第二百一十章 李家商队
第二百一十章 李家商队 (第2/2页)既要冒着很大的意外风险，横跨上千里的距离，穿越南唐控制下的数州之地，再经由江阴南下抵达杭州。
而且等到了杭州，还要想办法说服钱弘俶，打消其退缩之意。
最终朝廷定下的使节人选，倒是让李奕略感意外——竟然是左监门卫郎将、西上閤门使曹彬。
据李奕从向训口中得知，这份差事乃是曹彬主动请缨，上书向皇帝求来的。
正月初七一早，准备妥当的使团一行人，便在曹彬的率领下，在东水门外的码头，坐上船沿着汴水南下。
……
而与此同时，距离开封八九百里外的均州，一支由数十艘舟船组成的商队，缓缓停泊在丰利县境内的汉水渡口。
领头一艘沙船的船首上，飘扬着一面“李氏”的布幡，正是蜀地商贾李二娘家的商队。
他们此行从蜀国成都府出发，押送着蜀锦茶叶、酒水银钱，经由剑门关到汉中兴元府，再换乘沙船沿汉水顺流而来。
此刻，渡口周遭一片喧嚣热闹的场景：脚夫们吆喝着号子等待卸货，小贩的箱笼里飘着食物的热气，行商的帮闲穿梭打听货物消息。
这丰利渡口，位于蜀地通往荆襄的要道，一年四季皆是人气鼎盛。商队南来北往，旅人络绎不绝，沿岸早已自发形成了草市集口。
就在船队才刚靠岸之际，岸边人群中已有两人迎了上来。
一人约莫三十出头，身着一袭青布直裰，头戴方巾幞头，步履间透着几分读书人的斯文沉静。
另一位则是蓄着浓密虬髯的中年男子。
而两人身后还跟着数名身形健硕的年轻汉子，全都是清一色的粗布圆领常服，但浑身上下却隐隐散发出一股彪悍之气。
这一行人为首的正是赵普和王仁赡，二人在数日前奉了李奕的命令，带着几名亲兵从开封快马加鞭赶来，提前在这里接应李二娘家的商队。
王仁赡未待船板搭稳，已上前几步，朝着船上朗声道：“我等奉节帅之命，在此恭候多时，不知来的可是成都府李二娘子家的船队？”
船上一个管事模样的精瘦汉子正指挥着水手系缆。
他闻声赶忙趋步向前，目光在岸边几人身上巡睃了一遍，尤其对那些年轻汉子多留意了一些。
听到对方准确道出自家商号的名头和来历，精瘦汉子却并未全然放松。
他心中暗暗思忖：先前没有在此地有所安排，眼前这几位来路不明的人物，究竟是何方神圣？
这般想着，精瘦汉子立于船头拱了拱手，语气带着几分谨慎与客气，试探着回道：“不错，敝号正是从成都府而来，东家也确实人称“李二娘子”。但敢问诸位尊驾有何贵干？”
王仁赡浓眉一拧，正要再开口自报家门，站在一旁的赵普率先接话道：“我家节帅乃大周殿前司马军都指挥使，与你家二娘子渊源匪浅，此行干系重大，因此特遣我等前来接应护持。”
说着，赵普伸手入怀，取出一枚木制符牌，以及一封用蜡封缄的信函。
“在我等临行前，节帅亲授符牌与书信一封为凭，烦请阁下查验。”
精瘦汉子听到李奕的名号，又见赵普手中高举的信物，顿时心头的疑虑散去大半。
他连忙快步走到近前，恭敬作揖道：“哎呀！原来诸位是李大帅麾下，小人眼拙，方才多有怠慢，还望恕罪。”
赵普道：“无妨，出门在外，谨慎些也是应该。”
精瘦汉子双手接过信物，又赔罪道：“请诸位在此稍待，我家二娘子和郎君也在船上，小人这就去请来。”
……
沙船的舱室内，静得落针可闻，光线透过不大的舷窗，投射进几缕柔和的光带。
船身随着水波轻轻晃动，发出细小的“吱呀”声，空气中弥漫着燃炉散发的馥郁馨香，混合了船体木质特有的微潮气息。
靠窗一侧，铺着青丝绒毯的矮几旁，两人对坐无言。
其中一位是豆蔻年华的少女，穿着一身轻盈的青罗襦裙，裙摆如水色涟漪般铺陈，衣袖边缘以略深几分的丝线绣着缠枝纹。
少女的乌鬓云髻间，斜插着一支珠花银簪，更衬得她肌肤胜雪。
此刻，李二娘螓首微垂，长睫在细腻的脸颊上投下阴影，仿佛沉浸在自己的思绪里，透着几分少女特有的清雅与娴静，但也隐约有一丝不易察觉的迷茫。
与她相对而坐的，则是一位年约二十左右的年轻男子。
男子一袭质地精良的石青色素面澜衫，腰间束一条鞣制深色蹀躞带，其上衔挂着一枚莹润光洁的玉饰。
他身形颀长挺拔，随意斜倚在锦垫靠背之上，姿态显得既放松又自持。俊朗的五官线条分明，鼻梁高挺，手指正无意识地轻叩着矮几桌面，目光虽看似落在窗外波光粼粼的水面上，实则心绪也早已不知转到了何处。
若是细细端详两人的眉眼，便会发现不论是五官轮廓，还是气质神韵皆有相似之处。
短暂的寂静中，男子微微侧过脸，目光重新投向对面的少女。
他眉峰微蹙，略显随意的姿态稍稍收敛，坐直了些许，说道：“此番前往周国东京，商队所带的财货远甚于以往……若非小妹你执意劝说母亲同意，我是决计不会放任你胡来的。”
言罢，他顿了顿，又再次重申自己的担忧，“中原之地我虽未去过，但也早有耳闻，说那里是武夫当国，行伍之辈粗鄙蛮横，只知横征暴敛，视百姓如蝼蚁草芥。此等凶险之地，我们蜀地行商，何苦非要去掺和？安稳经营西南岂不更好？”
听着自家兄长的言语，李二娘沉默了片刻，随即轻叹一声，樱唇微启却欲言又止。
就在这时，舱门外传来了几声叩响：“禀郎君、娘子，东京李大帅派来接应的人，已经提前在渡口等着了，还带来了李大帅的信物……郎君和娘子可要亲自查验过目？”
门外的话音未落，李二娘清澈的眸子便猛地抬起，掠过一抹真切的讶异。