永定元年三月初六
永定元年三月初六 (第1/2页)“酒家，想讨口酒喝。”刘年说，向余齐伸手。
余齐点了点胸口内包压着的铜钱，望着刘年，眼神里明显是在说已所剩无几。刘年也回敬一个眼神，催促他赶快。
“酒家，你点点，来一壶？”刘年递过钱去。
“来了。”酒铺老板说。他是一位胡子白而稀疏的老年人，不算高但很强壮。当地民风淳朴，打抢实属常见，如若没有一身力气怕是在这无法施展拳脚。
刘年心想指不定他案台下就是刀棍。
“您虽穿粗布，却佩官刀，敢问是官兵？”酒家问。
“正要前去泗台县就任。”刘年拍了拍自己腰间的刀。
“是任何职？”
“县尉。”
“哪您怕是去不了了，大官。”
“此话怎讲？”
“泗台县几日前就已被收服，这两天内鲁军就要杀过来了。”
“你不走？”
“就快，午后就启身。”酒家又打了壶酒来，“再拿去喝吧，喝完掉头回去吧，大官。”
“谢了。”刘年拿起往嘴里灌，又伸出手向余齐要钱。
“别了，大官人。”酒家笑着拿起几个铜钱说，“这年头，这拿来也没多少用，我要回陇州耕地去了。”
“这年头没哪是安宁的。”
“实话。”
“酒家要往哪边走？”
“走夷山道。”酒家指向西北方。
“正好同路，我们也要经过夷山。”
“那您先行吧。”
“不正好一起吗？”
“大官，实话讲我们并不算熟识。”
“了然。”刘年转过身上马，“还是谢过了！”
余齐也跟着上马，但马比刘年的赤云瘦弱不少，跟在刘年身后很吃力。
驶过夷山道，进入狗岭峡，离陇州便无多久路程。陇州历年来兵马强壮，一直是抵御北夷之险要，只是世事浮沉，如今天下大乱，北疆反倒成了逍遥地。刘年自没想好要到陇州来图何事，只知李重玄将军驻守陇州三十余年，若能得其赏识，于府中谋得差事，此生便有了报国保民之用途。
只不过是些念想，如今只留有姓名，连官印都无人授予，草草从岭中被贬至此，与其流民别无二样。
“官人，我们得在此歇息。”余齐说，他从不管刘年往哪走，只要多嘴便是一拳头，他的职责只要照顾好自己的主人，做好侍从本分。
“行，到前山林里落脚。”刘年策马往前奔走。
夜晚月圆，林子里光亮充足，刘年似乎能瞥见远处若隐若现的几处影子。待到再靠近些，马蹄之声便入耳来。刘年抓住刀柄，用手拍了拍熟睡的余齐，等他睁开眼，刘年示意他往自己身后挪。
马蹄踩踏碎叶的声音越靠近，山林里的回响越模糊，那几个影子的轮廓就越清晰。是带甲的骑兵，三个人三匹马，看样子是在小范围内巡视，本营应该不远。
其中一人拿着长槊慢悠悠地先行靠近刘年，其他两位仍保持一定距离。刘年不敢松懈，握紧刀柄，尽管刘年看出是本朝装备。
那人像唤狗一样对刘年嘬嘬两声，接着说，“不像平头老百姓。”
“我是岭中来的，本应到奉北省信州泗台县任职，但其已被敌寇攻破，无处可去而到游走至此，想去陇州投靠亲戚。”
“京城来的？做大官的？”
“县尉微职。”
“八品的官都不做了？”
“实在无处可去。”
“不回京城？”那人问。
“兄弟，朝中有变，回不去了。”
“现在是哪个皇帝了？”
“还姓卫。”刘年说完，他笑了，纵身下马，摘掉头盔到刘年面前，把槊扔在地上。
“你身上有酒气，还有酒吗？”那人盯着刘年的壶说。
“还有半壶。”刘年解下递给那人。
那人接过后转身示意身后两位过来。
“喝吧，喝吧。”他先把酒给那二人喝，转过头对刘年说，“叫什么名字，官人。”
“刘年，壮士是？。”
“我姓宋，家里行三，宋田三。”他说完接过剩下的酒喝完。
“在此地当兵？”
“已有十年多，好像是太观五年募兵到陇州，现在当个副队正。”
“本家兄刘宪曾就是李重玄将军下做过都尉。”
“陇州府军都尉？官人家很富贵啊。”
“不值一提，如今仅剩我与老母二人，父兄皆战死。”
“壮士！”
“我明日启程到陇州府，哪条路能更近些。”
“顺着明早太阳走十来里路就是金峰县，往金峰县西门出，再走三十里路就到了。”
“谢兄弟。”刘年放下戒心往地上坐，“烤会儿火？”
“不必了，还有事在身，若以后在陇州有机会，要和你来会会。”
“恭候。”刘年说。
宋田三转身捡起长槊，头盔别在腰间，一翻身上马，气力十足，刘年这才感觉到此人身壮。余二人早已先行上马往林子外踏去，宋田三也紧随其后。
次日早，余齐把刘年晃醒，手里拿着他的刀。刘年睁开眼，余齐便去到树旁解下缰绳，把马往里牵。
“官人，太阳已出。”余齐说。
“刀给我。”刘年说完，余齐递过刀。
“官人，天气有些阴凉，保不准午后要有雨。”
“走吧。雨不雨不重要。”
刘年骑上赤云，并没有因为余齐瘦弱的老马而放缓速度，清脆的马蹄声踏着落叶在小道上越来越快。
金峰县离得并不远，很快就到了城池周围，二人并未选择进城，而是随着城墙绕道到东城门，随后沿着西门土道前去。
此番前行有所不同，每过约五里就有一个团的兵马驻扎，时不时就有两三骑奔驰而过。
“看样子陇州要乱，官人。”
“陇州不会乱，常设兵马才是应对天下动荡之上策。”
“我是说有人要攻陇州了。”
“两边都有可能，岭中想取，信，周，鲁，梁几国也想要。”
“朝廷现在才不敢。”
“的确，鲁梁定已连下两省，泗台县一个奉北最内里的地界都已被攻占，奉北已破，定北危急。”刘年说，便更加快速度。
两人引起几名兵卒注意，到道上示意刘年二人停下。刘年照做，他勒停马，迅速翻下，牵马迎向前来的六个人。六人仅着胸甲，五人腰间别有杖锤，别着雁翎刀的一人率先上前询问，“何事至此啊？”
“本是奉北省泗台县的县尉，城被寇破，现来投奔陇州。”
“叫什么名字？”
“刘年，家兄刘宪曾任陇州府军都尉。”
“刘都尉的兄弟？”
“你与我兄长相识？”
“我是府军三团校尉张潜，与你家兄何止认识！”
“那可太有缘了。”
“来！”校尉叫他往不远处营帐内去。
“你先坐坐，我叫上点酒来。”校尉说。
“不必如此。”
“何如此客气？”
“只是…”
“我弟和我皆在刘都尉手下任职，刘都尉待我仁厚，对其家人，这点接待还是应该有的。”
“那谢过校尉款待了。”刘年说，“敢问此离陇州府城不远了吧。”
“不远了，去往何事？”
“想投靠李重玄将军。”
“御使常年来忙于定北省诸事，我等怕难见上。”校尉说，“但我听闻御使可能要到金峰山前营去巡视，不久应该要经过此处。”
“今日？”
“正是，兄弟不妨暂行歇息，好酒与你供上！待御使大驾至，定叫你！”
“那太谢过张校尉了！”刘年说。
校尉起身向帐外走去说，“我先去安排手下巡视，待酒上来，兄弟就先喝着，勿要拘礼！”
“谢校尉！”
等到校尉走出，刘年二人感觉帐内安静不少，甚至感觉帐外也突然安静下来。刘年与余齐相互对视，见帐内打整得异常整洁，可见这营帐是要撤去了。二人闷不作声，不一会儿，帐外便有人走动，刘年紧盯帐门。
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