做出那些残忍的事情。而他设下这个局，就是为了让怨灵们不断积累怨气，等怨气达到一定程度，他就能借助怨灵的力量重返人间。
“那些背棺人，不过是我用来控制村民的工具。”妖道狞笑着说，“而你，就是打破平衡的关键，你的出现，让一切都加速了。”
我愤怒地看着妖道：“你就不怕遭到报应吗？”妖道大笑起来：“报应？在这阴阳交界之处，我就是主宰！”说着，他双手一挥，无数怨灵向我扑来。
就在我以为自己必死无疑的时候，突然听到一阵清脆的铃声。一个熟悉的身影出现在我面前，是那个三轮车老汉！他挥舞着手中的铃铛，口中念念有词，怨灵们纷纷被击退。
“快走！”老汉拉着我，朝着祭坛的出口跑去。路上，他告诉我，他其实是当年那个巫师的后代，一直在暗中守护着村子，阻止妖道的阴谋得逞。
我们回到现实世界，发现镇魂祠已经变成了一片废墟。村民们围在废墟前，脸上带着劫后余生的喜悦。但我们知道，妖道还没有被彻底消灭，他随时可能卷土重来。
经过商议，村民们决定在镇魂祠的遗址上修建一座寺庙，用来超度那些怨灵。而我和老汉，则踏上了寻找彻底消灭妖道的方法的旅程。
我们走访了许多地方，查阅了大量的古籍，终于在一本失传已久的道书中找到了线索。原来，要消灭妖道，需要集齐七种至阳之物，在月圆之夜，举行一场净化仪式。
在寻找至阳之物的过程中，我们遭遇了无数危险。有时是被妖道控制的邪祟袭击，有时是陷入各种诡异的幻境。但我们始终没有放弃，终于在一年后的月圆之夜，集齐了所有物品。
回到棺冢村，寺庙已经修建完成。村民们在寺庙前搭建了祭坛，我们按照古籍上的记载，开始举行净化仪式。随着仪式的进行，天空中出现了一道耀眼的金光，妖道的身影在金光中显现出来。
“你们以为这样就能打败我？”妖道咆哮着，“我是不会死的！”但金光越来越强烈，他的身体开始变得透明，发出痛苦的哀嚎。最终，在一声巨响中，妖道彻底消散，天空中的乌云也随之散去，月光洒在大地上，一片祥和。
妖道被消灭后，棺冢村迎来了新生。怨灵们的怨气也渐渐消散，村子里再也没有出现过背棺人的身影。村民们过上了平静的生活，镇魂祠的故事也成为了一段尘封的历史。
我和老汉也告别了村民们，各自踏上了新的旅程。但每当我想起那段经历，依然会感到心惊肉跳。同时，我也明白了一个道理：有些黑暗，终究会被光明驱散；有些罪恶，终究会得到应有的惩罚。而那些逝去的灵魂，也终于可以安息了。